資本需要斗士
一份調(diào)查數(shù)據(jù)顯示,80%的創(chuàng)業(yè)企業(yè)都認(rèn)為資金是制約其發(fā)展的關(guān)鍵因素。資金是企業(yè)經(jīng)濟(jì)活動的持續(xù)推動力,創(chuàng)立之初,創(chuàng)業(yè)企業(yè)資金不足,后續(xù)乏力,再好的點子也會化為泡影,相反,如果能夠成功融資,就相當(dāng)于插上了騰飛的翅膀。對于新生的奇虎來說,融資也是一個必經(jīng)的坎兒。
2006年3月獲得的2000萬美元投資緩解了奇虎的燃眉之急,讓它可以正常運營,意氣風(fēng)發(fā)的周鴻正準(zhǔn)備大干一場,他期望奇虎在兩三年就可以上市,為此,他把奇虎的產(chǎn)品線拉得很長,旗下有論壇搜索、無憂城市、車票搜索、無線業(yè)務(wù)等五六個業(yè)務(wù)體系,手下員工達(dá)300人,每月推廣費用上百萬。他做的每個領(lǐng)域都是燒錢的行業(yè),很長一段時間,奇虎一直處于虧錢的狀態(tài),如果不繼續(xù)融資,2000萬美元很快就會消耗殆盡。
2006年11月16日,美國著名創(chuàng)業(yè)投資公司高原資本聯(lián)合紅點投資正式宣布,已經(jīng)完成對奇虎公司的投資,金額約3500萬美元。同時披露的消息還顯示,本次奇虎公司獲得的是境內(nèi)外風(fēng)險投資機(jī)構(gòu)的聯(lián)合投資,除了此輪投資的領(lǐng)導(dǎo)者高原資本以外,還包括紅點投資、紅杉資本、Matrix Partners、IDG。
高原資本在全球范圍內(nèi)投資的公司有190多家,其中,有80多家通過IPO上市及收購而成功退出。它成功地投資過很多IT公司,包括著名的自然語言搜索引擎Ask Jeeves、最早的互聯(lián)網(wǎng)搜索Lycos、全球頂級數(shù)據(jù)庫軟件公司Sybase。紅點投資(Redpoint Ventures)創(chuàng)立于1999年,成立時間不長,卻是美國硅谷投資界的生力軍,它投資的企業(yè)多是具有領(lǐng)導(dǎo)和改變行業(yè)潛力的創(chuàng)新型公司,其中最為國人熟悉的就是MySpac。境內(nèi)外大佬級風(fēng)投公司的認(rèn)可為奇虎解決了資金難題,更是對它未來發(fā)展前景的一次認(rèn)可。
在融資路上,奇虎顯得格外的順?biāo)欤芍挥辛私馇闆r的人才知道,奇虎能成功達(dá)成第二輪融資并不容易。
當(dāng)時周鴻祎與雅虎中國的口水大戰(zhàn)正處于風(fēng)口浪尖,周鴻祎在國內(nèi)已經(jīng)聲名狼藉,有人曾質(zhì)疑高原資本的總經(jīng)理涂鴻川,“你這個傻瓜,為什么要投周鴻祎?那是個騙子”。從中我們可以想象,在奇虎的意向投資者耳中能聽到多少關(guān)于周鴻祎的負(fù)面信息。
國外投資界更有傳聞稱楊致遠(yuǎn)在想方設(shè)法勸阻奇虎的投資商。有媒體披露,Venture Beat創(chuàng)始人馬特•馬歇爾曾說過,雅虎聯(lián)合創(chuàng)始人楊致遠(yuǎn)正四處奔走,積極勸阻海外風(fēng)險投資商投資奇虎。除此之外,傳聞更形象地指出,楊致遠(yuǎn)專門就這個事情與紅杉資本合伙人邁克爾•莫里斯見過一面,他還約見其他的風(fēng)險投資商。這樣的信息足以讓很多意志不堅的投資人動搖。
另外,當(dāng)時奇虎的產(chǎn)品或者技術(shù)都表現(xiàn)平平。奇虎的主力產(chǎn)品社區(qū)搜索靠著強(qiáng)大的推廣支撐,仍舊不溫不火,其他的四五個產(chǎn)品,市場響應(yīng)也非常冷淡。周鴻祎在這種窘迫的形勢下,是如何拿到第二輪投資的呢?
對于漫天的詆毀和謠言,周鴻祎看得很淡。“資本市場是追求投資回報的,不會因為一個人的一句話就放棄好的項目。”后來事態(tài)的發(fā)展正如他所預(yù)料。
“我被拉去高原資本向涂鴻川和Dan Nova(高原資本合伙人之一)為奇虎背書。在香格里拉Dan最后問我,如果是你自己的錢,你會投么?我說會投。”郭去疾(谷歌中國創(chuàng)立者之一)在新浪微博上回憶了當(dāng)年涂鴻川和Dan Nove投資周鴻祎的情景。
“這是中國僅有的真正了解互聯(lián)網(wǎng)的四五個頂尖團(tuán)隊中的一個。”涂鴻川在投資報告上寫了這樣一句話,這成為了高原資本投資奇虎的關(guān)鍵原因。
另外一個創(chuàng)投人對這次投資的注腳是:周鴻祎原本就是業(yè)界大牛,他的眼光誰都能看得出,他帶誰玩是看得起你。
對于周鴻祎身上“流氓教父”“壞小子”等頗受爭議的頭銜,涂鴻川則認(rèn)為,那恰是周鴻祎的優(yōu)勢。“目前,中國的互聯(lián)網(wǎng)處于‘戰(zhàn)國時代’,我們需要周鴻祎和他團(tuán)隊這樣的斗士來幫我們打贏這場仗,就好像當(dāng)時在美國西部拓荒一樣,企業(yè)不同時期需要不同的領(lǐng)軍人物,我們現(xiàn)在需要的不是文人,所以我們反而很欣賞周鴻祎的斗爭精神——不打到最后,絕不放棄。”
周鴻祎個人和團(tuán)隊成為此次順利融資的關(guān)鍵。要知道,當(dāng)時的奇虎團(tuán)隊大體上仍舊是周鴻祎做3721時的部下,他們跟隨周鴻祎創(chuàng)造了3721的奇跡,又跟隨他進(jìn)入雅虎,接受外企文化的熏陶,團(tuán)隊的整體素質(zhì)、執(zhí)行能力、忠誠度都是不可小覷的。在投資者的眼中,有了這樣的團(tuán)隊,那周鴻祎做什么都會成功。后來的事實證明,周鴻祎沒有讓投資者失望。
上市只是一個新的起點
2011年3月30日,風(fēng)衣、西服、領(lǐng)帶、粉色襯衣,周鴻祎一身正式穿著,站在紐約證券交易所門口,留下了自己的歷史性時刻。這一天,360在紐交所正式掛牌交易。
在外界看來,360的上市有點突然。周鴻祎在業(yè)內(nèi)有“中國互聯(lián)網(wǎng)未上市公司中最后一個大佬”的稱號,一直以來,他對360上市一事并不積極,他曾不止一次表達(dá)過這種觀念:自己是一個標(biāo)準(zhǔn)的產(chǎn)品經(jīng)理,比較喜歡做產(chǎn)品,做用戶。一個企業(yè)上市后,容易淪為“華爾街的奴隸”,需要面對每個季度的報表壓力,每天兩眼盯著財務(wù)目標(biāo),將很難潛下心來認(rèn)真做產(chǎn)品,做客戶。
但周鴻祎的想法因為“3Q大戰(zhàn)”發(fā)生改變。2010年的“3Q大戰(zhàn)”牽涉范圍很廣,網(wǎng)友、互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)從業(yè)者、媒體、政府機(jī)關(guān)等都參與其中,周鴻祎深刻地感覺到,上市是一個企業(yè)獲得社會主流價值觀認(rèn)同的關(guān)鍵,上市后,企業(yè)的品牌形象會更好,可以得到更多的資金支持和人氣支援,而企業(yè)的經(jīng)營也會更加正規(guī)化。
周鴻祎說:“這個社會很現(xiàn)實,你成功與否是以你掙了多少錢,你公司上沒上市、公司做沒做大為考量標(biāo)準(zhǔn)。如果你沒有達(dá)到這幾點,你很快就會被遺忘,因為歷史由成功者來書寫,所以,我必須要獲得世俗的成功。只有上市才能讓投資人和公司的員工得到應(yīng)有的回報,也才能進(jìn)一步增強(qiáng)公司在行業(yè)內(nèi)的話語權(quán)。”從這段話不難看出他對上市觀念的改變。
2010年11月10日,360上市工作正式啟動;2010年12月20日,360招股書第一次密交SEC;2011年3月30日,360成功上市。整個過程堪比火箭速度,超出很多人的想象,上市經(jīng)驗豐富的紅杉中國合伙人沈南鵬作為360公司9.48%股份的持有者,在看到360的上市時間表后曾預(yù)言,360成功上市最早也得到5月份,萬萬沒想到360能按照時間表準(zhǔn)時成功上市。在上市這件事上,360表現(xiàn)出了它的快速反應(yīng)能力和強(qiáng)大的執(zhí)行能力。
其實,360的上市路并不輕松。2011年3月14日,在360申請上市的幾個小時后,日本3•11地震引起核泄漏的消息披露,并引發(fā)全球股市的暴跌;另一方面,不久前剛在美國上市的三家中國公司行情一直冷淡,并不為投資市場看好,而一條“中國很多公司都擁有會計問題”的消息正在投資圈內(nèi)流傳。CNBC高級股票評論員Herb Greenberg曾說過這樣一句話:“美國投資者真正分清楚哪個公司是哪個很難。”股票市場蕭條、中國公司受人詬病這些都成為360的難題。除此之外,360自身的經(jīng)營模式也是一道坎兒。
一方面,對于美國人來說,他們對流氓軟件非常陌生。在美國的互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域幾乎沒有流氓軟件的生存空間,那些來自華爾街的投資人沒有體驗過插件彈窗的騷擾,也沒有經(jīng)歷過木馬的侵害,他們很難理解360宣講“安全”的意義。
另一方面,360的運營沒有現(xiàn)成的參考模式。決定上市之后,360找到了一家投資銀行承銷上市事宜,它們試圖把360包裝成一家或幾家國外成功的互聯(lián)網(wǎng)公司的中國版,可是,改了幾十個版之后,仍舊沒找到合適的,投資銀行只得請辭:“你們的模式太復(fù)雜,這故事我講不了。”周鴻祎說:“算了,我們就講自己的故事。我們不期望每個人都能聽明白360的故事,我們也沒有那么多股票可以分,只要有1/3、1/4的投資人喜歡我們就可以了。”因為360的經(jīng)營模式找不到參照,周鴻祎無奈只好降低對360市值的預(yù)期。
360的產(chǎn)品是基于中國互聯(lián)網(wǎng)獨特的使用環(huán)境的,它的模式也極具中國特色,并且是具有創(chuàng)新性、顛覆性的。這樣的360如何在眾多已經(jīng)上市和等待上市的公司中脫穎而出呢?一開始,周鴻祎心里也沒底,“去路演之前,我很緊張,因為擔(dān)心美國人聽不懂中國的故事”。
3月14日,奇虎360路演的前一天,周鴻祎做出一個臨時決定:把路演需要的企業(yè)介紹的PPT里的“1.中國第一大互聯(lián)網(wǎng)安全廠商;2.中國第二大瀏覽器提供商;3.中國第三大互聯(lián)網(wǎng)公司(以活躍用戶數(shù)計算)”從前到后顛倒一下順序,改成“3、2、1”。通過這一調(diào)整,周鴻祎想向投資者強(qiáng)調(diào)360是一家有著眾多粘性用戶的互聯(lián)網(wǎng)公司。
“如果大家每天都吃你的喝你的離不開你,你一定很重要,至于是不是賺錢是商業(yè)模式優(yōu)化的問題。”周鴻祎終于想明白了如何說服投資者。在美國,F(xiàn)acebook有5億用戶,它的估值是830億美元;而安全廠商賽門鐵克市值僅為140億美元。周鴻祎認(rèn)為,強(qiáng)調(diào)360的用戶規(guī)模,淡化奇虎安全公司的印象可能更能說服投資者。“我們僅用了5年的時間就積累了3億多用戶,而騰訊用了10年。我們數(shù)項產(chǎn)品的月活躍用戶數(shù)超過1億。”在路演的全過程中,周鴻祎不厭其煩地強(qiáng)調(diào)。
3月17日,奇虎360全球路演第一天便實現(xiàn)三倍多的超額認(rèn)購,投資者非常踴躍,其中包括金融大鱷索羅斯名下的一只基金。
3月30日,360正式上市,發(fā)行價14.5美元,開盤后立即飆升到27美元,最高價曾達(dá)到34.4美元,當(dāng)天收盤價34美元,首日漲幅134.5%。周鴻祎大獲全勝,他面色沉靜地回憶說:“360上市那一刻沒有激動,只有淡定,甚至可以說是壓力,因為我們得實現(xiàn)對投資者的承諾。同時,我也告誡360的團(tuán)隊,公司上市只是一個新的起點,未來我們還得要保持創(chuàng)業(yè)公司的心態(tài)和精神。”
事實上,上市是一把雙刃劍,它能為企業(yè)募集大量資金,提升影響力和知名度,而且要求企業(yè)更規(guī)范,透明經(jīng)營,還有可能在行業(yè)內(nèi)放大“馬太效應(yīng)”,強(qiáng)者愈強(qiáng)。但另一方面,上市公司必須千方百計為股東提供持續(xù)收益,為此不惜提高價格,或者擴(kuò)大規(guī)模、降低質(zhì)量,這樣發(fā)展到最后,它已經(jīng)不再關(guān)心產(chǎn)品本身和用戶利益,而一味追求漂亮的業(yè)績。
周鴻祎早在做天使投資人之時就洞悉資本和企業(yè)的關(guān)系,對上市的機(jī)遇和風(fēng)險了然于胸。經(jīng)過六年的磨礪與沉淀,他不僅練就馴服資本的膽識,還有運作資本的智慧和耐心。
解決的辦法就是聚焦
許多人都關(guān)注周鴻祎性格中好勝自信的一面,并將其視為他日后富貴亨通的關(guān)鍵因素。其實此人骨子里有冷靜沉著的大局觀念,還有孤注一擲的冒險氣質(zhì),每逢山窮水盡之際,他都有鋌而走險的膽量和決心,還有轉(zhuǎn)型變革的智慧和能力。在他創(chuàng)辦奇虎并不算長的歷史中,這樣的關(guān)鍵時刻多次出現(xiàn),回顧起來總會令人意猶未盡。
“利用搜索技術(shù)做出社區(qū)聚合的門戶,把社區(qū)里面好的東西都挑出來,變成一種新媒體,讓人們?nèi)ラ喿x。”這是創(chuàng)業(yè)之初周鴻祎對奇虎的規(guī)劃,聽起來很美好,也曾打動很多投資人,可實際執(zhí)行起來周鴻祎才發(fā)現(xiàn),理想是美好的,現(xiàn)實是殘酷的。
按照周鴻祎原本的計劃,2006年年底要完成動態(tài)內(nèi)容搜索技術(shù)——PeopleRank的研發(fā),可是,在實際研發(fā)中,周鴻祎發(fā)現(xiàn)社區(qū)的信息具有更新速度快、垃圾信息多、信息分布不集中等特點,這導(dǎo)致社區(qū)搜索的難度遠(yuǎn)大于傳統(tǒng)搜索,雖然投入了最大化的人力、資金支持,PeopleRank還是直到2007年年底才基本完成,周期比計劃長一年。
搜索技術(shù)終于出來了,可是如何將社區(qū)里有效的信息抓取,進(jìn)行分類并聚合出專門的個性化頻道呢?這件在新聞領(lǐng)域里熟練操作的事情,又成了奇虎的一個難關(guān)。“在新聞領(lǐng)域,很多網(wǎng)站都能做到這一點,但這建立在新聞容易劃分、數(shù)量有限而且網(wǎng)站一般都做了預(yù)先分類的基礎(chǔ)上,而社區(qū)內(nèi)容本身就是一個長尾,所以自動化地建立個性化的閱讀平臺,這件事的難度比預(yù)想的大很多,”周鴻祎解釋道,“這種創(chuàng)新,就意味著你要走一條沒有路的路,翻山越嶺,穿越各種荊棘,困難比我們預(yù)想的要大得多。”
奇虎的發(fā)展沒有想象中的一飛沖天,反而步履維艱,周鴻祎有點急了,他開始意識到,是不是奇虎的戰(zhàn)略方向不對呢?
恰在這個時候,周鴻祎之前投資的兩家公司——迅雷和Comsenz都表現(xiàn)出很好的發(fā)展勢頭,尤其是迅雷,2005年被媒體評為“中國最成功十大國產(chǎn)軟件”之一,2006年登上了“IT風(fēng)云榜”,用戶人數(shù)持續(xù)猛增,它們是憑借什么超過擁有“最強(qiáng)的團(tuán)隊、經(jīng)驗、技術(shù)、資金”的奇虎的呢?
周鴻祎分析道:“我投資迅雷和Comsenz的時候,他們的團(tuán)隊都比較小,也沒有錢,所以我給他們制定的目標(biāo)反而比較切合實際,不特別大,但是很專一。奇虎公司擁有中國最領(lǐng)先的BBS搜索技術(shù),能夠搜索范圍覆蓋中國95%以上社區(qū)網(wǎng)站。但是因為UGC的東西很多,有音樂、有視頻、有圖片、有生活搜索、有房地產(chǎn),我們發(fā)現(xiàn)越做越復(fù)雜,越做力量就越不能集中了。”周鴻祎的思路很快清晰:“‘大而虛的追求’是問題的核心,解決的辦法,就是聚焦。”
周鴻祎是一個執(zhí)行力非常強(qiáng)的人,有想法立即行動。2008年3月7日,奇虎網(wǎng)宣布改版為中文問答網(wǎng)站,只專注于社區(qū)中關(guān)于“提問”和“回答”的有效信息。8日,奇酷網(wǎng)宣布改版,新奇酷在延續(xù)原奇虎門戶形式的基礎(chǔ)上,推出了社區(qū)整合營銷平臺——UM(You Marketing)。11日, 360安全衛(wèi)士宣布正式從奇虎中剝離,成立獨立子公司運作,奇虎股東承諾在未來的三年內(nèi),將對360安全衛(wèi)士注資3.6億元人民幣。就此,周鴻祎的“三駕馬車”——奇虎、奇酷和360安全衛(wèi)士打造成型。
“三駕馬車”的組合是周鴻祎對過去戰(zhàn)略的一個挑戰(zhàn),它標(biāo)志著奇虎的業(yè)務(wù)中心開始逐步由搜索向安全轉(zhuǎn)移,備受冷淡的360安全衛(wèi)士開始成為舞臺上的主角。
在這個節(jié)骨眼上,奇虎又發(fā)生了一件大事:原360安全衛(wèi)士負(fù)責(zé)人傅盛宣布離職。一個高層離職本不算大事,可關(guān)于他離職的原因,在業(yè)內(nèi)又引發(fā)了一輪熱火朝天的爭論,使得這件小事不斷發(fā)酵,最終成為公眾話題。
傅盛被一些業(yè)內(nèi)人士譽(yù)為周鴻祎手下難得的干將之一,從3721時代開始,他就一直追隨在周鴻祎左右,他曾做過3721公司的產(chǎn)品經(jīng)理,做過雅虎中國的產(chǎn)品經(jīng)理。到奇虎后,他的職位是奇虎公司個人軟件事業(yè)部總經(jīng)理,負(fù)責(zé)360安全衛(wèi)士及相關(guān)產(chǎn)品的開發(fā)。因為他一直是360安全衛(wèi)士的直接負(fù)責(zé)人,而奇虎戰(zhàn)略調(diào)整后,360安全衛(wèi)士的地位急劇提升,所以,有人猜測是因為他功高震主才被周鴻祎拿下。還有人猜測,奇虎戰(zhàn)略調(diào)整后,他與周鴻祎在產(chǎn)品及戰(zhàn)略思路上出現(xiàn)分歧,這才選擇離職。
事件因由眾說紛紜,撲朔迷離。傅盛離開后,周鴻祎親自掌管360安全衛(wèi)士,周鴻祎的個性決定了他敢于單挑整個殺毒行業(yè),他不懼行業(yè)巨頭的威懾,他有充分的資源和能力把360的盤子做大,這直接影響了360后來的發(fā)展方向。
大文學(xué)家雨果說過:“被人撕掉面具是一種失敗,自己揭下面具則是一種勝利。”承認(rèn)自己的不足,是一種勇敢也是一種智慧。真正的智者會勇于承認(rèn)自己犯過的錯誤,然后去彌補(bǔ)。周鴻祎正是這樣一個人,他發(fā)現(xiàn)自己走過彎路并能快速地修正,360也因此可以前行得更遠(yuǎn)。