推動(dòng)自主創(chuàng)新是涉及經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、文化等多個(gè)領(lǐng)域的系統(tǒng)工程。如果僅僅是增加大量的科技人員，僅僅投資于科技基礎(chǔ)設(shè)施，而沒(méi)有適宜創(chuàng)新能力不斷提高、創(chuàng)造力不斷涌現(xiàn)的文化基礎(chǔ)，就不可能涌現(xiàn)出大量的創(chuàng)新成果;而沒(méi)有成長(zhǎng)于公眾理解和支持的社會(huì)環(huán)境中,同樣也不會(huì)涌現(xiàn)大量的創(chuàng)新成果。正如胡錦濤同志所強(qiáng)調(diào)的，為實(shí)現(xiàn)進(jìn)入創(chuàng)新型國(guó)家行列的奮斗目標(biāo)，必須“發(fā)展創(chuàng)新文化，努力培育全社會(huì)的創(chuàng)新精神”。
一個(gè)民族的文化是否具有創(chuàng)新能力，決定了它所造就社會(huì)的興衰和國(guó)家的強(qiáng)弱。
初到英國(guó)，就已知道英國(guó)是世界科技創(chuàng)新投入產(chǎn)出比最高的國(guó)家之一。后來(lái)又得知，英國(guó)幾乎將所有的汽車生產(chǎn)廠都賣掉了，但世界著名汽車品牌幾乎都在英國(guó)設(shè)有研發(fā)基地，因?yàn)檫@里的創(chuàng)新能力非常強(qiáng)。英國(guó)人就那么聰明嗎？徜徉在展覽大廳里，瀏覽著眼前從裝飾品、工藝品、生活用品到紡織品的圖案設(shè)計(jì)，大部分并不需要高深的理論，有些作品也不乏稚嫩，但處處閃爍著年輕人創(chuàng)新的激情。我忽然意識(shí)到，英國(guó)人真正的聰明在于，他們把創(chuàng)新變成了一種社會(huì)文化，鼓勵(lì)所有年輕人把聰明和創(chuàng)造性都開(kāi)發(fā)出來(lái)，轉(zhuǎn)化為社會(huì)的財(cái)富。如果每一個(gè)頭腦就是一個(gè)創(chuàng)新的源泉，還有什么力量能阻止這個(gè)國(guó)家前進(jìn)的步伐？（摘自網(wǎng)絡(luò)版《工人日?qǐng)?bào)》2006年3月15日）
一種文化的發(fā)展過(guò)程，其本質(zhì)就是應(yīng)答歷史挑戰(zhàn)的過(guò)程。凡是對(duì)新挑戰(zhàn)作出創(chuàng)新應(yīng)答，創(chuàng)新文化活躍的國(guó)家，就能興旺發(fā)達(dá)，以至后來(lái)居上；凡是創(chuàng)新文化乏力、囿于固有經(jīng)驗(yàn)和傳統(tǒng)思維的國(guó)家，就難以持續(xù)繁榮和長(zhǎng)遠(yuǎn)發(fā)展。
發(fā)展創(chuàng)新文化應(yīng)首先營(yíng)造一種鼓勵(lì)探索、寬容失敗的社會(huì)氛圍。創(chuàng)新意味著冒險(xiǎn)精神，冒險(xiǎn)精神意味著有風(fēng)險(xiǎn)，有風(fēng)險(xiǎn)就意味著有失敗，而且可能有很多失敗，只有不怕失敗才能成功。
其次要敢于挑戰(zhàn)權(quán)威和破除迷信。在科學(xué)研究中，我們應(yīng)該尊重權(quán)威并虛心向權(quán)威學(xué)習(xí)，但是決不能迷信權(quán)威，而要有挑戰(zhàn)權(quán)威的決心和信心。而在中國(guó)傳統(tǒng)文化根深蒂固、民主風(fēng)氣嚴(yán)重缺失的氛圍下顯得尤為現(xiàn)實(shí)和重要。
歷史證明權(quán)威也會(huì)犯錯(cuò)誤。20世紀(jì)最偉大的科學(xué)家愛(ài)因斯坦曾竭力反對(duì)玻爾等人提出的量子力學(xué)統(tǒng)計(jì)解釋，他斷言過(guò)“幾乎沒(méi)有任何跡象表明能從原子中獲得能量”。核物理學(xué)奠基人之一的艾•盧瑟福也曾說(shuō)過(guò)“誰(shuí)企圖研究從原子轉(zhuǎn)換中獲得能量，那他是在干一件荒唐的事”。19世紀(jì)末擔(dān)任英國(guó)皇家學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)的洛德•開(kāi)爾文是一位極富革新精神的物理學(xué)家，但晚年卻宣稱“X射線將會(huì)被證明是一種欺騙”，“無(wú)線電沒(méi)有前途”。大發(fā)明家愛(ài)迪生曾強(qiáng)烈反對(duì)交流電，要求完全禁止使用。海王星的發(fā)現(xiàn)者西蒙•紐科姆曾斷言“空中飛行是屬于人類永遠(yuǎn)無(wú)法解決的問(wèn)題”。
1956年6月，李政道、楊振寧在《物理評(píng)論》雜志上提出“弱相互作用下宇稱不守恒”。當(dāng)時(shí)遭到了不少權(quán)威的反對(duì)：1954年獲諾貝爾獎(jiǎng)的泡利愿押任何數(shù)目的錢來(lái)賭“宇稱一定是守恒的”，他認(rèn)為吳健雄做此實(shí)驗(yàn)是浪費(fèi)時(shí)間，不會(huì)有結(jié)果；1952年獲諾貝爾獎(jiǎng)的布洛克則說(shuō)，“宇稱在弱相互作用下不守恒能得到實(shí)驗(yàn)證明，我愿意吃掉我的帽子。”
1970年，人們認(rèn)為基本粒子都可歸納為三種夸克。丁肇中對(duì)此表示懷疑，想進(jìn)行有關(guān)的實(shí)驗(yàn)，卻遭到幾乎所有國(guó)家大型實(shí)驗(yàn)室的反對(duì)。1972年至1974年，丁肇中等最終發(fā)現(xiàn)了一種全新的夸克。
曾任英國(guó)皇家學(xué)會(huì)會(huì)長(zhǎng)、1904年諾貝爾獎(jiǎng)得主瑞利曾發(fā)誓“60歲以后不對(duì)任何新思想發(fā)表意見(jiàn)”，這大概是因?yàn)樗贻p時(shí)受到權(quán)威們的壓制而引起的想法。
一些著名科學(xué)家發(fā)揚(yáng)民主、扶持年輕人的事跡應(yīng)該成為我們的榜樣。1922年6月格丁根大學(xué)邀請(qǐng)哥本哈根學(xué)派的領(lǐng)袖N•玻爾去講學(xué)。年僅20歲的格丁根大學(xué)研究生海森伯格在聽(tīng)講和討論中居然對(duì)玻爾的某些論點(diǎn)提出異議，并激烈地辯論。當(dāng)時(shí)已獲諾貝爾獎(jiǎng)的玻爾對(duì)這位年輕人的挑戰(zhàn)十分歡迎，誠(chéng)懇地邀他在討論結(jié)束的當(dāng)天下午一起散步，繼續(xù)討論。這次長(zhǎng)時(shí)間散步時(shí)的談話對(duì)海森伯格的一生影響很大，后來(lái)他成了格丁根學(xué)派的代表人物。
有人問(wèn)過(guò)玻爾：“你有什么辦法，把那么多有才華的青年人團(tuán)結(jié)在周圍？”玻爾回答說(shuō)：“因?yàn)槲也慌略谀贻p人面前承認(rèn)自己的不足，不怕承認(rèn)自己是傻瓜。”
錢學(xué)森的導(dǎo)師馮•卡門倡導(dǎo)學(xué)術(shù)民主。在一次美國(guó)航空年會(huì)上，錢學(xué)森剛講完自己的論文，就有一位長(zhǎng)者提出批評(píng)，而錢學(xué)森就和那位大教授激烈爭(zhēng)辯起來(lái)。事后，馮•卡門對(duì)錢學(xué)森說(shuō)：“你知道你是在和誰(shuí)爭(zhēng)論嗎？那是大權(quán)威馮•米賽斯。但是你的意見(jiàn)是對(duì)的，我支持你。”有一次在學(xué)術(shù)討論中，錢學(xué)森和馮•卡門爭(zhēng)辯起來(lái)，而錢學(xué)森仍堅(jiān)持己見(jiàn)，結(jié)果馮•卡門十分生氣，說(shuō)了一些尖刻的話。事后馮•卡門經(jīng)過(guò)思考，認(rèn)定錢學(xué)森是有道理的。第二天一上班，年過(guò)花甲的馮•卡門爬了三層樓梯，到錢學(xué)森簡(jiǎn)陋的辦公室內(nèi)，向他的學(xué)生道歉，承認(rèn)自己的錯(cuò)誤。（摘自《光明日?qǐng)?bào)》2003年4月12日）
有一句名言也許是有道理的：“當(dāng)一位杰出的老科學(xué)家說(shuō)什么是可能的時(shí)候，他差不多總是對(duì)的；但當(dāng)他說(shuō)什么是不可能的時(shí)候，他差不多總是錯(cuò)的。”
然后要尊重和包容個(gè)性。創(chuàng)新是突破原有思維與行為模式的創(chuàng)舉。因此，重視乃至尊重個(gè)性，張揚(yáng)特長(zhǎng)，是創(chuàng)新的基本要求。創(chuàng)新不能靠人海戰(zhàn)術(shù)。創(chuàng)新人才是特殊人才。古今中外，大凡創(chuàng)新天才，都有著異乎、超乎常人之處，創(chuàng)新的火花正是出自于超凡脫俗的氣質(zhì)，離經(jīng)叛道的勇氣，標(biāo)新立異的思維，鍥而不舍的執(zhí)著。這其中有令人敬佩、羨慕之處，更有被常人不能理解、詫異之處。如有的人才華橫溢，給人有鶴立雞群之感，他往往性格直率坦誠(chéng)，不懼世俗權(quán)威，不循規(guī)蹈矩，直陳己見(jiàn)，出語(yǔ)驚人。正是這種與眾不同的思維方式，往往迸發(fā)出創(chuàng)新的火花。
比如說(shuō)納什，他是一位數(shù)學(xué)家，但獲得了諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)。他的博弈論對(duì)經(jīng)濟(jì)學(xué)發(fā)展意義重大，幾乎動(dòng)搖了亞當(dāng)•斯密的“看不見(jiàn)的手”原理。1950年，納什22歲獲得博士學(xué)位，第二年，他成為麻省理工學(xué)院最年輕的教員，甚至比許多研究生還年輕。然而在1959年，這位剛滿30歲的數(shù)學(xué)奇才就住進(jìn)了瘋?cè)嗽�，并丟了麻省的工作，從此再也沒(méi)有發(fā)表過(guò)一篇論文。后來(lái)納什頻繁回到普林斯頓，成了教學(xué)樓里的幽靈，有時(shí)在黑板上涂寫(xiě)一些數(shù)學(xué)公式，有時(shí)穿著不太合身的衣服在圖書(shū)館里看書(shū)，或者在校園里徘徊。納什的前妻認(rèn)為，雖然他已經(jīng)不能從事研究，但呆在普林斯頓的數(shù)學(xué)圈子里對(duì)他有益。令人感動(dòng)的是，就在這種情形下，他的母校普林斯頓大學(xué)接納了他，朋友們?nèi)匀灰圆┐蟮男貞殃P(guān)心他，幫助他。為了讓他能治病還有收入，朋友安排他到一個(gè)診所治病，并作為統(tǒng)計(jì)員參與該診所的研究項(xiàng)目，還努力為此籌集資金。普林斯頓數(shù)學(xué)系主任米爾諾還決定為納什提供一個(gè)為期一年的研究數(shù)學(xué)家兼講師的職位。正是在眾人的關(guān)愛(ài)下，納什在上世紀(jì)90年代之后逐漸恢復(fù)正常。納什的經(jīng)歷被拍成電影《美麗心靈》后，其事跡家喻戶曉。但影片中所指的“美麗心靈”，應(yīng)該不僅是妻子對(duì)他的照顧和愛(ài)護(hù)，還應(yīng)該包括普林斯頓大學(xué)以及社會(huì)對(duì)他的寬容。
再次要力戒浮躁。在科學(xué)研究上做出創(chuàng)新而又是正確的東西，拿出真正的自主創(chuàng)新成果，都是很難的�？蒲行枰o心、安心、耐心去做，腳踏實(shí)地，不能浮躁。但是在我國(guó)學(xué)術(shù)界還存在弄虛作假，抄襲剽竊，搞學(xué)術(shù)腐敗的現(xiàn)象。在少數(shù)中青年科研人員看來(lái)，科研已經(jīng)不是為了揭示真理和造福社會(huì)，而是追求名利的途徑。浮躁還表現(xiàn)在不切實(shí)際地要求科研成果的數(shù)量和質(zhì)量上。一些高校和科研機(jī)構(gòu)的管理者，要求高校教師和研究人員一年要有多少論文，3年要有多少成果，5年要出現(xiàn)階段性或大成果，而且要求原創(chuàng)或創(chuàng)新，完全不顧科學(xué)研究的基本規(guī)律。古今中外，很多世界聞名的學(xué)者、專家一生發(fā)表的論文、專著屈指可數(shù)，但就是這寥寥幾項(xiàng)經(jīng)典成果，奠定了他們的學(xué)界地位，無(wú)論是理工科還是人文社會(huì)學(xué)科，莫不如此。而國(guó)內(nèi)有些人一年能發(fā)表論文幾十篇，出版專著數(shù)本，其實(shí)只是制造了一堆學(xué)術(shù)泡沫而已。
最后要有平等、自由、寬松的學(xué)術(shù)氛圍。新思想、新創(chuàng)意的誕生需要寬松、平等與開(kāi)放的文化環(huán)境。學(xué)術(shù)思想需要有開(kāi)放的環(huán)境，海納百川，讓各種有益的學(xué)術(shù)思想充分交流、互相碰撞。要堅(jiān)決反對(duì)以權(quán)威壓制人、以名望排擠人；要讓科技人員可以毫無(wú)顧忌地充分發(fā)表個(gè)人的意見(jiàn)和觀點(diǎn)，上下級(jí)之間、權(quán)威與普通職員之間要能平等進(jìn)行思想交流；同仁之間要相互鼓勵(lì)，互相促進(jìn)。總之，要兼容并包。
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