圣經(jīng)中充滿智慧的所羅門王在傳道書中留下了這段話語，確實，以所羅門王的智慧而言，對他來說太陽底下應(yīng)該是沒有任何的新鮮事。雖然我們的智慧遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及所羅門王，但是我們卻可以從這段話語中了解，其實人類的歷史就是不斷地在重復(fù)著相同的事情，也因此，回顧過去往往能夠讓我們從中知道，未來可能會發(fā)生什么樣的事情。
過去的人用飛鴿傳書來交換信息，現(xiàn)代的人用郵差取代鴿子來傳遞信件，當(dāng)然，如果你用的是電子郵件或者手機短信，則是連郵差都可以省了。我相信，未來可能會發(fā)明更快速更便宜的信息傳遞方式，但是人類溝通聯(lián)絡(luò)的基本需求從來都沒有改變過，只是采取了不同的模式罷了。
人類的基本需求從來沒有改變，同樣的，人類的基本欲望也從來沒有改變過。2007年美國的次級貸款造成了美國的房地產(chǎn)持有者及金融業(yè)的巨額虧損，然而不到幾年的時間，中國內(nèi)地與臺灣地區(qū)的房地產(chǎn)泡沫就出現(xiàn)了快速的膨脹。這些房地產(chǎn)投資者的貪婪讓他們忘記了“已有的事，后必再有”的這項鐵律，人類的歷史就像播了幾百次的周星馳電影一樣，一直在重復(fù)上演，而觀眾還是百看不厭。
《世說新語•方正篇》提到：“此郎亦管中窺豹，時見一斑。”
雖然這是在嘲諷當(dāng)時年幼的王獻之不懂得“樗蒲”這項游戲，然而我們在思考一件事情的時候，也常常犯了以管窺天、以蠡測海這樣的毛病。當(dāng)我們在分析經(jīng)濟或者產(chǎn)業(yè)的發(fā)展趨勢時，我們很容易用短時間內(nèi)的數(shù)據(jù)或現(xiàn)象來作為判斷長期趨勢的依據(jù)，這樣的做法就有如我們拿著竹管去窺視一頭花豹，不管你在竹管內(nèi)的視線怎么移動，你的眼界始終就只能看到花豹上的斑紋，而無法窺得全貌。而當(dāng)你只看得到斑點，卻沒有警覺到這頭花豹正慢慢地向你逼近時，這是相當(dāng)危險的。
我并不是在說觀察入微是件不對的事情，事實上我們才剛在第一章講過，該用放大鏡去觀察每一個可能的細(xì)節(jié)，因為很多的趨勢在形成的初期并不會有明顯的征兆，而透過這樣的觀察則是可以發(fā)現(xiàn)一些細(xì)微的線索，也就是花豹身上的斑紋。但若你想要進一步地看清楚整幅圖畫，看看這個斑紋的主人究竟是誰，那么就應(yīng)該丟掉你手中的竹管，向后退個幾步，你將會發(fā)現(xiàn)在竹管中的斑紋已經(jīng)變成一頭活生生的花豹了。
誰是NO.1
1980年代，由于《廣場協(xié)議2 》之后日圓兌美元大幅升值，美國資產(chǎn)對于日本人來說，變得相對便宜，日本企業(yè)紛紛捧著鈔票要收購美國企業(yè)。當(dāng)時曾經(jīng)發(fā)生一棟美國大樓出售價格為4億美元，而日本人為了想打破金氏紀(jì)錄，卻愿出6億美元買下這棟大樓的荒謬行徑。日本企業(yè)在美國的收購行動于1989年達(dá)到巔峰，在這一年Sony以34億美元買下美國文化產(chǎn)業(yè)代表哥倫比亞電影公司，而三菱集團則以13.73億美元買下美國紐約的知名地標(biāo)洛克菲勒中心。
美國輿論甚至以“日本二度入侵珍珠港”來形容這樣的情景。
哈佛大學(xué)教授傳高義（Ezra Vogel，1930~）曾在《日本第一》（Japan Number 1）這本書中寫道，當(dāng)時的美國深陷停滯性通膨，失業(yè)率接近二位數(shù)字，而日本工業(yè)競爭力優(yōu)于美國，國民平均GNP已經(jīng)超越美國，因此日本即將取代美國這世界霸主的地位。然而，這樣的預(yù)言卻是從來沒有實現(xiàn)。日本在1990年的泡沫破滅事件之后陷入了失落的二十年，與美國的國力差距是愈拉愈遠(yuǎn)，當(dāng)然這也讓前述在美國大肆采購的企業(yè)蒙受了嚴(yán)重的虧損。
1989年，日本三菱地產(chǎn)公司收購了洛克菲勒中心，按當(dāng)時1美元兌160日元的匯率計算，三菱的投資額為2 188億日元。但是，收購?fù)瓿珊�，由于曼哈頓地產(chǎn)不景氣，實際租金不到原先設(shè)想的一半水準(zhǔn)，而此時日元則繼續(xù)大幅度升值。經(jīng)營不善又加上匯兌損失，1996年，三菱地產(chǎn)公司不得不宣布洛克菲勒中心專案失敗，并以3.08億美元的價格將它賣回給洛克菲勒集團，整起并購案損失超過10億美元。
20年后，中國GDP超日趕美，而美國則深陷次貸風(fēng)暴的泥淖。一時之間，“中國第一”的論點又重新成為全世界熱門的話題，一般預(yù)料最快在2025年，遲至2050年，中國的經(jīng)濟規(guī)模就會超越美國。美國皮尤公眾與媒體研究中心（Pew Research Center for the People & the Press）于2011年初所公布的一份調(diào)查顯示，將近一半的美國人認(rèn)為中國是目前全球的經(jīng)濟強權(quán)，而只有31%的人認(rèn)為美國經(jīng)濟仍然走在世界前列。
如果我們只把目光放在2000年網(wǎng)絡(luò)泡沫破滅后的這10年，或者次貸風(fēng)暴后的這幾年，我們很可能真的會認(rèn)為中國即將超越美國成為全世界首屈一指的經(jīng)濟強權(quán)，畢竟以中國近年來的經(jīng)濟成長率來看，確實是遠(yuǎn)遠(yuǎn)地超越美國或者其他國家。然而我們只要將評估的時間拉長，把上一個挑戰(zhàn)美國霸權(quán)的日本放進來一起作比較，我們就可以發(fā)現(xiàn)，幾乎是一模一樣的場景又要再度上演。
1980年代的美國雖然在汽車工業(yè)上輸給了日本，然而卻在當(dāng)時發(fā)展了電腦工業(yè)，諸如IBM、蘋果、微軟與戴爾都在當(dāng)時陸續(xù)地加入了個人電腦市場的行列，這讓美國的個人生產(chǎn)力再次往上升級，因而彌補了汽車工業(yè)衰頹的局面，而重掌全球科技與經(jīng)濟發(fā)展的領(lǐng)先地位。
同樣的現(xiàn)象也出現(xiàn)在2010年之后的美國，IBM早在2004年就把個人電腦事業(yè)部門出售給中國聯(lián)想集團，而臺灣的電腦品牌如宏基與華碩也在近年來快速提升自己的市場占有率，美國幾乎已經(jīng)沒有自行生產(chǎn)電腦相關(guān)硬件設(shè)備的能力，甚至于連前一個世代的網(wǎng)絡(luò)業(yè)者雅虎，也傳出要被中國阿里巴巴收購的消息。然而現(xiàn)在的美國所發(fā)展的則是新一代的網(wǎng)絡(luò)服務(wù)與軟件，諸如亞馬遜（Amazon）、臉書（Facebook）與蘋果，等等，這些產(chǎn)業(yè)就有如1990年的電腦產(chǎn)業(yè)一樣，將會在未來帶領(lǐng)美國再度走出困境，成為全球經(jīng)濟的領(lǐng)導(dǎo)者。
許多人認(rèn)為光是靠著網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，真能帶領(lǐng)整個美國的經(jīng)濟向前邁進嗎？這樣的思考方式基本上是落入了線性的思考陷阱。以我們在第一章所舉的英國工業(yè)革命為例，科技發(fā)展的核心是蒸汽動力，這是人類首度以機械動力來取代人力、獸力或自然界的動能，這樣的發(fā)展模式所受惠的并不僅僅是制造與銷售蒸汽機的相關(guān)產(chǎn)業(yè)，當(dāng)有了這樣的動力來源之后，所有過去以人力和獸力為動力的產(chǎn)業(yè)，都能因為動力來源的轉(zhuǎn)換而大幅增加生產(chǎn)的效率，例如紡紗機由人力與獸力改為蒸汽動力之后，就出現(xiàn)了生產(chǎn)能力大幅提升的狀態(tài)，甚至于在英國所生產(chǎn)的棉布價格還遠(yuǎn)遠(yuǎn)地低于當(dāng)時世界上最大的棉布出口國印度。
同樣的現(xiàn)象也會發(fā)生在1980年電腦時代與現(xiàn)在的網(wǎng)絡(luò)時代，當(dāng)電腦行業(yè)興起，傳統(tǒng)的各項行業(yè)導(dǎo)入電腦系統(tǒng)之后，每個人的工作效率與產(chǎn)值也會出現(xiàn)大幅度的提升。當(dāng)網(wǎng)絡(luò)時代興起，云端運算成為市場上普遍利用的營運模式，成本的節(jié)省與效率的提升都能讓這個經(jīng)濟體創(chuàng)造出更多的價值。一個國家擁有科技領(lǐng)導(dǎo)的地位，其所受惠的并非只有科技公司，而是整體國家經(jīng)濟實力與生產(chǎn)力的大幅提升
有的時候，不需要放大鏡，更不需要望遠(yuǎn)鏡，其實只要看看后視鏡，我們就能夠知道未來會發(fā)生些什么事。
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