這支騎兵部隊(duì)以輕型坦克，或稱(chēng)“戰(zhàn)斗車(chē)輛”為核心，強(qiáng)調(diào)騎兵傳統(tǒng)的運(yùn)動(dòng)性和突然襲擊，而不是強(qiáng)調(diào)機(jī)動(dòng)火力——向騎兵機(jī)械化邁出了可喜的一步。與此同時(shí)，發(fā)明家沃爾特•克里斯蒂也設(shè)計(jì)出了很有前途的中型坦克，第二次世界大戰(zhàn)前夜，陸軍在使坦克與野戰(zhàn)部隊(duì)配合使用方面取得了一些進(jìn)展。
從1933年開(kāi)始美國(guó)重新武裝海軍。艦隊(duì)被視為防衛(wèi)體系中的第一道防線，并認(rèn)為海上防御體系是抵抗外來(lái)侵?jǐn)_的屏障，而不是進(jìn)行進(jìn)攻的工具。10年之后，美國(guó)海軍已初具規(guī)模。于是羅斯�？偨y(tǒng)從讓海軍保持對(duì)日本的威懾，使其不敢在亞洲和西太平洋輕舉妄動(dòng)，并保護(hù)西半球不受外國(guó)武力侵犯的想法出發(fā)，大抓海軍建設(shè)。
當(dāng)然，這些很大程度上與白宮新主人富蘭克林•羅斯福有關(guān)。
羅斯福與其堂叔西奧多•羅斯福一樣，都是在接近海洋、艦船和海軍社交界的環(huán)境中成長(zhǎng)起來(lái)的。盡管關(guān)于海軍重新武裝的動(dòng)議要由國(guó)會(huì)，特別是卡爾•文森的眾院海軍事務(wù)委員會(huì)來(lái)決定，但是，國(guó)會(huì)內(nèi)的親海軍派至少可以仰仗這樣一位對(duì)海軍富于同情心的總統(tǒng)。親海軍派的國(guó)會(huì)議員們的第一次試驗(yàn)是根據(jù)1933年的《全國(guó)產(chǎn)業(yè)復(fù)興法》進(jìn)行的，它采取了謹(jǐn)慎的做法，嘗試給產(chǎn)業(yè)增加自我調(diào)節(jié)的自由，以刺激經(jīng)濟(jì)的復(fù)興。該法案的一項(xiàng)條款允許總統(tǒng)動(dòng)用公共工程基金來(lái)建造海軍艦艇，于是，羅斯�？偨y(tǒng)很快下達(dá)一項(xiàng)行政命令，將2.38億美元用于建造軍艦。這個(gè)建造艦船的3年規(guī)劃包括2艘航空母艦、4艘巡洋艦、20艘驅(qū)逐艦和一些小型艦只。
在總統(tǒng)的促動(dòng)下，立法委員會(huì)成員在1934年又提出了另一項(xiàng)艦船建造計(jì)劃。雖然這項(xiàng)計(jì)劃未能在各方面都滿(mǎn)足海軍的要求，但《文森—特拉梅爾法案》授權(quán)海軍在1942年以前使其實(shí)力達(dá)到了條約規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)。根據(jù)這一法案，海軍還可建造102艘戰(zhàn)艦，使新批準(zhǔn)的造艦總數(shù)達(dá)134艘。這項(xiàng)計(jì)劃運(yùn)行到1937年時(shí)，海軍已有3艘航空母艦和10艘巡洋艦，而41艘驅(qū)逐艦和15艘潛艇正在建造之中。
日本對(duì)中國(guó)入侵之后，美國(guó)海軍軍備限制完全被取消，并把日本作為對(duì)象，大力裝備海軍。國(guó)會(huì)重新研究了艦隊(duì)實(shí)力計(jì)劃，并再度實(shí)行建立“第一流海軍”的政策。1938年《海軍法》第一次使艦隊(duì)規(guī)模突破了條約限制。這次耗資11億美元的10年計(jì)劃規(guī)定的總噸位超出了條約限制的20％，而且批準(zhǔn)新建造3艘戰(zhàn)列艦、2艘航空母艦、9艘巡洋艦、23艘驅(qū)逐艦和9艘潛艇。另外，國(guó)會(huì)還批準(zhǔn)海軍航空兵擁有的飛機(jī)數(shù)量增至3000架，比現(xiàn)有的數(shù)量幾乎翻了一番。這項(xiàng)雄心勃勃的立法到1939年，使海軍在與日本的實(shí)力對(duì)比中幾近持平：美國(guó)戰(zhàn)列艦15艘、航空母艦5艘、巡洋艦36艘、驅(qū)逐艦104艘、潛水艇56艘。 日本戰(zhàn)列艦10艘、航空母艦6艘、巡洋艦37艘、驅(qū)逐艦122艘、潛水艇62艘。
雖然這時(shí)美國(guó)海軍不能在遠(yuǎn)離本土基地的海域作戰(zhàn)，而且現(xiàn)有的基地本身也都無(wú)力支援日益增長(zhǎng)的艦隊(duì)的需求，羅斯福也無(wú)力批準(zhǔn)耗資2.38億美元的擴(kuò)建或新建26個(gè)基地，并將9個(gè)基地確定為具有“直接的戰(zhàn)略重要性”的基地的計(jì)劃，但已有了很好的基礎(chǔ)條件。
在空軍建設(shè)方面，羅斯福的興趣也很濃，在一次大戰(zhàn)后米切爾推動(dòng)空軍建設(shè)的建議熱了一陣后，羅斯福又把空軍建設(shè)推向第二個(gè)高潮。1938年秋季，慕尼黑危機(jī)過(guò)后不久，羅斯福就召集軍事顧問(wèn)舉行了一次特別會(huì)議來(lái)研究空軍政策。像許多美國(guó)人一樣，羅斯福相信海軍和空軍是解決國(guó)家軍事難題的最好手段。在會(huì)議結(jié)束時(shí)，總統(tǒng)宣布美國(guó)將撥款5億美元使軍用飛機(jī)總數(shù)量增加1萬(wàn)架。這一計(jì)劃還將在未來(lái)的某一時(shí)間內(nèi)，創(chuàng)造出一個(gè)年產(chǎn)2.4萬(wàn)架飛機(jī)的航空工業(yè)。雖然懷疑論者們不禁回想起1917年威爾遜使美國(guó)飛機(jī)“遮天蔽日”的浪漫想法，甚至連飛機(jī)的數(shù)量也令人遺憾地如此相似。
在羅斯�？偨y(tǒng)堅(jiān)持下，計(jì)劃開(kāi)始執(zhí)行了。陸軍部參謀部和陸軍航空兵計(jì)劃者們奉總統(tǒng)的指示，及時(shí)擬訂了一份計(jì)劃，但這份計(jì)劃因強(qiáng)調(diào)“均衡發(fā)展”理論而使總統(tǒng)不愿接受。但總統(tǒng)部分地接受了計(jì)劃的建議，國(guó)會(huì)也于3個(gè)月后通過(guò)了經(jīng)羅斯福壓縮后的要求，提供3億美元，使航空兵飛機(jī)總數(shù)達(dá)5500架，其中3251架為新型飛機(jī)。國(guó)會(huì)還批準(zhǔn)航空兵飛行員增加3000人。
正是這些基礎(chǔ)使美軍在歐洲戰(zhàn)火燒到家門(mén)時(shí)，能迅速組織起較高水平的軍事演習(xí)。這不能說(shuō)羅斯福“中立”是假的，而應(yīng)該說(shuō)羅斯福的政治遠(yuǎn)見(jiàn)和才能是真的。
有了這些基礎(chǔ)，現(xiàn)在羅斯福在“中立”的聲明下，更是有所作為：
立即宣布國(guó)家進(jìn)入有限度的緊急狀態(tài)。
成立“國(guó)聯(lián)委員會(huì)”，下設(shè)生產(chǎn)管理局和物資管理局，負(fù)責(zé)戰(zhàn)時(shí)生產(chǎn)以及經(jīng)濟(jì)工作。
8月27日，國(guó)會(huì)授權(quán)總統(tǒng)征召?lài)?guó)民警衛(wèi)隊(duì)預(yù)備役人員服現(xiàn)役，這是美國(guó)歷史上第一次實(shí)行強(qiáng)制性的和平時(shí)期兵役制度。同年9月16日，又頒布了《征兵與訓(xùn)練法案》。部隊(duì)也抓緊進(jìn)行裝備更新。
由陸海軍組成的聯(lián)合委員會(huì)提出了關(guān)于軍工生產(chǎn)總需求量的秘密報(bào)告，即《勝利計(jì)劃》。1940年1到8月，先后三次共追加軍費(fèi)78億美元，使1940年的國(guó)防費(fèi)用達(dá)133億美元。又?jǐn)M定1941年將軍費(fèi)開(kāi)支提高到500億美元。
同在野黨合作，減少?lài)?guó)會(huì)阻力，羅斯福任命共和黨人史汀生和諾克斯分別擔(dān)任陸軍部長(zhǎng)和海軍部長(zhǎng)，建立了兩黨聯(lián)合內(nèi)閣。此外，政府還著手制定未來(lái)的作戰(zhàn)計(jì)劃，包括進(jìn)軍歐洲的“彩虹5號(hào)”計(jì)劃。
羅斯福雖然做了這些準(zhǔn)備，但美國(guó)還在繼續(xù)堅(jiān)持它單方行動(dòng)、中立和西半球安全的一貫立場(chǎng)。甚至在軍隊(duì)重新武裝之際，也沒(méi)有對(duì)兩條戰(zhàn)線的戰(zhàn)爭(zhēng)作任何反應(yīng)，美國(guó)仍是“一個(gè)沉睡的巨人”。當(dāng)?shù)聡?guó)和日本的擴(kuò)張主義者有所圖謀，英國(guó)和法國(guó)政府決定在戰(zhàn)場(chǎng)上對(duì)入侵者作出軟弱的反應(yīng)時(shí)，美國(guó)這支舉足輕重的軍事力量，仍做著幻想不參戰(zhàn)的美夢(mèng)。
美軍正在擴(kuò)軍備戰(zhàn)之時(shí)，太平洋上的軍事大國(guó)日本的發(fā)跡之快，幾近和希特勒的軍國(guó)主義相同。
首先，日本試圖逼迫美國(guó)撤出一個(gè)世紀(jì)以來(lái)一直致力開(kāi)拓的中國(guó)市場(chǎng)，這對(duì)羅斯福來(lái)說(shuō)，在感情上和事實(shí)上都是不可想象的。早在日本退出國(guó)聯(lián)和日本帝國(guó)海軍擴(kuò)建艦隊(duì)的預(yù)算迅速增加時(shí)，就預(yù)示著海軍軍備限制的告終，以及先前美國(guó)牽頭制定的旨在維護(hù)太平洋地區(qū)現(xiàn)狀的《華盛頓海軍條約》體系將隨之崩潰。日本軍方把美國(guó)視為主要敵人，“因?yàn)槊绹?guó)阻礙他們進(jìn)行民族擴(kuò)張”。
到1934年4月，日本外務(wù)省發(fā)表了一項(xiàng)強(qiáng)硬抗議，反對(duì)美國(guó)向中國(guó)提供“技術(shù)和經(jīng)濟(jì)援助”。美國(guó)亞洲艦隊(duì)司令和菲律賓駐軍總司令隨后提出一項(xiàng)絕密報(bào)告，警告說(shuō)：日本的海上和空中力量的增長(zhǎng)驚人，已經(jīng)使美國(guó)的現(xiàn)有力量保不住馬尼拉灣和科雷吉多爾。到1935年秋季，這種危險(xiǎn)已經(jīng)變得十分明顯。海上列強(qiáng)的代表將在英國(guó)舉行會(huì)議，討論華盛頓和倫敦海軍限制條約于次年到期后該怎么辦。會(huì)議認(rèn)為：若不能把日本帝國(guó)海軍的力量繼續(xù)限制在原來(lái)的限額內(nèi)，遠(yuǎn)東就會(huì)形成事實(shí)上的“日本統(tǒng)治下的和平”。因此，英美代表團(tuán)拒絕同意日本提出的力量均等的要求，使會(huì)議在開(kāi)了幾個(gè)月之后不歡而散。
隨后，日本廢除了《華盛頓海軍條約》，加速建造戰(zhàn)列艦，東京要在遠(yuǎn)東成功地實(shí)行它的“門(mén)羅主義”，向華盛頓提出共同瓜分太平洋，以便每個(gè)國(guó)家能“在各自的鄰近地區(qū)確立一個(gè)由法律和秩序支配的領(lǐng)域”。科德?tīng)?bull;赫爾立刻公開(kāi)譴責(zé)日本的這項(xiàng)建議，因?yàn)樗鼤?huì)使日本獲得它所謂的“自由行動(dòng)權(quán)”，從而隨心所欲地對(duì)待中國(guó)。但是，由于美國(guó)既拒絕放棄“門(mén)戶(hù)開(kāi)放”政策，又沒(méi)有決心使用武力來(lái)保衛(wèi)這個(gè)政策，到1935年就連國(guó)務(wù)院的強(qiáng)硬派也認(rèn)為，這樣會(huì)使日本不斷蠶食中國(guó)。盡管不滿(mǎn)，美國(guó)人也只限于提提抗議，因此把維持他們的立場(chǎng)的擔(dān)子，完全壓到長(zhǎng)期受苦受難的中國(guó)人身上了。
就這樣，日本這個(gè)太平洋島國(guó)就迅速成長(zhǎng)起來(lái)了，它也正變成一個(gè)極權(quán)主義的法西斯國(guó)家。關(guān)東軍已經(jīng)成了日本在中國(guó)實(shí)現(xiàn)民族擴(kuò)張目標(biāo)的工具。這種形勢(shì)發(fā)展到1937年夏季，日中沖突已經(jīng)達(dá)到一觸即發(fā)之勢(shì)，日本內(nèi)閣6月份垮臺(tái)后，天皇第二次詔請(qǐng)衰老的貴族近衛(wèi)文磨出來(lái)組織政府。近衛(wèi)文磨擔(dān)任首相僅一個(gè)月，日本侵華戰(zhàn)爭(zhēng)就爆發(fā)了。蔣介石采取的不抵抗政策，使日軍迅速占領(lǐng)了中國(guó)東北三省，并將清朝末代皇帝溥儀推出來(lái)，炮制出一個(gè)“滿(mǎn)洲國(guó)”，讓溥儀做了“滿(mǎn)洲國(guó)”皇帝。
對(duì)此，美國(guó)政界及輿論界反應(yīng)強(qiáng)烈，紛紛表態(tài)不承認(rèn)中國(guó)“滿(mǎn)洲國(guó)”。美國(guó)軍界要員史汀生在日記中寫(xiě)道：“看來(lái)日本認(rèn)為它可以用武力在中國(guó)開(kāi)辟市場(chǎng)，這就是說(shuō)，它必須永久地剝削中國(guó)，并把日本之統(tǒng)治強(qiáng)加于另一種族之上。但這是行不通的，因?yàn)橹袊?guó)是一個(gè)優(yōu)秀的民族，從長(zhǎng)期看，中國(guó)終將挫敗日本。從日美關(guān)系來(lái)說(shuō)，我認(rèn)為，日美之間武裝沖突幾乎將是不可避免的。”
在聲討日本的同時(shí)，美國(guó)政府面臨著重大的政治和外交問(wèn)題。美國(guó)不能舍棄中國(guó)，但也無(wú)力進(jìn)行干預(yù)，因?yàn)椴徽撌敲绹?guó)還是英國(guó)，充其量都只能派一支象征性的軍事部隊(duì)或海軍部隊(duì)�？偨y(tǒng)羅斯福想小心謹(jǐn)慎地向蔣介石提供援助，但孤立主義的報(bào)紙得知船上正在裝炸彈運(yùn)往中國(guó)，就開(kāi)始刊登消息，于是又引出參議院強(qiáng)烈要求嚴(yán)格履行中立的法案——中立法案是禁止向交戰(zhàn)國(guó)提供軍火的。
但不久出現(xiàn)了這樣一件事，一天一艘往返于中國(guó)的江河、保衛(wèi)著西方商業(yè)利益的吃水很淺的“珀內(nèi)號(hào)”炮艇，航行到長(zhǎng)江的河中心時(shí)，日軍艦開(kāi)炮了，幾秒鐘后，操舵室就被炸彈“轟”的一聲掀開(kāi)。甲板上，新聞?dòng)浾咧Z曼•文抓起了攝影機(jī)拍攝電影。
他不難看清飛行員的面孔，但令他吃驚的是，他們明明看見(jiàn)了美國(guó)旗，還是不停地轟炸。20分鐘后，“珀內(nèi)號(hào)”在長(zhǎng)江的濁流中下沉。
“珀內(nèi)號(hào)”被擊沉的消息激怒了美國(guó)人，也使東京擔(dān)心它可能導(dǎo)致戰(zhàn)爭(zhēng)。日本外相急忙照會(huì)美國(guó)大使館“深表歉意”。
“珀內(nèi)號(hào)”被擊沉的第二天，松井石根將軍——騎在一匹象征性的白色戰(zhàn)馬上的矮胖軍人——率兵闖入南京，宣告“帝國(guó)方式閃耀著光芒”。他保證“亞洲新的復(fù)興的曙光即將來(lái)臨！”但就在后來(lái)的四個(gè)星期里，日軍對(duì)南京城進(jìn)行了野蠻的血洗，有30萬(wàn)中國(guó)人——男人、婦女和兒童——在血洗南京中慘遭殺戮；連冷酷的外國(guó)軍事觀察家也說(shuō)，在這次有組織的大屠殺中，日軍無(wú)異于“一群野獸”。
國(guó)務(wù)卿赫爾在“珀內(nèi)號(hào)”被擊沉?xí)r，就譴責(zé)這是“一群野蠻的半瘋狂的陸海軍軍官”干的，此時(shí)他滿(mǎn)腔義憤，主張干涉，建議同英國(guó)皇家海軍聯(lián)合進(jìn)行一場(chǎng)“絞死日本的海戰(zhàn)”�？偨y(tǒng)接到方案后，恢復(fù)了封鎖計(jì)劃，并試探英國(guó)是否支持恢復(fù)大棒外交以遏制日本。但張伯倫說(shuō)，他想象不出在歐洲形勢(shì)如此嚴(yán)重的時(shí)候，還有什么比在此時(shí)向日本尋釁更帶有自殺性質(zhì)。這樣，在歐洲出了德國(guó)之后，太平洋上又出現(xiàn)了日本，并且無(wú)人管束。
在日本的攻勢(shì)之下，中日沖突已演變成一場(chǎng)全面戰(zhàn)爭(zhēng)。日本提出了“亞洲新秩序”的計(jì)劃，人們可以看出，日本的“亞洲新秩序”的藍(lán)圖與希特勒的“歐洲新秩序”的計(jì)劃毫無(wú)兩樣。蔣介石和華盛頓都不接受這個(gè)新秩序，美國(guó)拒絕考慮任何違反九國(guó)公約原則的行為。羅斯福當(dāng)即宣布給重慶政府2100萬(wàn)美元的貸款來(lái)進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)。
這個(gè)舉措不過(guò)是杯水車(chē)薪，遠(yuǎn)水難解近渴。事態(tài)發(fā)展到1939年春，日軍已在太平洋上的要道海南島和斯普拉特利群島登陸，日本人有了進(jìn)攻菲律賓群島、中國(guó)香港和印度支那的跳板。
面對(duì)這種可怕的形勢(shì)，參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議的戰(zhàn)略家們?cè)谶M(jìn)行了6個(gè)月的深入研究后得出結(jié)論：關(guān)島和馬尼拉軍事基地和新加坡沒(méi)有一支強(qiáng)大的艦隊(duì)，必須放棄菲律賓，乃至為保衛(wèi)西海岸、巴拿馬和阿拉斯加而進(jìn)行的戰(zhàn)略撤退也受到了威脅，日本的航空母艦占有壓倒優(yōu)勢(shì)。并且斷定，這一點(diǎn)將導(dǎo)致珍珠港易遭空襲，這種空襲“可能不發(fā)警告就炸掉艦隊(duì)的主力……”。于是，美國(guó)決定：把太平洋上的防御列為戰(zhàn)略目標(biāo)，并以此修訂先前的“橙色作戰(zhàn)計(jì)劃”。
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