提到赫梯人不能不說他們對世界歷史的一大杰出貢獻(xiàn)，這個(gè)貢獻(xiàn)的作用不遜色于我們的先人所發(fā)明的火藥和指南針，那就是冶鐵技術(shù)。據(jù)考證，赫梯人是世界上最早掌握冶鐵技術(shù)的民族。正如幾乎所有的高科技出現(xiàn)后都首先用于軍事一樣，赫梯人也是首先將該技術(shù)用于武裝掠奪和征服，他們揮舞鐵質(zhì)短斧、利劍，駕駛披著鐵甲的馬拉戰(zhàn)車，開疆拓土，在當(dāng)時(shí)的戰(zhàn)場上幾乎所向披靡�？梢韵胂螅�(dāng)手拿青銅劍和牧羊手杖的士兵，遭遇到他們從沒有見識過的黑乎乎的鐵劍時(shí)，會(huì)是什么樣的慘烈場面！
輪輻式戰(zhàn)車加冶鐵技術(shù)，就憑借這兩項(xiàng)獨(dú)門秘籍，赫梯人第一個(gè)開啟了西方文明的大門，這才有了多年之后的希臘文明、羅馬文明，乃至于今天西方人在許多方面領(lǐng)先于東方人的驕傲。
盡管赫梯人當(dāng)時(shí)很牛，但以撒夫妻并不喜歡自己的家庭血脈中流淌異族的血液，因此，以掃擅自迎娶兩個(gè)赫梯女子讓以撒夫妻很不高興。不過，盡管如此，以撒從心底里仍偏愛他的這個(gè)長子。這除了以掃是長子之外，以撒可以經(jīng)常吃到以掃獵來的野味，這也是他喜愛以掃的另外一個(gè)重要原因，正應(yīng)了那句“要想抓住男人的心，首先就要抓住男人的胃”。看來，古往今來，天下的男人都有這樣的通病，這大概也是男人和女人審美觀的天生差異吧。
隨著歲月流逝，以撒漸漸老眼昏花，他認(rèn)為應(yīng)該明確家族的繼承人了。這天，以撒把以掃叫來：“往田野去為我打獵，照我喜愛的做成美味，拿來給我吃，使我在未死之前先給你祝福。”這基本認(rèn)可了把家族的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，也就是把族長一職禪讓給他喜歡的長子。
利百佳在旁邊聽到這個(gè)消息后，趕緊告訴了雅各，并安排雅各趁哥哥外出打獵之際，宰殺了兩個(gè)羊羔，做好后端給老爸吃。雅各還按照老媽的吩咐，特意穿上以掃的衣服，把羊羔皮裹在裸露的手上和脖頸處。糊里糊涂的老以撒雖然聽出了似乎是雅各的聲音，但“手卻是以掃的手”，可能以為自己聽力有問題吧，加之他聞到了自己所熟悉的以掃身上的那股羊檀味，就認(rèn)定眼前的兒子就是以掃了，于是，就把族長的位子禪讓給了雅各。
等以掃風(fēng)塵仆仆地打獵歸來，禪讓儀式已經(jīng)結(jié)束了。以掃得知事情的緣由后，火冒三丈，他揚(yáng)言要?dú)⒘诉@個(gè)玩弄詭計(jì)的弟弟，但此時(shí)雅各早已跑遠(yuǎn)了。原來，雅各自知理虧，他不敢面對火暴脾氣的哥哥，就按照媽媽的安排，在哥哥回來之前，匆忙逃往了哈蘭的舅舅家。
成功的雅各背后站著四個(gè)女人
利百佳讓雅各逃到哈蘭是有打算的。
以掃找了兩個(gè)外族女子為妻，這讓利百佳很是生氣，但木已成舟，她對向來我行我素的以掃無可奈何。不過，她可不愿再看到雅各的婚姻出現(xiàn)什么閃失。她讓雅各投奔舅舅，一來可以暫避兄弟兩個(gè)的摩擦，二來還可以讓他在本族本家中尋找配偶，可謂是一舉兩得。
正如利百佳盤算的那樣，雅各逃到舅舅家后，很快就愛上了美麗的表妹拉結(jié)。雅各向舅舅拉班提出想娶拉結(jié)為妻，但即使是親戚，彩禮也是少不了的，身無分文的雅各就跟舅舅簽訂協(xié)議：自己給舅舅打七年工，工錢抵作彩禮，七年之后，舅舅把拉結(jié)許配給他。財(cái)迷拉班慷慨地答應(yīng)了。
在愛情的鼓舞下，雅各給舅舅在大漠中放了七年羊�；哪械钠吣昴裂蛏罱Y(jié)束了，雅各終于等來了迎娶拉結(jié)的好日子。那時(shí)，婚嫁沒有今天這么煩瑣復(fù)雜，只要兩個(gè)人晚上鉆進(jìn)一個(gè)帳篷，天亮出來后就成為夫妻了。當(dāng)晚，拉班把自己的女兒送進(jìn)了雅各的帳篷里。
一夜無話。
早上醒來的時(shí)候，雅各發(fā)現(xiàn)躺在自己身邊、與自己纏綿一夜的女人，居然不是拉結(jié)，而是“眼睛沒有神氣”的姐姐利亞！氣憤的雅各找到舅舅要求給個(gè)“說法”。姜還是老的辣。狡猾的拉班給雅各上了一課：這不能怪我，按照當(dāng)?shù)仫L(fēng)俗，姐姐要先嫁，不然妹妹就不能出嫁，我也不好壞了這個(gè)規(guī)矩不是？當(dāng)然拉結(jié)也還是可以娶，但前提條件是雅各要再當(dāng)七年的伙計(jì)！
被拉結(jié)的愛情套牢的雅各，只能無奈地答應(yīng)舅舅的要求。得意的拉班倒也沒有再耍什么花樣，當(dāng)晚就把拉結(jié)送進(jìn)了雅各的帳篷。在娶了姐妹倆之后，雅各為舅舅打工的又一個(gè)七年開始了。
也不知從什么時(shí)候開始，國人都將“八”視為吉祥數(shù)字，而猶太人似乎更鐘情于“七”。在《圣經(jīng)》里，“七”這個(gè)數(shù)字比比皆是，如上帝創(chuàng)造世界用了七日，并定下第七日為圣日，七天一周休，圣所里供有七燈臺等。“七”似乎與自然更加和諧，因?yàn)樽匀唤缋锫曈衅咭�、光有七色、人有七情等。由此可見，上帝的安排還的確是極富奧妙的。
利亞和拉結(jié)本是親密無間、無話不談的好姐妹，但在雅各這里卻成了兩個(gè)互相爭寵的女人。上帝很公平，利亞的臉蛋不如妹妹漂亮，肚子卻很爭氣，搶先懷孕生了一個(gè)兒子流便；拉結(jié)很美麗，但卻一直無法生養(yǎng)。迫不得已，拉結(jié)便把自己的使女悉帕送給了雅各；利亞也不示弱，她如法炮制，把自己的使女辟拉也送給了雅各。于是雅各就又多了兩個(gè)妾。從此，雅各再也沒有時(shí)間想念父母和哥哥了，他白天外出到曠野里為貪婪的舅舅放羊，晚上回家還要安撫四個(gè)妻妾（據(jù)說，中東不少地方的阿拉伯人最多可以娶四個(gè)妻妾就是源自這里），估計(jì)應(yīng)該會(huì)很累吧！
又一個(gè)七年在雅各的忙忙碌碌中過去了，他風(fēng)里來雨里去，家里家外一把手，在他的精心打理下，老丈人發(fā)達(dá)了，成為了當(dāng)?shù)氐拇筘?cái)主。雅各也收獲了兒女滿堂，四個(gè)妻妾陸陸續(xù)續(xù)給他生下十一個(gè)兒子和一個(gè)女兒。加之后來回迦南后拉結(jié)生的便雅憫，雅各一共就有了十二個(gè)兒子。
后面你會(huì)看到，雅各的十二個(gè)兒子分立了十二個(gè)支派，而以色列民族就是依據(jù)這十二個(gè)支派繁衍壯大開來的。為了清晰起見，也為了不至于你在后面看到他們的時(shí)候頭暈，這里把雅各的妻妾們所生的子女羅列在下面?zhèn)洳椋〝?shù)字表示出生順序）。
利亞
兒子：流便1 西緬2 利未3 猶大4 以薩迦9 西布倫10
女兒：底拿
利亞使女悉帕
兒子：迦得7 亞設(shè)8
拉結(jié)
兒子：約瑟11便雅憫12（回迦南后出生）
拉結(jié)使女辟拉
兒子：但5 拿弗他利6
已經(jīng)擁有了一個(gè)大家庭的雅各，隨著離開迦南的時(shí)間越來越長，越發(fā)思念起自己的家鄉(xiāng)和親人了。眼看自己與舅舅約定的七年時(shí)間就要到了，他找到舅舅，要求帶領(lǐng)妻妾兒女離開。
拉班當(dāng)然不愿讓這個(gè)精明能干的女婿走，他告訴雅各可以提出更高的工資要求，只要不離開，條件可以談。早就有準(zhǔn)備的雅各就對舅舅說：如果能答應(yīng)自己一個(gè)條件，他不要工資可以再給舅舅干六年。他的條件就是，以后拉班羊群里不是純白或純黑色的雜色山羊和綿羊，包括有斑點(diǎn)、雜紋的，都?xì)w自己。拉班以為這種羊很少，而且品質(zhì)也不好，就欣然同意了。
但狡猾的拉班沒有想到的是，他這次掉進(jìn)了雅各設(shè)計(jì)好的圈套！雅各在曠野里放牧十多年，除了對著羊群和大地說話外，一直在琢磨一些繁殖羊羔的技術(shù)和方法。憑借著自己琢磨出來的“土辦法”，雅各居然能夠使母羊生出來的帶雜色條紋和斑點(diǎn)的羊居多，并且這些羊都是最肥壯的，而那些純色的羊，卻都莫名其妙的瘦小。
就這樣，通過“技術(shù)”手段，雅各用了區(qū)區(qū)幾年，就使得拉班家開始走下坡路。而雅各則漸漸從一個(gè)打工仔變成了富戶，擁有了大群的牛、羊，眾多的仆婢。
“以色列”的由來
雅各知道，財(cái)富會(huì)招惹貪婪的老丈人和周圍人的嫉恨，甚至有可能惹來殺身之禍，但如果請求老丈人放自己回迦南，肯定還是行不通。于是，有一天，雅各趁老丈人外出剪羊毛的時(shí)候，就悄悄地集結(jié)了家人，帶著積攢的財(cái)富和成群的牛羊，不辭而別，踏上了回家的歸程。
虧欠哥哥的雅各，在回家的路上忐忑不安。但該來的總歸是要來的，既然躲避不了只有想辦法彌補(bǔ)吧。為了安撫哥哥，雅各先派出仆人，給以掃送去了成群的牛、羊、駱駝。當(dāng)雅各和家人來到雅博河渡口時(shí)，看到仆人兩手空空回來了，雅各知道哥哥收了自己的禮物，心里寬慰了許多，但仆人隨后一句話又讓他還沒落地的心再次提了起來：以掃正帶著幾百人朝這里趕過來！
為保險(xiǎn)起見，心虛的雅各決定先讓家眷和一部分仆人趕著牛羊渡過雅博河，而自己和余下的人則在岸邊的渡口等待哥哥問罪。
雅博河是約旦河的一個(gè)支流，過了雅博河渡口就是迦南地了。就在惴惴不安地等待哥哥的那個(gè)晚上，雅各躺在靜靜流淌的雅博河邊，眼望滿天的繁星，回憶著自己與哥哥小時(shí)候的快樂時(shí)光，慢慢入睡了。懵懵懂懂之中，雅各做了一個(gè)夢。夢見一個(gè)天神過來和他摔跤，經(jīng)過爭斗，雅各居然摔倒了天神。見勝不過雅各，天神就在他的大腿窩里摸了一把，醒來后，雅各居然瘸了，估計(jì)這也是為了懲罰雅各曾經(jīng)的詭詐吧。猶太人至今世世代代仍不吃動(dòng)物的大腿筋，據(jù)說就是從這個(gè)故事而來的。
摔跤之后，天神賜給雅各一個(gè)名字：以色列，意思就是“與神摔跤的人”。從此，雅各改名叫以色列，他也在神的“一摸”之后，拋棄了詭詐，變成了一個(gè)敬神和虔誠的人，希伯來人就此開始使用這個(gè)富有宗教意義的稱呼。
天蒙蒙亮的時(shí)侯，雅各看到由遠(yuǎn)及近急匆匆走來一個(gè)魁梧的男子，待走近一看，正是已經(jīng)分別二十年的哥哥以掃！以掃的身后跟著數(shù)百人的隊(duì)伍，說明此時(shí)的以掃也已是一個(gè)不小家族的族長。雅各惶恐不安地迎著哥哥走去，一連七次匍匐在地，拜見自己曾經(jīng)有愧的哥哥。
出乎雅各意料的是，以掃寬厚、純樸如故。在雅各的悔過面前，以掃原諒了弟弟，二十年未見的兩兄弟互相緊緊擁抱，流下熱淚。
寒暄過后，樸實(shí)的以掃邀請雅各去他所在的西珥山一起生活。實(shí)際上，當(dāng)知道父母不喜歡赫梯人后，以掃就遠(yuǎn)走河?xùn)|，娶了以實(shí)瑪利的女兒（關(guān)系有點(diǎn)復(fù)雜）為妻，并從此落腳在約旦河?xùn)|岸的西珥山打拼。
習(xí)慣了平原游牧的雅各謝絕了哥哥的邀請，選擇了示劍（也就是今天約旦河西岸的納布盧斯）作為自己的落腳地。兄弟分手之后，以掃仍返回西珥山地。以掃就是后面還會(huì)出場的以東人的祖先，也是阿拉伯人的先祖之一。
如今的中東，阿拉伯人和以色列人之間戰(zhàn)爭連綿不絕，孰不知，幾千年前，他們的祖先作為兄弟曾在同一個(gè)鍋里吃飯、同一個(gè)棚下嬉笑，也曾把手言歡在約旦河畔！
首開殺戒
雅各與以掃分手后，帶著家眷、趕著牛羊來到了示劍，并在示劍城外選擇了一處不錯(cuò)的地盤，搭棚安置了下來，開始了他們約旦河西岸的游牧生活。
雅各有一個(gè)美麗的女兒底拿。由于全家只有這一個(gè)女孩，父親和十幾個(gè)兄弟都對她寵愛有加。她生性活潑好動(dòng)，每到一處，總要到處游逛玩耍。一天，在她去示劍城逛街時(shí)，被城主的兒子示劍盯上并捉住強(qiáng)暴了！事后，示劍懇求父親到雅各家里去提親。從這點(diǎn)來看，也許示劍是真心喜歡底拿，只是由于荷爾蒙分泌過旺，自己表達(dá)愛的方式過于“激烈”。
得知妹妹遭到強(qiáng)暴，雅各的十一個(gè)兒子不干了，尤其是老大流便、老二西緬，決心要讓示劍人為此付出代價(jià)。于是他們瞞著老雅各告訴示劍城主，想娶底拿可以，但示劍全城的男丁必須按照以色列人的規(guī)矩實(shí)施割禮，雅各家不和未受割禮的人通婚！
說到割禮，還得追溯到亞伯拉罕時(shí)代。
虔誠的亞伯拉罕在九十九歲的時(shí)候，上帝告訴他，他的子民得到了上帝的特別關(guān)愛，決定賦予他們“特選子民”的待遇。為了與普通的“羊羔”區(qū)別，特選子民中的所有男子，生下來的第八日都要接受割禮（通俗講就是割包皮），以此作為上帝特選子民與上帝立約的證據(jù)：“我的約立在你們的肉體上，做永遠(yuǎn)的約。”從此之后，猶太人所信奉的猶太教最重要的標(biāo)志之一割禮就傳承至今。后來，猶太教一度傳到非洲，而割禮更是在非洲得到“發(fā)揚(yáng)光大”，連女子也要行割禮！
既然是人家部族的傳統(tǒng)，為了兒子，這位城主就答應(yīng)了雅各兒子們的要求，而且示劍父子倆還頂著炎炎烈日守在城門口，挨個(gè)通知全城每一個(gè)男子都要實(shí)施割禮�？蓱z天下父母心哪。
割禮雖說不是一個(gè)大手術(shù)，但那時(shí)的手術(shù)水平并沒有今天這么高，仍要經(jīng)受幾天痛苦的煎熬，尤其是前三天，之后才會(huì)慢慢痊愈。但示劍的男人們過不了第三天了。就在第三天，底拿的哥哥們對正在經(jīng)受割禮折磨、幾乎毫無抵抗能力的示劍城男子痛下殺手，殺光了幾乎所有的成年男子，其中包括示劍父子倆，并擄掠了城里的所有財(cái)物。
示劍城的屠殺和劫掠轟動(dòng)了整個(gè)迦南，雅各一家在迦南地區(qū)的寧靜生活就此結(jié)束了。示劍之戰(zhàn)屠戮甚眾，令周邊部落失去了對雅各家族的信任與好感。在一片譴責(zé)聲中，雅各不得不承擔(dān)因兒子們的魯莽所帶來的禍端，帶領(lǐng)全家遷徙，輾轉(zhuǎn)來到了伯利恒。
今天，伯利恒是基督教以及伊斯蘭教的圣地。這個(gè)地方真正出名，是因?yàn)樗且d的出生地，這里有世界上最著名的圣誕大教堂，據(jù)說這里就是耶穌誕生的地方，能夠來到這個(gè)教堂，是每一個(gè)基督教徒的夢想。
在伯利恒，雅各的妻子拉結(jié)生下了第十二個(gè)兒子便雅閔。也正是在這個(gè)兒子出生的時(shí)候，終生陪伴雅各不離不棄的拉結(jié)難產(chǎn)而死，被葬在了伯利恒。
也許是因?yàn)殓姁劾Y(jié)的緣故，雅各格外寵愛她留下來的兩個(gè)小兒子約瑟和便雅閔，他還特意給約瑟買了彩衣。穿著彩衣的約瑟在哥哥們面前故意“得瑟”，炫耀自己，這讓他的哥哥們很是嫉妒。要知道，即使在今天，對于游牧在阿拉伯沙漠之上的游牧人而言，彩衣仍然是奢侈品。
約瑟不僅穿上了哥哥們眼饞的彩衣，還因?yàn)樽允延欣习值膶檺�，常常把哥哥們調(diào)皮搗蛋的事兒向老爸打小報(bào)告，這更加招致哥哥們的憤恨，他們暗中商議要教訓(xùn)一下這個(gè)不知天高地厚的小弟弟。
哥哥們的機(jī)會(huì)來了。有一次，他們策劃好到遠(yuǎn)離伯利恒的示劍牧羊，雅各就讓約瑟去草場看望牧羊的哥哥們，并捎去吃的東西。當(dāng)遠(yuǎn)離老爸、來到了空曠的牧場后，這些哥哥終于可以隨心所欲地發(fā)泄他們的不滿了！約瑟到達(dá)牧場后，他們剝掉了約瑟的彩衣，把大聲哭鬧的約瑟捆扎起來，扔進(jìn)一個(gè)干涸的深坑內(nèi)，任憑他在里面哭號求救，而他們則在一旁悠閑地吃喝，商量如何處置他。
迦南地處埃及與東方通商的要道。這里常年都有來往于埃及和兩河流域的駱駝商隊(duì)經(jīng)過。恰巧這天有一隊(duì)從東方遠(yuǎn)來的商隊(duì)，要到埃及做生意路經(jīng)這里，幾個(gè)哥哥商議后就把約瑟以五兩銀子的價(jià)錢，賣給了這些商人。然后，約瑟的哥哥們宰了一只山羊，并用羊血把約瑟的衣服染紅�；丶液螅麄兺纯蘖魈榈馗嬖V父親，弟弟約瑟被野獸吃掉了。
老雅各聽聞噩耗，悲痛欲絕。不過，時(shí)間是療傷的最好藥方，一段時(shí)間之后，老雅各也就慢慢恢復(fù)了生活的平靜。
流落埃及
可憐的約瑟被商隊(duì)帶到了埃及。
埃及是以色列的近鄰。歷史上的猶太人與埃及人經(jīng)常糾結(jié)在一起，直到今天依然如此，所以，要了解猶太人的歷史，必須先來了解一下世界文明最早發(fā)源地之一的古埃及。
古埃及從南至北以城市孟斐斯為界，分為上、下埃及兩部分。尼羅河南北貫穿埃及全境，尼羅河的上游南方河谷地區(qū)為上埃及，下游北方三角洲地區(qū)為下埃及。尼羅河是埃及的母親河和生命河，埃及95%的人口都居住在占埃及國土面積不到5%的尼羅河兩岸，正是尼羅河孕育了古埃及燦爛悠久的古代文明。
埃及的統(tǒng)一及隨之而來的早王朝時(shí)期的開端，發(fā)生在公元前3100年左右。據(jù)記載，完成埃及統(tǒng)一大業(yè)的是一位來自上埃及的武士美尼斯，他是第一位把整個(gè)尼羅河流域置于自己控制之下的埃及國王，也是埃及歷史上的第一位法老。
法老就是埃及的國王。“法老”在埃及文中的原意是指“王宮”，后來演變?yōu)橹复鷩�，這與我國將皇帝稱呼為“陛下”、“殿下”等建筑物類似，當(dāng)然，類推下來，普通百姓的老婆大人就被稱呼為“屋里的”，所以“屋里的”絕對是對女人的尊稱而非歧視。
值得一提的是，“法老”并不是埃及人對自己國王的稱謂，“法老”這個(gè)稱呼最早是出現(xiàn)在猶太人的《圣經(jīng)》中，而后才隨著《圣經(jīng)》的流傳而被世界廣泛使用。
約瑟流落到埃及的時(shí)候，大概是在埃及中王國時(shí)期（此時(shí)金字塔已經(jīng)遍布在尼羅河兩岸）。這個(gè)時(shí)期，埃及第一次遭遇到了外族的入侵和統(tǒng)治。西亞有一支閃族人喜克索斯人。喜克索斯就是“牧羊之王”的意思。這群牧羊人原來居住在兩河流域的北部高地。公元前1720年，不知什么原因，他們突然從高原南下，一路殺奔發(fā)達(dá)的埃及沃土，僅用了不到三個(gè)月的時(shí)間就攻占了下埃及，將殘余的埃及王室壓迫于南部的底比斯地區(qū)，納貢稱臣。喜克索斯王就此成為埃及歷史上第一個(gè)異族法老，定都孟菲斯，開始了牧羊人對埃及長達(dá)一百二十年的統(tǒng)治。
回過頭來再看約瑟的埃及之旅吧。
來到埃及后，約瑟被商隊(duì)賣到了法老的侍衛(wèi)長家中為仆。想想也是，在埃及能夠買得起奴隸的肯定非富即貴，約瑟能夠進(jìn)入侍衛(wèi)長家中并不奇怪。再說，作為一個(gè)同樣來自閃族的亞洲人，約瑟在喜克索斯人統(tǒng)治時(shí)期來到埃及，并被法老內(nèi)臣接受應(yīng)該是容易理解的。
約瑟精明乖巧，加之外表也很陽光，以至于遇到了“桃花劫”。侍衛(wèi)長家的女主人喜歡上了這個(gè)仆人，并多次請求“你與我同寢吧”（《圣經(jīng)》原話），但約瑟拒絕了她（也許約瑟還根本不懂男女之情）！于是，惱羞成怒的女主人設(shè)計(jì)陷害約瑟，誣告他企圖強(qiáng)暴她。已經(jīng)不知被戴了多少頂綠帽子的侍衛(wèi)長不分青紅皂白，就把約瑟投入了皇家監(jiān)獄。
能在皇家監(jiān)獄坐牢的一般不是平常百姓。在監(jiān)獄里，約瑟認(rèn)識了兩個(gè)獄友：法老的膳長和酒政。 膳長就是替法老做飯的廚師長；酒政是專為法老掌管酒壺的官員，負(fù)責(zé)為王執(zhí)壺遞杯。伴君如伴虎。就在約瑟來到埃及前不久，法老遇到了一次未遂的食物下毒謀害事件，作為最有可能接近法老的嫌疑人，酒政和膳長都被投入監(jiān)獄。
在監(jiān)獄里，約瑟多次幫助這兩個(gè)獄友解夢，給他們留下了很深的印象。要知道，遠(yuǎn)古時(shí)候，人們對夢是極其敬畏的，對能夠解夢的人自然也是極其敬佩（三千五百多年之后，另一個(gè)猶太人弗洛伊德也是依靠解夢而讓天下人佩服得五體投地，他的著作《夢的解析》曾經(jīng)風(fēng)靡我國大江南北，影響了幾代人的思維方式）。后來真相大白，酒政被平反出獄，重新回到了工作崗位，而那位廚師長運(yùn)氣就沒那么好了，沒能走出監(jiān)獄，而酒政和膳長截然不同的命運(yùn)結(jié)局，約瑟早就通過給他們解夢預(yù)見到了！
轉(zhuǎn)眼，又是幾年過去了。
一天晚上，法老做了兩個(gè)夢，正是法老的這兩個(gè)夢，讓約瑟走出了皇家監(jiān)獄，走到了埃及歷史前臺。在第一個(gè)夢里，法老夢見有七只母牛從尼羅河里爬上來，體格健美肥碩，在河畔吃草。隨后另有七只母牛也從尼羅河上來，體格丑陋肌瘦，讓法老吃驚的是，這些丑陋肌瘦的母牛竟然把七只健美肥碩的母牛吃下去了。在第二個(gè)夢中，法老夢見有七個(gè)穗子在一棵莖上長起來，顆粒飽滿、粗壯。隨后又長出七個(gè)穗子，細(xì)瘦干枯，而這些干枯的穗子最后把七個(gè)飽滿的穗子吞了下去。
法老為自己的怪夢而煩惱，他廣招國內(nèi)的能人釋夢。這時(shí)，酒政想起了曾給他解過夢的獄友約瑟。
被隆重從監(jiān)獄中請出的約瑟這時(shí)已經(jīng)三十歲了，他整理好衣冠，刮干凈胡須，走進(jìn)了法老皇宮（估計(jì)他已經(jīng)算出自己的好日子就要來到了）。約瑟是這樣給法老解夢的：兩個(gè)夢反映的都是同一個(gè)意思，七頭好母牛和七個(gè)好穗子代表七個(gè)豐年，而七頭丑陋的母牛和干枯的七個(gè)穗子也是七年，只不過是饑荒的七年。兩個(gè)夢是在向法老暗示：在埃及大地將要迎來七個(gè)大豐收年，緊接著就會(huì)有七年的饑荒，而饑荒七年之后要重過豐年。夢重復(fù)兩次，是告訴法老事情很快就要發(fā)生。為此，約瑟建議法老在七個(gè)豐年里征收埃及百姓收成的五分之一儲備起來，由皇家監(jiān)管，以應(yīng)對隨后到來的災(zāi)年。
法老和大臣們同意了他的建議，并任命他為宰相，全權(quán)操作。就這樣，約瑟憑借自己的智慧和才能，搖身一變，成為了埃及的宰相（不過，埃及歷史上并沒有關(guān)于這個(gè)宰相的記載），并娶了一個(gè)埃及祭司的女兒為妻。躋身貴族階層的約瑟，兢兢業(yè)業(yè)地實(shí)施著自己的計(jì)劃，通過七個(gè)豐年的積累，國家糧庫儲備了盡可能多的糧食。這七年里收獲的不僅僅是莊稼，約瑟的妻子還給他生了兩個(gè)兒子：瑪拿西和以法蓮。
七個(gè)豐年過去了，巨大的自然災(zāi)害果然襲來，整個(gè)埃及田地荒蕪干旱，顆粒無收。約瑟立即開啟國庫，賑災(zāi)放糧。百姓這才知道約瑟的先見之明是多么重要。
埃及大饑荒的時(shí)候，迦南地也是餓殍遍地。俗話說，半大小子吃死老子，更何況家有十一個(gè)小子！眼看家里就要揭不開鍋了，雅各聽說埃及有糧食，就將除便亞憫之外的其余十個(gè)兒子派往埃及買糧。
尼羅河畔繁衍生息
時(shí)光如梭，約瑟來到埃及轉(zhuǎn)眼已是二十多年。雖然他如今位居高官，但思鄉(xiāng)之情一直在他心頭縈繞，每當(dāng)夜深人靜，他就會(huì)想念疼愛自己的父親和關(guān)系最好的小弟，當(dāng)然也忘不了將自己賣掉的哥哥們。當(dāng)他的十個(gè)哥哥來到埃及買糧時(shí)，他立馬就認(rèn)出了他們。但面對已是高高在上、衣飾華麗的約瑟，連頭都不敢多抬的哥哥們，卻沒有認(rèn)出昔日那個(gè)穿彩衣的小弟。
約瑟故意問了哥哥們的來意。誠惶誠恐的哥哥們回答說前來糶糧；他又問他們家中有多少人，哥哥們說：家中有父親，另有兄弟十二人，其中一個(gè)去世了，還剩下十一個(gè)。約瑟突然勃然大怒，指責(zé)他們是奸細(xì)。哥哥們嚇得不知所措！看他們嚇得瑟瑟發(fā)抖，約瑟問他們：不是說有十一個(gè)兄弟嗎？怎么只看到十個(gè)呢？這豈不是撒謊？你們留下一個(gè)人，其余九個(gè)馬上回去把另外一個(gè)帶給我看，否則你們就是奸細(xì)。
事實(shí)上，約瑟的兄弟們早就為當(dāng)年少不更事的所作所為懺悔了。他們商議后留下了西緬，然后帶著糧食一溜煙地回到了家，向父親訴說了埃及不同尋常的經(jīng)歷。可憐的雅各雖然不愿意他最心疼的小兒子便雅閔被人帶走，但面對揭不開鍋的窘境和被扣為人質(zhì)的西緬，他不得不同意便雅閔與哥哥們一起再次返回埃及。
約瑟終于見到了與他關(guān)系最好的小弟便雅閔，他忍不住回到后宅大哭一場。當(dāng)晚，他把兄弟們請到自己的家中款待，并且按照哥哥的先后順序，給他們排定了座位，這讓他的哥哥們著實(shí)吃驚不小。
為了進(jìn)一步考驗(yàn)幾個(gè)哥哥，約瑟又施一計(jì)。
兄弟們惦記著家里擔(dān)驚受怕的父親，帶好約瑟準(zhǔn)備好的糧食后，就急忙往家趕�？墒莿倓倹]離開皇宮多遠(yuǎn)，就被約瑟派來的衛(wèi)兵攔住了，說他們偷了約瑟家的東西。兄弟們滿有信心地說：“如果你們搜出我們當(dāng)中有人偷了你們的東西，就把他處死好了，我們也都甘愿做你們的奴仆！”但當(dāng)翻到便雅閔的口袋時(shí)，居然找出了一個(gè)銀杯！兄弟們一時(shí)間驚得目瞪口呆。他們又被帶回埃及去見約瑟。約瑟責(zé)備他們忘恩負(fù)義，并告訴他們可以留下便雅閔治罪，其他沒有偷東西的人回家吧。
對兄弟們的真正考驗(yàn)來到了。
兄弟們聽完約瑟的話，一起痛哭流涕，他們請求約瑟能夠原諒這個(gè)小弟，因?yàn)楸阊砰h是父親的最愛，如果便雅閔沒有被帶回去，年邁的父親肯定會(huì)受不住打擊的。他們甚至提出，愿意自己來做奴隸，替換他們的小弟。
約瑟再也控制不住自己的感情了，面對大堂中已經(jīng)痛改前非、浪子回頭的兄弟們，他放聲痛哭：“我就是約瑟，被你們賣到埃及的弟弟呀。”歷經(jīng)多年磨礪的兄弟們二十年后終于相認(rèn)，抱頭痛哭。
法老很高興自己的宰相與親人重逢。鑒于約瑟的功勞，他讓約瑟趕快備齊車駕，去迦南把他的老父親接來供養(yǎng)，并且允許約瑟為其迦南的族人在埃及選擇一塊居住地。最后應(yīng)約瑟的請求，慷慨的法老把歌珊賜給了以色列人作為封地。
歌珊位于尼羅河的入海三角洲區(qū)域。由于瀕臨地中海和尼羅河，這里氣候濕潤、土地肥沃，既適合于耕種，也是良好的牧場，而且遠(yuǎn)離埃及內(nèi)陸，不容易和埃及人發(fā)生沖突。另外，歌珊毗鄰西亞，距離迦南地很近，在不測之時(shí)，以色列人容易抽身而退。后面你會(huì)看到，約瑟的這些考慮并非多余。
約瑟終于衣錦還鄉(xiāng)，見到了日思夜想的父親。不久，他就帶領(lǐng)自己家族所有的人離開了迦南地，來到埃及歌珊地落腳，此后的四五百年間，以色列人就在這片肥沃的土地上，以這個(gè)家族的十二個(gè)兒子為根基，開始繁衍生息、發(fā)展壯大開來。
老雅各在埃及度過了十七年幸福的生活，在子女們的陪護(hù)下安度晚年，這大概是上帝對他一生奔波的回報(bào)吧。雅各去世的時(shí)候，享年一百四十七歲。約瑟以極其隆重的禮儀，將父親的遺體歸葬故鄉(xiāng)，埋葬在迦南的麥比拉洞里。
約瑟繼續(xù)在埃及做他的宰相，死時(shí)一百一十歲。臨終前，他叮囑孩子們自己死后要像祖輩一樣歸葬故鄉(xiāng)。但不知什么原因，他的靈柩一直被停放在埃及幾百年，最后才隨著摩西出埃及的隊(duì)伍回到迦南，這是后話。
約瑟的辭世標(biāo)志著族長時(shí)代的結(jié)束。
族長時(shí)代實(shí)際上是宗教信仰萌芽時(shí)期，對神的崇拜主導(dǎo)了人們的精神世界和現(xiàn)實(shí)生活，正是在同一個(gè)神的感召下，人們開始從單打獨(dú)斗，向有組織的部族和群落發(fā)展進(jìn)化。族長實(shí)際上就是后來祭司的前身，也是猶太人可追溯的最早的始祖，這有點(diǎn)類似我國的黃帝、炎帝和蚩尤等先祖。以色列這個(gè)時(shí)代的四位族長：亞伯拉罕、以撒、雅各、約瑟，不僅是猶太人的祖先，也被阿拉伯人視為先知，他們以各種不同的方式，展現(xiàn)了其帶領(lǐng)以色列人開拓創(chuàng)業(yè)的勇氣和壯舉。與我們這些龍的傳人身上延續(xù)了炎帝、黃帝、蚩尤等族長的血性和品德一樣，古以色列這些族長的血性和品德，今天仍得以在世界各地的猶太人身上傳承和體現(xiàn)！
京公網(wǎng)安備11010202007521號