- 第1節(jié) 第一章
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父親的擔心是有道理的，被日本兵占領的土地上，到處都會看到日本兵扛著刀槍走在街上的身影，北平也不像以前那樣平靜了，他的擔心更加深了一層。
小城的夏末，感覺到了一絲秋意，湛藍色的天空，碧波蕩漾的大海，魅力無比的山城，都被舜瑤深深地印刻在記憶里。
她和大哥一起來到車站的時候，其他的同學早已等在那里了。與舜瑤一同去北平念大學的還有另外六個女孩子，她們雖然不在同一所高中念書，但彼此都認識。女孩子們見了面，相互擁抱著。她們又說又笑，興奮不已，根本沒有把站上的日本兵放在眼里。倒是舜瑤看見日本兵來回走動感到害怕，祥濤在一旁開玩笑地說：“有保鏢保護你，你還怕什么？”聽到大哥的玩笑話，舜瑤的臉一下子就紅了起來。
車站上聽不到嘈雜的叫喊聲，也看不到混亂的擁擠，盡管有大兵在站崗，但他們并不關心人們進進出出，人們很守規(guī)矩地排隊上車。車廂里，也有扛著刺刀槍，頭戴鋼盔，腳踏大皮靴的日本兵來回走動。當女孩子們告別家人，進入車廂，看到大兵的時候，立刻都低下了頭不再說話了。她們抱緊手里的包，大氣不敢出，趕緊找到位子坐下。
日本兵的存在，對于舜瑤來說是一種災難，她只要一見到他們，立刻就會想到逃難時躲在草垛里的情景，胃也就會開始疼痛起來，面目也由剛才的歡樂變成了驚恐。祥濤馬上明白了，為什么父母一定讓他陪三妹一同去北平的道理了。他讓三妹坐在靠窗子的位子上，小聲地對她說：“不要怕�！甭牭酱蟾绲脑挘船幍那榫w平緩了一些。
火車啟動了，徐徐駛出小城站。
這幾個女孩子，舉止高雅，穿戴不俗，每個人的臉上都煥發(fā)著青春的光彩。有的留著一頭長長的披肩發(fā)，有的燙著大波浪式的發(fā)型，很是入時。她們坐在一起尤為顯眼，那種因害怕而嘰嘰呱呱說話的樣子，更顯女孩子們的含羞之美。
每一節(jié)車廂里都有一個日本兵，他們機械地從車廂這頭走到那頭，對于車廂里的人置若罔聞。只要不發(fā)生意外，他們是不去干涉你的。隨著火車的晃動，沉悶了很久的乘客慢慢適應了這種有日本兵巡邏的環(huán)境，大家開始有說有笑不再注意大兵的存在了。
女學生們也開始小聲地談論起來，一會兒車廂里就又聽到了她們的歡笑聲，有的女孩子還哼起了小調。
她們在閑聊中，偶爾會談到學生運動和一些關于政治方面的話題，但這種敏感的話題很快就被冷落下來。一個皮膚白白的帶著一副金絲眼鏡的女孩子很反感地皺起眉頭說：“就是因為北平總是鬧學潮，我父親才反對我去北平念書的。一個女孩子家的，能上大學就應該知足了。將來畢業(yè)，找個有錢人家的少爺做個太太，這才是女人的生活�！�
另一個父親在小城開汽車公司的女孩子接著說：“我畢業(yè)以后，要去美國繼續(xù)念書，回來后在大學求個職位，不想馬上結婚�！�
一個家里開工廠的女孩子說：“因為我家沒有男孩子，所以我爸讓我念經濟學，畢業(yè)后可以接管父親的工廠�！贝蠹也煌５啬阋谎�，我一句地談論著將來，她們早就把大兵在車上的事情忘在了腦后。
舜瑤與祥濤默默地聽著她們的議論，沒有插言。那個對學生運動感興趣的女孩子突然問舜瑤：“咳，老學究，你打算將來干什么呢？”
舜瑤微微一笑，說：“先把書念好了，然后再談別的。”她不想把自己內心想的東西過早地告訴別人。
舜瑤因有了大哥在自己的身邊，心里踏實了許多。他們兄妹聊了很多很多，祥濤給舜瑤講了他的大學生活。言談中，祥濤流露出沒有去美國讀書的遺憾。不過，他也不后悔留下來幫助父親發(fā)展自家的買賣。他勸舜瑤：“三妹，有機會一定要去美國看一看。三妹呀，以后，你想去美國念書，不用擔心錢的問題，家里會全力支持你去國外念書的�！�
舜瑤一直以大哥為榜樣，努力學習。大哥品貌優(yōu)秀，孝敬父母，為家族的事業(yè)，放棄去美國留學的機會，與父親共同擔負起了“天鷹”的大業(yè)，她敬慕大哥。
正當大家聊得興奮的時候，那個巡邏的大兵，不知道是累了還是出于好奇，突然停住了腳步，一屁股坐在了一個姑娘身旁的空座位上，他的舉動把周圍的人嚇了一跳。人們一下子就把目光射向了那個日本兵，車廂里的氣氛也變得可怕起來。有的乘客低下頭偷偷地望著那幾個招眼的女孩子，有的則站起來離開這節(jié)車廂，還有的閉上眼睛，誰也不知道日本兵打算干什么。
姑娘們被這個兵的動作嚇得縮成一團。祥濤感到可能要發(fā)生什么，眼睛一直盯著那個日本兵。舜瑤驚恐地看著那個日本兵，身體開始微微地顫抖起來。
日本兵坐在椅子上，眼睛直直地盯著姑娘們，他的手來回摸著刺刀槍，還把槍從左手換到右手，槍托碰到地面發(fā)出的聲音，令姑娘們害怕得把腿縮回到椅子下面，她們緊緊地靠攏在一起。舜瑤感到這個時候就像自己躲在草垛里的感覺一樣可怕，她不由自主地拉住大哥的手。
車廂里的空氣凝聚起來，過了一會兒，那個日本兵向上抬了抬鋼盔，然后，用一種生硬的中文問：“你們去北平干什么？”
聽到這句話，大家懸在嗓子眼兒的心才算復了位。女孩子們相互看著，沒有人回答大兵的話。一陣沉默之后，一個大膽的女孩子說：“我們去北平上大學�！�
那個兵聽了以后，立刻露出驚訝的表情來，并舉起大拇指說：“真棒！真棒！”他羨慕地連連點著頭。他告訴女孩子們，日本女子上大學極其少見，尤其是成群結伴去念書。他說得很慢，但大家都能聽明白。
在短短的交談中，女孩子們知道眼前的大兵是一個在大學念書的二年級學生。戰(zhàn)爭，使他不得不放棄大學，應征入伍，來到一個陌生的國家。從他的表情里可以看出來，他是出于無奈來當兵的。女孩子們又從他的眼睛里看出了他的友好。最后，他說了聲：“對不起，打攪了�！北闫鹕黼x開座位，朝著車廂的另一頭走去。
舜瑤一直觀察著這個大兵，仔細看他的臉，是一副學生模樣。他戴著一副眼鏡，顯得文靜靦腆，她無法把眼前的大兵與用刺刀捅草垛的日本兵聯(lián)系起來。她又想到來“天鷹”做鞋的日本人，他們很有紳士風度，臉上的表情溫和，見面鞠躬的樣子，顯得很有教養(yǎng)�？墒牵斔肫饋砟翘脷v史課，日本國就像一只蠶蛹那樣吞噬著自己國土的時候，舜瑤遠遠地用眼睛蔑視地看著那個大兵。
車廂里的人看到沒有發(fā)生什么，便又開始了說笑。從那以后，那個學生大兵在他執(zhí)勤的時候，開始殷勤地為這幾個女大學生打熱水。姑娘們很奇怪他的做法，他卻很友好地告訴她們，說：“我很佩服女孩子念大學，在我們國家，女人在家里就是照顧丈夫養(yǎng)孩子，文化對于女人來說并不重要�！彼v得很慢，他還告訴女學生們，他在大學學了一年漢語。他說，他很幸運沒有去參加各種戰(zhàn)斗，他還說，等戰(zhàn)爭結束以后，他還要回到大學去念書。他告訴女孩子們，他十分想念自己的父母。
女孩子們從學生兵的嘴里知道，并不是所有的日本人都愿意參加戰(zhàn)爭。為了吞食周邊各國領土，日本政府招兵買馬，把所有適齡男人都發(fā)配到各個戰(zhàn)場上去，留在本國的都是老幼婦女。從他的神態(tài)中流露出無可奈何的表情，他希望戰(zhàn)爭快些結束，早些回到自己的國家去。
夜晚來臨，火車在靜靜的原野上奔馳著，火車輪與鐵軌發(fā)出有節(jié)奏的碰撞聲。人們依偎在椅子上打著瞌睡，有的人在昏暗的燈光下看書，更多的人則昏昏沉沉地睡覺了。那個大兵仍然盡職地在車廂里來回走動著。
火車朝著天津方向駛進。當黎明到來的時候，廣播里播出前方正在下大暴雨的消息，雨水已經淹沒了天津站，火車無法進入車站，也不能繼續(xù)前進了，只能停在天津外的一個小車站上。
大雨把整列火車的乘客都困在了途中，大家看到前方的道路全被水淹沒，很多房屋也泡在水里，天空烏云翻滾，大雨瓢潑，灰黑的天與地連成一體。眼看還有三個多小時就能到北平了，大家不約而同露出焦急的表情來。
女學生們更是心急如焚，她們一會兒趴在窗戶上向外張望，一會兒又互相議論著，憂心忡忡。只有舜瑤似乎不太在乎，她看著窗外的一片汪洋，對大家說：“著急也沒有用，反正離開學還有兩天的時間，等水退下去后再走唄�！贝蠹铱粗林谋砬椋_始安靜下來了。
在一邊的祥濤，看到三妹很是沉著的神態(tài)，感到有點兒不可思議，舜瑤對他說：“大哥，順其天意吧�！�
盡管情況如此糟糕，車廂里的秩序并沒有亂，日本兵告訴這些女學生們，不用著急，會有辦法離開這里的。
雨仍然下著，大家望著被水淹沒的軌道，嘆息著，不知道要等到什么時候火車才能重新開動起來。
舜瑤與大哥一起來到餐廳吃早飯，他們朝外面望去，除了鐵軌還露在外面，四周一片汪洋。祥濤自言自語地說：“看來，要等到水全部退下去，恐怕需要幾天的時間吶！”
看著昏暗的天空和泡在水里的火車，舜瑤的眉頭也開始皺了起來。吃過早飯，他們返回去與大家一起靜靜地坐在位子上等待著。
早晨九點多鐘，暴雨變成了毛毛細雨，又過了大約三個鐘頭，雨終于停了下來，天空也開始慢慢地放晴。這時，那個日本大兵來到女大學生面前，高興地告訴她們，你們可以去北平了。正當大家莫名其妙的時候，廣播里播放了一個消息：乘客可以乘船離開火車到前面的車站上火車。又過了一個多小時，大家看到從遠處劃來了十幾只船。列車長開始動員乘客拿好行李準備上船。
舜瑤與同學們隨著指揮從車廂向外邊走，她們穿著旗袍，小心翼翼地，邁著碎步子往船上走去。這個時候，那個學生兵跑上前來幫助她們把小行李從火車上一件一件地送上船。就在小船即將離開火車的時候，他揮動著雙手喊著：“再見！再見！”小船上所有的姑娘們也都搖晃著手高聲喊起來：“謝謝你！謝謝你！再見！”
日本大兵在車廂里為帶嬰兒的母親端過水，也曾攙扶老人走到廁所，還為大家打熱水，如果他脫去軍裝，他就是一個普通的日本人。大兵的行為讓舜瑤感到難以理解，日本人之間竟然有如此的不同。
船是臨時為接送客人所用，一只船上可以坐二十幾個人，它把乘客送出天津站，在另一個小站，這些乘客乘上了去北平的列車。當姑娘們到達北平車站的時候，已經是第二天下午了。大家忘記了辛苦與疲勞，她們隨著人流涌出車站。
湛藍的天空，干燥的空氣里夾雜著一絲秋風，看到不同于小城的街道，女孩子們高興地歡呼起來：“北平，真美！真大呀！”
看著北平城，舜瑤有些激動，她的心里涌起一股波濤，將是一種什么樣的生活在等待自己呢？
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