如果你對現(xiàn)在留美的中國學(xué)生說：“你們順著父母的指示學(xué)幾個(gè)狹隘的專業(yè)，在社會生活中自我隔絕，和美國人沒有溝通，對美國社會缺乏了解，留美無異于虛度青春。”他們肯定會振振有詞地辯解：“不是我們不和美國人接觸，是美國人排斥我們。”
比如，特拉華大學(xué)的一位中國學(xué)生訴苦，在一門課上，教授無視她的問題，只回答美國學(xué)生的問題；在另一門課上，她參與一個(gè)小組的計(jì)劃，但大家對她熟視無睹。表面上歡迎，實(shí)際則搞另一套，這些經(jīng)歷讓她終生難忘。類似的經(jīng)驗(yàn)積攢起來，就更把中國學(xué)生逼到一起了。
這類牢騷在老一代留學(xué)生中并非沒有，但相對比較少。而且總發(fā)這種牢騷的，最終事業(yè)不得志者比較多。要知道，與現(xiàn)在的留學(xué)生相比，老一代留學(xué)生的境況要艱苦得多。當(dāng)時(shí)中國屬于赤貧國家，這些留學(xué)先驅(qū)也是赤貧之人，去美國仿佛劉姥姥進(jìn)大觀園。那時(shí)美國人對中國也遠(yuǎn)沒有現(xiàn)在這般尊重。另外，他們的文化準(zhǔn)備也比較少，英語不如下一代好。凡此種種，都影響了他們進(jìn)入美國社會的信心和能力。但現(xiàn)在看看，他們大多數(shù)都在美國安家立業(yè)，事業(yè)也很成功。
我并不想否認(rèn)這位中國學(xué)生發(fā)牢騷的依據(jù)。但是，就我個(gè)人經(jīng)驗(yàn)判斷，更大的可能是她初來乍到，在文化上有些誤會，或者把偶然的事件夸大成普遍現(xiàn)象。美國確實(shí)有許多問題，但畢竟是個(gè)移民國家，對移民或外國人還是頗為接納的。我的一位朋友在新加坡生活、工作過一段時(shí)間，后來去了美國，住下就不想走，寧愿放棄新加坡更好的機(jī)會。她的理由很簡單：自己英語不好，在新加坡感覺抬不起頭來，在美國則一點(diǎn)也沒事。許多中國人其實(shí)都有同感。像我這種學(xué)英語晚的，口語很差，現(xiàn)在回國講英語也有壓力，但在美國就沒壓力。只要你能表達(dá)，美國人一般不會因?yàn)槟愕目谝舳兂蓜堇�。這里確實(shí)是個(gè)兼容并包的大熔爐。
許多剛出國的中國學(xué)生恐怕低估了自己的口語表達(dá)能力。當(dāng)你覺得自己說得很清楚時(shí)，聽的人也許還糊里糊涂。我剛來美國時(shí)，把tradition（傳統(tǒng)）念成transition（過渡），錯(cuò)了一年也不自知，而那一年我還特別喜歡討論“傳統(tǒng)”的問題。聽者怎么可能明白呢？那些缺乏和外國人接觸的經(jīng)驗(yàn)的人，更是不知所措，只好選擇躲避。教授有特殊使命，在課堂上往往要借著回答某個(gè)學(xué)生的問題說明自己的幾個(gè)要點(diǎn)，如果學(xué)生的問題言不及義，教授只好繞開，以保持課堂效率。作為學(xué)生，最好的策略還是課下一對一地追問。另外，如果你平時(shí)不參加社會活動，和同學(xué)沒有建立紐帶，上課一起做計(jì)劃也難免會感到孤立。當(dāng)然，有時(shí)你也會不幸碰到不友好的人。對方并不是因?yàn)槟愕娜朔N和文化對你有惡意，而是不喜歡你本人。所有這些，都無法構(gòu)成中國留學(xué)生躲進(jìn)中國人小圈子里的理由。
其實(shí)，對來自不同種族、文化、國家的人有陌生感、隔膜感，乃人之天性。出國留學(xué)的目的之一，不就是跨越這種鴻溝嗎？幾年前，我班上一位美國優(yōu)等生告訴我，她家三代人都住在一條街上，從來沒有出去見過世面，20歲以前就生孩子，她是第一個(gè)例外。我們中國人談起美國人來，心里多少會都覺得他們很不得了，實(shí)際上，許多普通的美國人就是這種很閉塞的小老百姓，和外國人接觸時(shí)信心不足。他們見了你板著面孔，很可能是因?yàn)樾睦锞o張、不自信。你若主動一些，對方經(jīng)常會在第一時(shí)間就滿臉堆笑。
總之，出門在外是一個(gè)了不起的文化冒險(xiǎn)，一切都不容易，但也不應(yīng)該什么事情都往負(fù)面的方向想。美國有個(gè)網(wǎng)友不久前討論移民的成就時(shí)說：“那些敢于冒著生命危險(xiǎn)、破壞了法律而來到我們這里的人，智商一定超高。我們美國人不可能斗得過人家。”這說的是非法移民，但也反映了美國社會對移民的尊重。所以，中國留學(xué)生應(yīng)該建立這樣的信心：敢出來闖蕩的就是強(qiáng)者，要以強(qiáng)者的開放心胸跨越文化鴻溝。要知道，留學(xué)最大的一個(gè)好處，就是為年輕一代提供了建立國際人際網(wǎng)絡(luò)的機(jī)會，這是他們?nèi)蘸髤⑴c全球化競爭的重要本錢。
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