1898年6~7月間，沙夫特將軍率領(lǐng)的美國遠(yuǎn)征部隊由于交通運(yùn)輸不便，給養(yǎng)送不上來，主要靠旅行口糧過日子。所謂旅行口糧，其主要食品就是一種咸牛肉罐頭。多年來，這種罐頭技術(shù)成熟、質(zhì)量穩(wěn)定，一直被正規(guī)軍作為在沒有鮮肉可吃時的野戰(zhàn)標(biāo)準(zhǔn)食品。然而，不知出于什么考慮，陸軍糧秣部這回卻沒有采購這種早已為部隊官兵所認(rèn)可的咸牛肉罐頭，買回來的是一種被稱為罐頭牛肉的食品。這種牛肉不僅樣子難看，淡而無味，筋又多，口感極差，而且如果不經(jīng)烹調(diào)，不加作料而直接入口，那是根本不行的。
明知它將不受部隊歡迎，糧秣部官員卻振振有詞地強(qiáng)調(diào)說：這種牛肉只要同蔬菜一起燒，再加上作料，就會成為一道可口的燉菜，味道好極了！
可是，等到戰(zhàn)爭開始，隨船裝載的大批蔬菜和作料不是在中途丟失了，便是在熱氣騰騰的底艙里腐爛掉。部隊別無選擇，只好在又熱又臭的船艙里吃這種牛肉罐頭�？梢韵胂�，經(jīng)過船上和古巴的熱氣熏烤，那牛肉會變成什么味道。過不多久，官兵們一看到罐頭牛肉就想嘔吐，許多人因此患上了嚴(yán)重的腸胃疾病，身體素質(zhì)直線下降。在前線、在后方醫(yī)院，到處可見面黃肌瘦的陸軍士兵們?nèi)齼蓛傻鼐墼谝黄�，頓足大罵糧秣部官員混賬，害得他們吃了這么大的苦頭。
戰(zhàn)后，所有在進(jìn)軍古巴過程中有過反胃和嘔吐經(jīng)歷的官兵們余怒未息，紛紛指責(zé)官僚主義所造成的上述人為災(zāi)難。隨后，在新聞記者的推波助瀾和刻意渲染下，諸如運(yùn)輸問題、醫(yī)療衛(wèi)生問題等等戰(zhàn)時缺陷均被公之于眾，暴露無遺，從而引起了美國公眾的莫大憤慨。才能平庸的陸軍部長拉塞爾•阿爾杰成了戰(zhàn)爭中一切壞事的替罪羊。
在這種情況下，麥金利總統(tǒng)不得不宣布成立一個調(diào)查團(tuán)正式調(diào)查此事，借以安撫人心，平息眾怒。調(diào)查團(tuán)以內(nèi)戰(zhàn)時期謝爾曼的老部下道奇將軍為首，另外加上9名頗有聲望的紳士組成，故名“道奇調(diào)查團(tuán)”。
一開始，道奇調(diào)查團(tuán)的聽證會開得不痛不癢，十分平淡。然而當(dāng)納爾遜•邁爾斯將軍出來作證時，立刻風(fēng)云突起，形勢大變。
邁爾斯之所以在這個時候跳出來發(fā)難，說起來也是事出有因。原來，在整個戰(zhàn)爭期間，他雖然一直擔(dān)任陸軍總司令這一要職，卻始終沒有成為出名的英雄。他原本希望把這場戰(zhàn)爭變成通向總統(tǒng)寶座的跳板，但他在戰(zhàn)爭中的作用卻僅僅表現(xiàn)在虎頭蛇尾的波多黎各之戰(zhàn)。這對志大才疏卻又心高氣傲的邁爾斯來說，實(shí)在是難以承受的挫折和打擊。他確信自己沒有一舉成名的原因，必定是陸軍部機(jī)關(guān)有人暗中搗鬼。正是在這種心態(tài)的左右下，他便把久蓄于胸的悶氣全部向道奇調(diào)查團(tuán)傾瀉出來。
聽證會上，邁爾斯慷慨陳詞，聲色俱厲地指責(zé)陸軍部管理無方，領(lǐng)導(dǎo)不力，阿爾杰部長難辭其咎，同時他把糧秣部罵了個狗血噴頭，一無是處。眾目睽睽之下，他向調(diào)查團(tuán)說，罐頭牛肉根本不屬于法定口糧的范圍，用這種罐頭簡直是不可思議。更有甚者，他說凍牛肉在送到部隊之前已經(jīng)過一種秘密化學(xué)藥品的處理，因此對身體更加有害。這種牛肉帶有一種類似尸體防腐劑的氣味，所以叫做“防腐牛肉”。
此言一出，輿論大嘩。“防腐牛肉”問題馬上成為公眾矚目的社會焦點(diǎn)，更成為新聞記者窮追不舍、炒作不休的最新丑聞。
自認(rèn)為“沒有功勞還有苦勞”的糧秣部官員當(dāng)然不會坐視這種雜有個人恩怨的咒罵和指責(zé)。幾天后，糧秣部長查爾斯•伊根終于有了申辯的機(jī)會。在道奇調(diào)查團(tuán)為此專門召開的聽證會上，他首先聲明，西班牙戰(zhàn)爭中伙食情況之好，食品數(shù)量之充足，在美軍歷史上還是頭一次。與昔日爬冰臥雪、風(fēng)餐露宿的前輩們相比，現(xiàn)在的軍人享福多了。引起他們抱怨和不滿的不是伙食數(shù)量不足，而是單調(diào)無味，這一點(diǎn)只能證明現(xiàn)在的士兵們給嬌慣壞了。伊根又指出，糧秣部先后采辦、發(fā)送到古巴的蔬菜幾乎有400萬份，只是由于眾所周知的運(yùn)輸力量不足和古巴那糟糕的道路，才未能如數(shù)運(yùn)到沙夫特的一線部隊手里。而現(xiàn)在把一切罪過單單推在糧秣部一家頭上，顯然有失公允。
說著說著，伊根不由得怒火中燒。在回答最關(guān)鍵的質(zhì)問——“防腐牛肉”問題時，他終于不能自制而大發(fā)脾氣。當(dāng)著眾人的面，他怒不可遏地斥責(zé)邁爾斯是個不折不扣的說謊者，并說要把這些謊言“塞回邁爾斯那個滿是軍營廁所里貨色的喉嚨里去”。
伊根的證詞不能說一點(diǎn)道理也沒有，戰(zhàn)時后勤方面的弊端說到底是美國陸軍體制上的固有缺點(diǎn)所致。但他這種咆哮公堂、大肆進(jìn)行人身攻擊的粗魯做法也實(shí)在是有傷大雅。因此，他此次作證的結(jié)果是戲劇性的。一方面，調(diào)查團(tuán)認(rèn)定他犯有“品行不符合軍官和紳士身份之罪”，而不得不接受軍法審判；另一方面，麥金利總統(tǒng)也覺得有必要再任命一個委員會來集中處理邁爾斯對牛肉的控告，以求盡快平息這起丑聞風(fēng)波。
事有湊巧，邁爾斯以其慣有的愚蠢再次選錯了目標(biāo)。他津津樂道于“防腐牛肉”這個概念，乃至放棄了對罐頭牛肉的繼續(xù)攻擊，否則他很有可能一舉中的。結(jié)果，在總統(tǒng)的直接干預(yù)下，“牛肉法庭”最終宣布：邁爾斯拿不出什么像樣的證據(jù)來說明他對凍牛肉里含有有害化學(xué)藥品的控告，實(shí)際上部隊很喜歡也很歡迎冷凍食品。
這場風(fēng)波雖然以邁爾斯的失敗宣告結(jié)束，但它使陸軍部的聲譽(yù)再次受損，無可挽回。在這種情況下，麥金利總統(tǒng)再也不愿而且也無能力繼續(xù)庇護(hù)阿爾杰部長了。他讓阿爾杰辭職，換了一個雖然政治地位不高，但在長期擔(dān)任公職過程中表現(xiàn)出很強(qiáng)的行政管理能力的人，此人便是愛里奧•魯特。
魯特，此前一直以律師為職業(yè)，與軍界素?zé)o淵源，也無興趣。他做夢也沒想到一場毫不相干的牛肉風(fēng)波竟會把自己推上內(nèi)閣陸軍部長的位子。因此，當(dāng)麥金利總統(tǒng)的一位代表前來征求他的意見時，魯特一口回絕說，他是一名律師，對打仗和陸軍本身一無所知，對總統(tǒng)的美意自己實(shí)在是力不勝任，萬難承命。麥金利的代表卻回答說，正因為你是一位律師，總統(tǒng)才決定起用，現(xiàn)在陸軍部的主要任務(wù)是要對從西班牙手中得到的島嶼進(jìn)行行政和司法管理，這些工作恰恰需要你的專業(yè)知識和領(lǐng)導(dǎo)才干。聽了這番解釋，魯特終于打消了顧慮，鼓起勇氣，抖擻精神，走馬上任。
作為美國開國以來的第41位陸軍部長，魯特很快便向世人證明，他的能力、素質(zhì)、思維方式以及對美國陸軍所作出的貢獻(xiàn)，比起以往任何一位前輩來都毫不遜色。 憑著多年律師生涯練就的敏銳洞察力，魯特上臺伊始，便對美國陸軍所面臨的挑戰(zhàn)、困難以及種種積重難返的疾病來了個全面調(diào)查和梳理歸納，并很快拿出了自己的施政和改革方案。其中心思想集中體現(xiàn)在1899年12月他提出的第一個年度報告里。
在這份文件中，魯特首先談到了平息菲律賓叛亂和管理古巴、波多黎各等等當(dāng)務(wù)之急。然后，他用相當(dāng)大的篇幅著重闡述了自己準(zhǔn)備對陸軍和陸軍部進(jìn)行一次全面改組的理由和決心。他說，“擁有一支軍隊的真正目的是準(zhǔn)備打仗”，這是一個“十分重要的觀點(diǎn)”。然而，根據(jù)以往的經(jīng)驗和教訓(xùn)，單靠美國的正規(guī)陸軍很可能根本無力進(jìn)行一場戰(zhàn)爭，因此，籌建一支能在戰(zhàn)時有效地補(bǔ)充正規(guī)軍的后備部隊實(shí)屬必要之舉。為了確保做到這一點(diǎn)，在平時必須盡可能地對戰(zhàn)時陸軍的增援、裝備和作戰(zhàn)等事項作出充分的計劃。但是，在現(xiàn)有的體制即陸軍部長辦公室，總司令辦公室和各行政、技術(shù)、后勤部局三足鼎立的局面下，實(shí)際上沒有一個人負(fù)有制訂計劃的責(zé)任，即使有人制訂計劃，也絕無把握使之落實(shí)。要制訂計劃，就必須擺脫陸軍部和陸軍那種群龍無首的現(xiàn)象，擺脫陸軍部長和陸軍司令平分秋色、機(jī)關(guān)各部局主官各行其是的局面�？偠灾�，后備隊建設(shè)、計劃制訂和指揮管理，這是建立一支良好、真正管用的陸軍的關(guān)鍵所在。
魯特的報告立刻在為數(shù)眾多的陸軍改革者中間博得了好感并引起了巨大的共鳴。對此，魯特深感欣慰，信心大增。為了盡快彌補(bǔ)自己缺乏軍事專業(yè)知識的缺陷，魯特在副官長亨利•科爾賓和助理副官長威廉•卡特的輔佐和影響下，開始認(rèn)真研究外國軍事體制和美軍政策方案。他首先研究了道奇調(diào)查團(tuán)關(guān)于美西戰(zhàn)爭的幾本報告，還閱讀了英國軍事評論家威爾金遜的著作《軍隊之首腦》。該書盛贊德國的總參謀部，極力主張此類參謀部經(jīng)過改動完全適用于議會制的民主政體。與此同時，他還饒有興趣地通讀了已故著名將領(lǐng)厄普頓的全部手稿，對其中的那些比較具體的改革方案，諸如三營制的團(tuán)、廢止死板的論資排輩的晉升制度、建立德國式的總參謀部等等，尤為贊賞。最后，他以政府文件的形式出版了厄普頓的手稿，并為它寫了一篇相當(dāng)精彩的前言。此舉，再一次在美國職業(yè)軍官中引發(fā)了新一輪的“厄普頓熱”。
本書前面已經(jīng)談過，厄普頓自從1884年自殺身亡后，20多年來，他的理論觀點(diǎn)一直在陸軍軍官中廣為流傳，深入人心。凡讀過厄普頓著作的職業(yè)軍官，幾乎不需要什么特別的說明，便接受了具有效能的德國式制度�，F(xiàn)在，魯特公開祭起厄普頓主義的理論“法寶”，無疑為他自己贏得了更多的支持和同情。
經(jīng)過一段緊鑼密鼓的準(zhǔn)備工作，魯特部長胸有成竹地朝著建立參謀部的目標(biāo)穩(wěn)步前進(jìn)。首先，他在不同場合放出口風(fēng)，斷言自己能夠勸說國會徹底取消陸軍司令這一不倫不類的職位，而代之以總參謀長一職，從而結(jié)束高級指揮機(jī)構(gòu)政出多門、互相傾軋的歷史遺留問題。這樣，總參謀長就能成為陸軍部長的參謀長，而作為總統(tǒng)文職代理人的陸軍部長就可以獲得憲法所規(guī)定的權(quán)限，而且必定能經(jīng)常聽到內(nèi)行的建議。參謀長一職再也不必像和平時期的陸軍司令那樣，僅以資歷深淺晉選，國會可以授權(quán)陸軍部長任命他所信任的人。
隨后，魯特對這一問題的研究日益深入，其表述也越來越清晰。他明確主張，參謀長將領(lǐng)導(dǎo)總參謀部，該部負(fù)責(zé)計劃工作，制訂能應(yīng)付一切突發(fā)事件的戰(zhàn)爭計劃，確保所有必需物資的供應(yīng)。他說：“我們的現(xiàn)有體制不能確保形成一個指導(dǎo)性的首腦機(jī)構(gòu)順利進(jìn)行工作，而這種指導(dǎo)性的首腦機(jī)構(gòu)是任何軍隊所必需的。”總參謀部將成為這種首腦機(jī)構(gòu)，它既非“執(zhí)行”機(jī)構(gòu)，亦非“行政”機(jī)構(gòu)，而是一個制訂計劃并監(jiān)督計劃實(shí)施的機(jī)構(gòu)。根據(jù)德國的做法，總參謀部要同從事戰(zhàn)爭研究的高級院校及陸軍學(xué)院進(jìn)行密切的合作。為了徹底改變過去普遍存在于舊參謀機(jī)關(guān)軍官之中的那種愚昧可笑的、與世隔絕的狀態(tài)，魯特的解決辦法是：部隊作戰(zhàn)軍官和機(jī)關(guān)參謀軍官，包括總參謀部的軍官和舊參謀機(jī)關(guān)的軍官，應(yīng)該進(jìn)行定期輪換。
魯特的設(shè)想雖然切中時弊，具有很強(qiáng)的時代感與針對性，但真要實(shí)行起來卻阻力重重。因為這一方案傷害了舊參謀機(jī)關(guān)的既得利益和特權(quán)地位，必然招致這些機(jī)關(guān)的反對。況且機(jī)關(guān)各部局主官長期在華盛頓供職，幾乎每人背后都有一個勢力強(qiáng)大的關(guān)系網(wǎng)，官官相護(hù)，根深蒂固。尤其是那位桀驁不馴的邁爾斯將軍，從一開始就把這一方案看成是對他顯赫地位的一種攻擊，如果對他照顧不周，他會再次鬧得不可開交。更令人憂慮的是，盡管公眾輿論一直要求陸軍部進(jìn)行改組，但建立總參謀部的方案卻極有可能被民主黨的反帝國主義分子加以利用，成為他們攻擊歐洲式軍國主義的把柄。
為了緩和一下對立面，魯特不得不采取了謹(jǐn)慎小心和迂回曲折的步驟。1901年11月27日，他以例行命令的形式宣布設(shè)立陸軍大學(xué)委員會，規(guī)定該委員會的任務(wù)是促進(jìn)陸軍教育和研究軍事政策，從而在名義上去掉了容易招致攻擊的總參謀部式的計劃制訂工作。
該委員會由5名短期任職的軍官組成，設(shè)有工兵主任、炮兵主任、軍官學(xué)校校長、利文沃思堡學(xué)校校長等職，實(shí)際上已具有了總參謀部的雛形。在魯特的直接領(lǐng)導(dǎo)下，委員會分別研究了規(guī)模為2.5萬人、5萬人、15萬人或25萬人的軍隊所需的編制和裝備，探討了改進(jìn)陸軍后備隊的問題，并在大張旗鼓地倡導(dǎo)建立常設(shè)總參謀部這一思想方面發(fā)揮了重要作用。
經(jīng)過一段投石問路，到了1902年2月，魯特覺著火候差不多了，終于向國會提出了正式建立總參謀部的提案。隨后，贊成和反對雙方圍繞這一問題展開了長達(dá)一年之久的反復(fù)較量和激烈爭執(zhí)。
機(jī)關(guān)各部局果然像魯特預(yù)料的那樣，充分施展它們在國會的影響來阻撓這一提案，邁爾斯將軍則不但認(rèn)為自己受到了侮辱，而且拉開架勢進(jìn)行反抗。在此之前，他就曾經(jīng)阻撓過魯特合并全國各地陸軍營地的工作，為此博得一部分國會議員的感激，因為這些人不愿意看到那些星羅棋布的駐防區(qū)給他們各自的地盤所帶來的好生意就此完結(jié)。與此同時，邁爾斯還風(fēng)塵仆仆地訪問了菲律賓，回來后發(fā)表了一份報告，為那些一直揪住駐菲律賓美軍小辮子不放的人提供了不少新的證據(jù)。就這樣，邁爾斯糾集了一批對陸軍的任何改革都持懷疑態(tài)度的人，同他們結(jié)成了同盟。當(dāng)他來到參議院軍事委員會為總參謀部提案作證時，他對自己過去數(shù)十年戎馬生涯作了一番精心的渲染，以爭取在委員會中居多數(shù)的內(nèi)戰(zhàn)時期老軍人的同情。他對總參謀部進(jìn)行正面攻擊的一個主要論點(diǎn)是，他認(rèn)為這項計劃最適用于舊世界的君主制度，而同一個現(xiàn)代民主政府卻勢同水火，格格不入。
對此，魯特毫不示弱。他想出了一個相當(dāng)聰明的反擊對策，就是把大名鼎鼎的斯科菲爾德中將、梅里特少將等幾位軍隊元老請到委員會，因為這幾個人的戰(zhàn)績和閱歷比邁爾斯更為輝煌，而且都不遺余力地支持總參謀部提案。
這幾位德高望重的老將一出馬，果然一舉壓住了邁爾斯的狂傲氣焰。魯特趁熱打鐵，緊接著又在1902年度報告中集中力量來闡述和捍衛(wèi)他的方案。經(jīng)過這一番較量，再加上現(xiàn)有的指揮體系本來就有明顯的弱點(diǎn)，國會終于被說服了。隨后，在院外活動老手道奇將軍的斡旋、疏通下，機(jī)關(guān)各部局也只能作出讓步。
于是，國會終于在1903年2月14日表決通過成立總參謀部，是年8月，正是邁爾斯將軍退休一周之后，總參謀部宣告成立。
新的法律用參謀長取代了總司令的職位，該職位每4年輪換一次，并配有一個由45名軍官組成的參謀部。參謀部的軍官也要定期輪換，一部分人在華盛頓供職，另一部分人則在陸軍地區(qū)性司令部中工作，以便對野戰(zhàn)部隊實(shí)施監(jiān)督。其具體職責(zé)包括：改進(jìn)軍官教育、野外演習(xí)、應(yīng)急計劃、情報搜集與分析、戰(zhàn)術(shù)編組和理論上的動員計劃等等。這一切都體現(xiàn)出了魯特部長的本意，即總參謀部是“一個軍隊的首腦”，它不應(yīng)卷入陸軍的行政管理事務(wù)，應(yīng)該進(jìn)行計劃和指導(dǎo)，而不是去具體操作。
盡管法令只賦予參謀部對陸軍各部局進(jìn)行監(jiān)督和協(xié)調(diào)的權(quán)力，而沒有按魯特建議的那樣把各后勤局也合并進(jìn)來，但它一經(jīng)建立，還是給陸軍戰(zhàn)時動員組織的改進(jìn)帶來了立竿見影的效果。
經(jīng)過幾任參謀長的艱苦努力，到第一次世界大戰(zhàn)前幾年，參謀長已經(jīng)成為在總統(tǒng)和陸軍之間進(jìn)行專業(yè)咨詢和發(fā)號施令的主要途徑。
如果說陸軍的“首腦”需要新鮮血液，那么它的身體——用于進(jìn)行未來戰(zhàn)爭的戰(zhàn)術(shù)部隊則需要更多的肌肉。這一點(diǎn)，魯特同樣念念不忘，并把它作為整個改革計劃中的一項重要工作。
還在國會通過總參謀部法案之前，魯特就同來自俄亥俄州的眾議員查爾斯•迪克一起，共同修改了沿用已久的《民兵法》，并促使國會于1903年1月頒布了這項被稱作《迪克法》的新法律。
《迪克法》消除了長期以來圍繞著“民兵”一詞造成的混亂。
法令認(rèn)可兩類民兵：受聯(lián)邦和州雙重控制的基干民兵（國民警衛(wèi)隊）和未經(jīng)組織起來的18~45歲的男性民眾。前者的連和團(tuán)被定為“建制民兵”，后者在緊急狀態(tài)下對國家和州承擔(dān)軍事義務(wù)。
為了使這支作為正規(guī)陸軍后備隊的建制民兵具有更大的實(shí)用價值，政府免費(fèi)向國民警衛(wèi)隊配發(fā)武器和裝備。國會的年度撥款過去只限于購買武器和某些專用裝備，現(xiàn)在則可以用來購買一般軍需品。為了維持國民警衛(wèi)隊的地位和聯(lián)邦的資助，國民警衛(wèi)隊各部隊每年至少要進(jìn)行24次操練或打靶練習(xí)，再加上不少于5天的夏季野營訓(xùn)練。警衛(wèi)隊各部隊還得接受正規(guī)軍官和警衛(wèi)隊軍官的定期檢查。正規(guī)陸軍并將派出軍官到各州去指導(dǎo)警衛(wèi)隊的工作。當(dāng)國民警衛(wèi)隊同正規(guī)陸軍進(jìn)行合練時，可以領(lǐng)到聯(lián)邦津貼和伙食費(fèi)。國民警衛(wèi)隊的軍官現(xiàn)在也有資格進(jìn)利文沃思堡陸軍學(xué)�；蜿戃娷娛聦W(xué)院，在這些院校學(xué)習(xí)時，他們同樣可以領(lǐng)取聯(lián)邦津貼和伙食費(fèi)。
另外，《迪克法》規(guī)定總統(tǒng)可以征召警衛(wèi)隊服役9個月而不是以往的3個月期限，而且當(dāng)9個月服役期限結(jié)束時，國民警衛(wèi)隊可以作為志愿部隊繼續(xù)為聯(lián)邦服役。在這種情況下，被接受的國民警衛(wèi)隊部隊可以有自己的軍官。
如此一來，不僅使國民警衛(wèi)隊——國家的主要國防后備力量的地位、待遇和裝備有了相當(dāng)大的提高，而且也使正規(guī)陸軍在對警衛(wèi)隊訓(xùn)練和組織方面加強(qiáng)了控制。這一點(diǎn)在以后的兩次世界大戰(zhàn)中都被證明具有十分重要的意義。
在進(jìn)行上述工作的同時，魯特還忙于擴(kuò)充現(xiàn)有的陸軍、改進(jìn)陸軍裝備和處理殖民地的問題。他本人當(dāng)初之所以被召到華盛頓，本來就是為了解決殖民地問題。他到職后不久，菲律賓人的起義就迫使聯(lián)邦志愿團(tuán)隊的征兵達(dá)到了35000人的法定限額，加上麥克阿瑟的正規(guī)陸軍，總兵力已達(dá)7萬人之多。盡管如此，人力仍不敷使用。魯特只得去說服國會，讓他們認(rèn)識到為了處理殖民地問題，需要堅持不懈地擴(kuò)充軍隊。1901年2月，國會同意將正規(guī)軍的25個步兵團(tuán)擴(kuò)充到30個，騎兵團(tuán)從10個增加到15個。長期以來由野戰(zhàn)炮兵連和要塞炮兵連混合編成的不正規(guī)的炮兵團(tuán)予以解散，以便組建由30個野戰(zhàn)炮兵連和120個海岸炮兵連編成的炮兵“軍”。新批準(zhǔn)的正規(guī)陸軍兵力，包括3個工兵營在內(nèi)，計有3820名軍官和84799名士兵。不計在此數(shù)內(nèi)的還有一個菲律賓偵察團(tuán)和一個波多黎各團(tuán)。步兵連的人數(shù)可以從65人至146人，騎兵連的人數(shù)可以從100人至164人不等。只要國會不提出異議，總統(tǒng)就可以以最高限額來擴(kuò)充兵力，而且可能突破限額，直到兵力足以保證向駐菲美軍進(jìn)行充分增援為止。
擴(kuò)軍的結(jié)果使正規(guī)陸軍的缺額變?yōu)?135名，其中至少有20％需在一年之內(nèi)補(bǔ)齊，此后每年補(bǔ)充相同數(shù)量，直到缺額全部補(bǔ)滿為止。年齡未超過40歲的人均有資格獲得審查委員會頒發(fā)的證書而成為中尉和少尉。服役期滿一年的士兵也可以參加考試。被委任為軍官的大多是優(yōu)秀的志愿人員，但也有西點(diǎn)軍校以外的其他軍事院校畢業(yè)生。像畢業(yè)于弗吉尼亞軍事學(xué)校的喬治•馬歇爾，在服役14年之后，這次才終于被授予美國陸軍上尉軍銜。
作為陸軍改革的重頭戲，魯特還領(lǐng)導(dǎo)實(shí)施了一項引人注目的武器發(fā)展計劃。當(dāng)時，美國炮兵十分落后，基本上還是內(nèi)戰(zhàn)時期的老樣子。而早在1865年，普魯士人就發(fā)明了無煙火藥，這種火藥，不僅有利于隱蔽炮兵位置，增加射程和提高命中率，而且其穿透能力大大優(yōu)于黑色火藥。1884年，經(jīng)過法國人改進(jìn)，無煙火藥在歐洲得到廣泛使用。但美國炮兵在美西戰(zhàn)爭中，仍然使用黑色火藥。1897年法國人又發(fā)明了性能優(yōu)良的75毫米火炮，但到1898年在美國炮兵武庫中還沒有任何武器可與之相提并論。
正是在魯特的大力倡導(dǎo)和實(shí)施下，美國陸軍終于在1902年制造出了M1902式3英寸野戰(zhàn)炮，該炮使用無煙火藥，可發(fā)射高爆彈和榴霰彈，并裝有光學(xué)瞄準(zhǔn)具和無后坐力炮架。隨后經(jīng)過幾次改進(jìn)，這種火炮實(shí)際上可與法國的75毫米炮相媲美。與此同時，陸軍軍械部還試驗了各式各樣的機(jī)關(guān)槍，包括勃郎寧、馬克沁、劉易斯等等。尤其值得一提的是，陸軍研制成功了用槍栓推卸子彈的M1903式斯普林菲爾德步槍，這種槍性能極佳，一直用到第二次世界大戰(zhàn)前夕。
魯特改革的觸角還廣泛深入到軍校教育領(lǐng)域并獲得了極大的成功。魯特這一改革的目的，是要將較老的幾個軍種學(xué)校同陸軍軍事學(xué)校結(jié)成一個緊密配合的系統(tǒng)。他早就發(fā)現(xiàn)，正規(guī)陸軍中有1/3的軍官沒有受過正式的軍事教育，而且他認(rèn)為單靠一所軍官學(xué)校和幾所零敲碎打的實(shí)用性勤務(wù)學(xué)校，不可能培養(yǎng)出符合時代需要的合格軍官。因此，1901年11月，他下令改組各陸軍學(xué)校。
從這以后，陸軍每個駐地，無論規(guī)模大小，都由一所學(xué)校組織向軍官們講授規(guī)定的理論課和實(shí)習(xí)課。駐地學(xué)校中那些特別有培養(yǎng)前途的學(xué)員將被送進(jìn)各軍、各兵種高級學(xué)校去深造學(xué)習(xí)。這些學(xué)校都是在原來老學(xué)校的基礎(chǔ)上發(fā)展起來的，但已在魯特及其繼任者的領(lǐng)導(dǎo)之下進(jìn)行了多方面的改革。到1910年時，這些學(xué)校發(fā)展成為陸軍勤務(wù)學(xué)校，校址都設(shè)在利文沃思堡，計有：陸軍作戰(zhàn)學(xué)校（原稱步騎兵學(xué)校）、通信學(xué)校、陸軍野戰(zhàn)工程學(xué)校和陸軍軍醫(yī)野戰(zhàn)勤務(wù)函授學(xué)校。此外還有設(shè)在賴?yán)さ尿T兵學(xué)校，設(shè)在門羅堡的海岸炮兵學(xué)校，以及設(shè)在華盛頓的工程兵學(xué)校和醫(yī)校。利文沃思堡歷史悠久的步騎兵學(xué)校也籌建了一所參謀學(xué)院。
而作為這一學(xué)校系統(tǒng)之冠的則是華盛頓的陸軍大學(xué)。
這些學(xué)校的共同特點(diǎn)就是徹底地告別了與印第安人作戰(zhàn)時代的舊式陸軍的傳統(tǒng)，摒棄了強(qiáng)調(diào)死記硬背的教授方法，改革了古板、落伍的教學(xué)內(nèi)容而代之以高標(biāo)準(zhǔn)的軍事獎學(xué)金制度和鼓勵式教學(xué)法，同時還建立起一支思想活躍、銳意進(jìn)取的高水平的教官隊伍。最能說明魯特學(xué)校系統(tǒng)教官質(zhì)量與辦學(xué)實(shí)績的，莫過于這些教官慧眼識人、善當(dāng)伯樂的高超本領(lǐng)，他們一手挑選和培養(yǎng)出來的一大批年輕軍官，在40年后的第二次世界大戰(zhàn)期間，都成為美軍最主要的司令官。
1904年，魯特在陸軍部任滿退休，并心安理得地離開了華盛頓。無論是當(dāng)時的人還是后來的人，都對他作出了高度的評價。正如德高望重的霍爾丹勛爵所言：“您知道，我確實(shí)已不需要再了解有關(guān)軍隊及其體制的任何情況了，因為愛里奧•魯特作為美國陸軍部長所寫的五份報告，就是關(guān)于一個民主國家的軍隊體制及其地位的定論。”
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