二是引起了美英的新的聯(lián)合行動——開辟第二戰(zhàn)場。首先，事實證明德軍是可以被擊敗的，而且其勢力已經(jīng)去了一大半，同盟國在歐登陸已大為保險了；其次是因為英美再不動手，在全世界人民面前將無法交代，而且也將在未來和會中失去發(fā)言權。因此，羅斯福和丘吉爾再三要求斯大林舉行一次三巨頭會議。1943年11月28日，就在美軍吉爾伯特戰(zhàn)役占領塔拉瓦島的當天傍晚，同盟國首腦——美國總統(tǒng)富蘭克林•羅斯福、英首相溫斯頓• 丘吉爾、蘇聯(lián)部長會議主席約瑟夫•斯大林在伊朗德黑蘭的蘇聯(lián)大使館共進晚餐，席間他們討論了這場世界上最慘烈的現(xiàn)代化戰(zhàn)爭。第一天的會議上，羅斯福被推舉為第一次會議的第一個發(fā)言人。他說：“我們很高興看到俄國人、英國人和美國人第一次作為同一個家庭成員相聚一堂，我們所抱的唯一目的是要爭取戰(zhàn)爭的勝利。事前并未為這次會議撰寫任何固定的議程，任何人都可以毫無拘束地討論他想討論的任何問題，同時也可以不討論他不愿討論的任何問題。在友好的基礎上，每一個人都可以暢所欲言，不受拘束。”“三巨頭”的話題從他們各自當前的軍事行動迅速轉到戰(zhàn)后的政治格局，并熱烈地交換了意見。他們選擇這個話題時充滿自信，因為羅斯福、丘吉爾和斯大林都知道，世界和平將由他們決定，而不是德國人和日本人。到1943年底，反軸心國聯(lián)盟的各個盟國都在不同的時間，以不同的方式，送走失敗的黑暗，迎來了勝利的曙光。他們商定：1944年5月在法國北部開辟第二戰(zhàn)場。
會后，羅斯福斷定，迅速開辟第二戰(zhàn)場必須加快太平洋戰(zhàn)爭步伐。于是1943年底，美軍又擬定了向太平洋腹部挺進，攻占馬紹爾群島和馬里亞納群島的作戰(zhàn)計劃。
第一次制定中太平洋攻勢計劃時，麥克阿瑟將軍就曾反對過，他指出，奪取有堅實防御的島嶼代價太大，并用日軍在中途島的防御作為例子說明他的觀點。
塔拉瓦島血戰(zhàn)使麥克阿瑟有了發(fā)揮他的觀點所需的借口，他希望參謀長聯(lián)席會議指示尼米茲在奪取馬紹爾群島之后，取消在中太平洋的后續(xù)行動，讓第5艦隊調(diào)頭南下，支援他攻擊棉蘭老島的行動。在1944年1月28日至29日舉行的這次會議上，麥克阿瑟的代表輕而易舉地就說服了太平洋行動委員會總部的官員們，他們都反對占領馬里亞納群島。尼米茲接受了到會軍官們的建議，表示將很好地保證這些建議的實施。這樣“三巨頭”聚會后，美國刻不容緩地實施了攻擊馬紹爾群島的計劃，這個計劃最初要求對馬紹爾群礁中兩個離珍珠港最近的馬洛埃拉普島和沃杰島，以及日軍在該群礁中部的夸賈林島總部同時進行攻擊。
討論中，霍蘭•史密斯因在塔拉瓦一戰(zhàn)中損失慘重，變得謹小慎微。他對斯普魯恩斯和特納說，沒有足夠的后援部隊可以用來同時攻占3個島礁，并說服他們向尼米茲提出了一個分成兩步進行的建議：首先攻占馬洛埃拉普島和沃杰島，然后再占領夸賈林島。尼米茲則作出了相反的決定——經(jīng)過這兩個外圍環(huán)礁，直接攻占夸賈林島。尼米茲認為：日軍事先在人員物資上已加強了對外圍兩個環(huán)礁的防守，而夸賈林島的防守相對比較薄弱。當然，盡管夸賈林島的守軍有大約8000人，可其中有2200人未受過作戰(zhàn)訓練。
指揮第5艦隊參加吉爾伯特群島作戰(zhàn)的軍官們?nèi)詫⒅笓]這支部隊參加對馬紹爾群島的進攻，1月31日，美軍占領了接近羅伊—那莫爾和夸賈林島的小島，并在島上部署了炮兵，把登陸海灘控制在其射程之內(nèi)。當天白天和晚上，新組建的水下爆破隊，對通向海灘的道路進行了偵察。第二天凌晨，即2月1日，登陸部隊在對目標島嶼進行最后的轟炸之后，向指定的海灘前進，水陸兩用裝甲車與步兵登陸艇和兩棲坦克一起沖向海灘，陸戰(zhàn)隊一上岸便很快地占領了兩個島。2日下午宣告兩個島全部被占領。
執(zhí)行攻擊羅伊一那莫爾的行動是哈里•史密斯少將的新組建的南戰(zhàn)隊第4師。他們沒有打過仗，直接從美國而來，沒有適當?shù)臋C會進行登陸演習。結果有196人陣亡，550人受傷。
在夸賈林島登陸的是查理斯•H.科利特少將的第7步兵師，他們面對的是一支相當強大的守軍，而且由于已選定在該島最窄的西端作為登陸點，因此他們不得不在狹窄的地段向前推進。當他們在2月全部占領該島時，有177人陣亡，約1000人受傷。
因為戰(zhàn)斗進行的比較順利，斯普魯恩斯沒有將1萬人的陸戰(zhàn)預備隊投入使用，所以他可以不失時機地加緊占領接近馬里亞納群島的埃尼威托克環(huán)礁，但埃尼威托克環(huán)礁處于一個暴露的位置，距馬里亞納群島只有1000海里，距波納佩島還不足600里，距特魯克島不到700海里。由于特魯克島有著堅固難以攻破的名聲，人們把它比作“太平洋中的直布羅陀”。為避免影響埃尼威托克的作戰(zhàn)行動，米切爾從第58特混艦隊中抽出3個大隊向西南去攻打特魯克島。最后，米切爾以損失25架飛機和5艘航空母艦受重創(chuàng)的代價，用他的艦船和飛機擊毀了大約200架敵機，擊沉15艘軍艦以及19艘運輸船和5艘油船。
接下來，米切爾便率領2個大隊奔向馬里亞納群島。但他們在離島很遠時就被敵軍發(fā)現(xiàn)了，他們使用防空火炮配用炮瞄雷達無線電引信，使敵機無法攻擊美國軍艦。隨后美軍對塞班島、提尼安島和關島發(fā)起了攻擊，至少擊落150架敵軍轟炸機。
與此同時，史密斯的部隊已經(jīng)占領了埃尼威托克環(huán)礁的3個主要島嶼。由于他們奪取馬紹爾群島所取得的戰(zhàn)績，米切爾、史密斯、特納和斯普魯恩斯每人都晉升了一級。米切爾還被任命為太平洋快速航空母艦編隊司令。
攻占馬紹爾群島和協(xié)同作戰(zhàn)的成功，使尼米茲上將疑慮頓消，他知道第5艦隊不僅可以占領馬里亞納群島，還可以支援麥克阿瑟。這時，他又收到金上將要求他攻占馬里亞納的信。金首先祝賀尼米茲馬紹爾一仗所取得的勝利。接著，他筆鋒一轉，寫道：“日軍控制的馬里亞納群島阻礙著橫越太平洋的全部交通線。因為日軍從日本向南通過海上、空中輸送的人員和物資主要由停在馬里亞納群島上的飛機保障供給。”金繼續(xù)寫道，“我相信，即使主張在西南太平洋采取行動的人也會承認，有朝一日我們的人會砍掉這個在我們向西橫渡太平洋交通線上礙手礙腳的芒刺。”美國的戰(zhàn)略家們在深思熟慮之后也認為：攻占了馬里亞納，可以引發(fā)日軍對美軍下一步行動猜測不定，加深日本人的恐慌，而美軍卻由此獲得選擇進攻目標的主動權。
3月12日，美參謀長聯(lián)席會議下達了關于馬里亞納戰(zhàn)役的指令，名為“征糧者戰(zhàn)役”。為實施這個戰(zhàn)役，尼米茲組建了“聯(lián)合遠征軍”，由特納海軍中將任遠征軍司令。主要有下列3支兵力：一支是特納中將親自指揮的“北部登陸突擊編隊”，主攻目標是塞班島和提尼安島；另一支是康諾利海軍少將指揮的“南部登陸突擊隊”，目標是關島；第三支是布蘭迪海軍少將指揮的“聯(lián)合遠征軍預備隊”，其使命是聽候命令，待機而動，支援登陸作戰(zhàn)。
為了加快太平洋戰(zhàn)爭的進程，尼米茲用一套班子進行計劃、整訓，另一套班子進行作戰(zhàn)，兩套班子交替進行，兩個戰(zhàn)役之間的間隔就縮小了。
1944年6月6日，當盟軍在歐洲開始了人類歷史上最大規(guī)模的登陸戰(zhàn)——諾曼底登陸的時候，在中太平洋戰(zhàn)場上，斯普魯恩斯海軍上將指揮威勢顯赫的第5艦隊，以米切爾龐大的第58特混編隊為開路先鋒向馬紹爾群島的馬來羅基地出航了。緊接著，535艘戰(zhàn)斗艦艇和輔助艦載運著4個半加強師，總計有12757人以及大量作戰(zhàn)裝備，從四面八方浩浩蕩蕩地殺向馬里亞納群島。
此時此刻，日本大本營也聞到了一場惡戰(zhàn)的腥風。就軍事力量和軍事潛力而言，美國擁有強大的優(yōu)勢。在這種情況下，要想挫敗美海軍咄咄逼人的攻勢，急速改變戰(zhàn)局，唯一的辦法就是進行一次海上大決戰(zhàn)，發(fā)動一場像珍珠港那樣的戰(zhàn)役，一舉奪回制海權。 于是，日軍制訂了“阿”號作戰(zhàn)計劃。
5月3日，日本聯(lián)合艦隊司令官豐田大將在東京灣的旗艦“大演”號上接到大本營“阿”號作戰(zhàn)指令：“集中我大部分決戰(zhàn)兵力，準備在敵軍主要反攻的正面，一舉殲滅敵艦隊，以挫敗敵軍的反攻企圖。迅速整合我決戰(zhàn)后兵力，大致在5月下旬以后，在從太平洋中部方面至菲律賓及澳北方面的海域，捕捉敵艦隊主力，以圖殲滅之。”為實施“阿”號作戰(zhàn)計劃，當時在新加坡訓練的的第一機動部隊，奉命于5月20日以前，在菲律賓群島南部的塔威塔威泊地集結，完成作戰(zhàn)準備。
5月下旬，麥克阿瑟的部隊在新幾內(nèi)亞島北面的比阿島登陸，日軍首先于6月3日下達了“渾作戰(zhàn)”命令，6月13日被迫停止，其間兩次出擊，均遭慘敗。
在日海軍向比阿島進行“渾作戰(zhàn)”之際，美海軍部隊主力突然出現(xiàn)在馬里亞納海域。6月11日~12日，米切爾的第58特混隊在關島以東170海里的海面上，出動了469架艦載機，對塞班島、提尼安島，關島以及羅塔島等日軍基地和機場進行了狂轟濫炸。結果“日軍基地航空兵遭到了非常沉重的打擊，損失飛機不下500余架”。
空襲給了豐田當頭一棒，使他從一廂情愿的迷夢中驚醒，加之6月13日，米切爾又派出7艘新型快速戰(zhàn)列艦去轟炸塞班島和附近的提尼安島，因而豐田斷定美軍矛頭所向，肯定是馬里亞納方面。6月15日晨，豐田大將下達發(fā)動“阿”號作戰(zhàn)的決戰(zhàn)令。幾乎就在這同一時刻，史密斯中將指揮美海軍陸戰(zhàn)隊第二、第四師于8時30分對塞班島大舉登陸。因為攻占馬里亞納群島必須開辟塞班島和關島作為前進中的海軍基地。登陸美軍有2萬人上岸，與日軍展開了殊死激戰(zhàn)。
戰(zhàn)況傳到進擊途中的日軍分艦隊司令官耳朵里，他心急如焚，率領艦隊兼程趕往塞班海域。
6月15日18時35分，美“飛魚”號潛水艇發(fā)來急電：在菲律賓的貝納迪諾海峽附近發(fā)現(xiàn)龐大的日本艦隊。
同日19時45分，美“海馬”號潛水艇又在菲律賓的蘇里高海峽以東約200海里處發(fā)現(xiàn)了日本戰(zhàn)列艦北上。
這些情報使斯普魯恩斯焦慮不安，他預感到一場空前的大海戰(zhàn)已不可避免，立即決定取消原定18日對關島的登陸計劃，即刻下達了攻占關島的命令，同時又速從特納手中抽調(diào)了8艘巡洋艦和21艘驅(qū)逐艦來加強米切爾的第58特混編隊。留下7艘戰(zhàn)列艦、3艘巡洋艦和14艘驅(qū)逐艦掩護塞班的登陸場。
17日14時15分，斯普魯恩斯對米切爾下達了作戰(zhàn)計劃：“我航空兵先應摧毀敵航空母艦，然后攻擊敵戰(zhàn)列艦、巡洋艦，使其減速或喪失戰(zhàn)斗力。以后，如敵繼續(xù)求戰(zhàn)，戰(zhàn)列艦編隊應以艦隊行動殲滅敵艦隊；如敵人撤退，則擊沉其受傷或航速降低的軍艦。對敵作戰(zhàn)必須全力發(fā)動猛烈攻擊，務求全殲。”
18日黃昏，美艦隊在戰(zhàn)區(qū)海域發(fā)現(xiàn)了日本艦隊。米切爾建議星夜西進，以便在19日凌晨與日艦交戰(zhàn)。但是，斯普魯恩斯在與參謀們討論了一小時之后，決定不去迎擊日艦隊，命令中說，主要目標是“攻下、占領和守住塞班、提尼安和關島”。
這時，小澤已把美艦隊情況摸清，他一聲令下，日航空母艦逆風疾駛，甲板上飛機的引擎發(fā)出雷鳴般的轟響，決戰(zhàn)的時刻來到了！
從8時30分至11時整，小澤艦隊分4個波次，出動飛機300余架，對美艦隊實施了4次空中打擊。
小澤孤注一擲地先后射出4支“利箭”，真可謂陣勢齊整，氣派威武，規(guī)�？涨埃娦拇笳�！日本人沉醉在即將來臨的勝利喜悅之中，海軍首腦個個臉上露出了難以抑制的笑容。
幾個小時過去了，捷報卻如石沉大海，軍官們個個顯得焦慮不安。
到12時30分，第一攻擊波的幾架日機狼狽不堪地飛了回來，他們給渴望勝利消息的戰(zhàn)友們帶來了噩耗。
原來，19日上午10時，美戰(zhàn)列艦雷達在距離150海里的位置上搜索到進襲的日機，米切爾立即下令出擊，300余架美艦載機緊急騰空，前往迎敵。激烈的空戰(zhàn)隨即在距離美航空母艦群90海里的空中爆發(fā)。一位美飛行員說：“日本飛機像樹葉一樣地往下落。”激戰(zhàn)至10時57分，第58特混大隊旗艦“列克星敦”號宣布，日機群已被打退，43架日機被美“惡婦”式戰(zhàn)斗機和艦船擊落，美方僅損失數(shù)架飛機。
一波剛過，一波又起。30分鐘后，規(guī)模更大的第二攻擊波的128架日機又黑壓壓地出現(xiàn)在斷云之間。
美航空母艦“愛塞克斯”號飛行大隊長D.麥坎普貝爾海軍中校首先率機投入空戰(zhàn)。他駕機一次又一次地沖進日機群，以猛烈的炮火，擊落4架日機。其他美戰(zhàn)斗機隊員也不甘示弱，舍生忘死地參加了攻擊。激戰(zhàn)正酣時，竟有15架日機同時中彈起火，其殘骸如同燃燒著的火炬一樣墜入大海。第二攻擊波的128架日機只有31架得以生還。
而后，第三攻擊波的47架日機中，27架被擊落。第四攻擊波的82架日機共損失73架。
在激烈的空戰(zhàn)中，斯普魯恩斯也從未放松過對關島和羅塔島日本機場的監(jiān)視，他曾3次派艦載機將機場炸得坑坑洼洼，使其無法使用，停在機場上的日機大部分被炸毀。
這次馬里亞納�？諔�(zhàn)持續(xù)8小時，美軍出動300多架戰(zhàn)斗機，只有23架被擊落，6架失蹤。日本先后共出動373架飛機，僅有130余架逃離戰(zhàn)場。另外，關島的岸基飛機損失50余架，加上隨日本航空母艦沉沒的飛機，僅6月19日一天，日機共損失315架。
不僅如此，在這次戰(zhàn)斗中還有另外的精彩一幕，19日上午8時許，美潛艇“大化魚”號從潛望鏡中意外地發(fā)現(xiàn)一個令人垂涎欲滴的獵物——日軍新型裝甲航空母艦“大鳳”號。
“大鳳”號是小澤的旗艦，是日本新建造的大型航空母艦。其標準排水量為3.2萬噸，艦長253米，寬28米，約載100架飛機。日本海軍吹捧它“是一艘不沉的航空母艦”。
當時，日機正一架接一架飛離甲板，前往攻擊美艦隊，突然，“大鳳”號上的觀測兵發(fā)出驚恐的喊叫：“發(fā)現(xiàn)敵人潛艇！”
只見一架潛望鏡在海面上劃開“人”字形浪尾，向“大鳳”號逼近，并不失時機地采用大扇面射擊角度，連續(xù)發(fā)射了6枚魚雷，然后迅速下潛。第6枚魚雷終于準確地擊中“大鳳”號的燃料艙。“大鳳”號重鎧厚甲，初時無甚感覺，仍能繼續(xù)航行，后因進水太多而逐漸傾斜。中雷后6小時，“大鳳”號突然發(fā)生了驚天動地的內(nèi)部大爆炸。15時32分，“大鳳”號沉沒。與此同時，美潛艇“吉奇”號也在追獵一個大目標——飽浴戰(zhàn)火的大型航空母艦“翔鶴”號。
“翔鶴”是參加偷襲珍珠港海戰(zhàn)的“老兵”。該艦1937年動工，1939年下水，1941年8月服役，排水量為25675噸，載96架飛機，是日本當時3艘最大的航空母艦之一。
當美潛艇“吉奇”號從潛望鏡中發(fā)現(xiàn)“翔鶴”號之后，便從水下向其接近，搶占有利的攻擊陣位。隱蔽地向“翔鶴”號發(fā)射了魚雷。3枚魚雷命中，巨爆聲此起彼伏，大火向四處蔓延，艙室淹沒，艦首開始沉入水中。19日15時01分，該艦也葬身馬里亞納海底。
眼見日機日艦損失慘重，前衛(wèi)司令栗田中將向小澤建議迅速撤退，小澤不同意，堅持要在20日補充燃料繼續(xù)攻擊。不料事與愿違，20日下午，日艦與油船會合時發(fā)生混亂，加之美艦隊逼近，結果，在風聲鶴唳之中，沒有一艘日艦能加足燃料。
雙方僵持到20日晚，米切爾首先下達了攻擊命令，由于美機要往返700余海里的航程，這是俯沖轟炸機和魚雷機的極限，但美軍飛行編隊還是立即出戰(zhàn)，并在此次出擊中沉重地打擊了小澤編隊航空母艦，日艦隊又損失了65架飛機。美機返航時均已燃料耗盡。結果，飛機一架架地掉在海里，墜毀80余架，喪生49人，其損失是剛剛結束的那場空戰(zhàn)的4倍。
美艦因忙于搭救傷員，耽誤了較多的時間，已不可能對日艦再采取行動了。馬里亞納大海戰(zhàn)就此結束。
這是太平洋戰(zhàn)爭中的一場規(guī)模最大的航空母艦之間的決戰(zhàn)，日本參戰(zhàn)的9艘航空母艦被擊沉3艘，另有3艘受傷，日軍總共損失了380余架飛機。美國方面的損失，據(jù)日大本營發(fā)表的公報聲稱：擊沉或重創(chuàng)美航空母艦4~5艘，巡洋艦1艘，擊落美機160架，而實際上美方僅有4艦受傷，并無一艘沉沒，損失飛機106架。
經(jīng)此一戰(zhàn)，美海軍掌握了馬里亞納的制海權和制空權。之后，美艦載、陸基飛機和戰(zhàn)艦支援了在塞班島登陸的美軍。7月7日，美軍宣告占領塞班島。由于日軍的頑強抵抗，塞班島之戰(zhàn)代價高昂，在總計67451名的登陸美軍中，死3426人，傷13099人。日軍3.2萬人，經(jīng)埋葬的尸體為23811具，被美軍俘虜1780人。
8月1日夜間，美軍又完全占領了提尼安島。
8月10日，美軍宣布占領了關島。
這樣，日本的“絕對國防圈”中的一個關鍵性鏈環(huán)被砸碎了。此后，盟軍以此為反攻跳板，可以任意選擇進攻目標——西進可取菲律賓，北上則可直搗日本本土；在此建立的潛艇基地，可以使B—29式遠程轟炸機直接空襲日本本土，對日本列島構成巨大的威脅。
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