- 第2節(jié) 第二章
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此時(shí),王興業(yè)才意識(shí)到,留學(xué)還真有用,外國(guó)確實(shí)也有好東西。從那時(shí)開(kāi)始,他不再叫兒子不孝子了,對(duì)于王記胭脂坊的生意,他也漸漸交給兒子,過(guò)問(wèn)越來(lái)越少了。
“在配料室!比~小蕓小聲地說(shuō)。
“配料配料,只知道配料,是配料重要還是傳宗接代重要?”想起這件大事,王興業(yè)顧不上老幼尊卑了,沒(méi)來(lái)由地發(fā)了一通脾氣,站起來(lái)向前走。
葉小蕓知道,傳宗接代是王家的頭等大事。王家之所以娶她過(guò)門(mén),就是為了生個(gè)兒子。與李氏、周氏比起來(lái),自己是小戶人家出身,如果無(wú)法母以子貴,她在王家大概連半點(diǎn)地位都沒(méi)有。
王興業(yè)走到廂房前的廊道,停下來(lái),轉(zhuǎn)過(guò)身,見(jiàn)葉小蕓還站在那里,便說(shuō):“去,把他叫來(lái),我有事兒!
王記胭脂坊的格局和晁家一樣,臨街是門(mén)樓和店面,中間是三進(jìn)住房,還有一個(gè)后院,分別是胭脂作坊、配料室、原料儲(chǔ)存室和工人住房。當(dāng)年,晁家宅子是安石匠修的。宅子還沒(méi)有動(dòng)工,王興業(yè)就已經(jīng)著手準(zhǔn)備,要修一幢比晁家更氣派、更豪華的宅子,一定要把晁家壓下去。所以,王家的宅子比晁家寬五米,深七米。
晁家人丁興旺,長(zhǎng)房有三個(gè)兒子,二房有兩個(gè)兒子,三房、四房各有一個(gè)兒子。如今,孫子孫女都已經(jīng)有了五個(gè)。故此,將偌大一個(gè)宅子住得滿滿的。
人比人氣死人,王家的宅子還大些,卻空空蕩蕩。三進(jìn)屋,第一進(jìn)是主屋,沒(méi)有住人,二進(jìn)由王興業(yè)住著,三進(jìn)由王家棟住著。即使如此,還是顯得空空的。為了增加人氣,王興業(yè)弄了一些傭人住在了二進(jìn)院。
聽(tīng)說(shuō)父親有事找自己,王家棟從后院出來(lái),穿過(guò)側(cè)面一扇小門(mén),進(jìn)入前院,快步走過(guò)回廊,來(lái)到廂房,見(jiàn)父親正躺在靠椅上玩弄鼻煙。
王家棟生得眉清目秀,一表人才,他留學(xué)學(xué)了些洋派,平日喜歡穿西裝、戴禮帽,唇上還喜歡留著一撮小胡子,手上少不了一根文明棍,腳上踏的是皮鞋,平常結(jié)交的也都是些洋派人物。
不久前,拳民作亂,專殺洋人。王興業(yè)擔(dān)心拳民把兒子當(dāng)成洋人殺了,王家就斷子絕孫了,嚇得剝了他的洋裝,換上了馬褂。幾個(gè)月里,王興業(yè)天天燒香,還不斷嘮叨:“孽子啊,讓你別去留洋,你偏不聽(tīng),惹下大麻煩了吧!
“爹,您有事找我?”王家棟今天穿的是青色的緞褂,文質(zhì)彬彬。
葉小蕓端了幾碟小菜、一壺酒、一大缽燉雞湯,擺放在客廳的八仙桌上。王興業(yè)坐在上方,王家棟坐在王興業(yè)的左手方,給他面前的酒杯里倒酒。葉小蕓舀了一碗雞湯,盛了幾塊雞肉,雙手捧著,恭恭敬敬地遞到王興業(yè)面前:“爹,您喝點(diǎn)湯!”
王家棟剛倒完酒,伸手接過(guò)葉小蕓手中的碗,放在父親的面前。王興業(yè)道:“這一碗給小蕓。”在王家,父子二人都喜歡的只有葉小蕓。王興業(yè)喜歡她,是因?yàn)樗苌⒆。王家棟喜歡她,是因?yàn)樗涌∏,知?shū)達(dá)理,進(jìn)得廳堂,入得廚房。尤其重要的是,他們自由戀愛(ài)。在王家,只有葉小蕓可以和王家父子同桌吃飯,李氏和周氏只能在廂房里吃飯。
王家棟把這一碗放在葉小蕓的面前。葉小蕓禮貌地說(shuō)了聲:“謝謝爹!绷硗庥忠藘赏,一碗給王興業(yè),一碗給王家棟,之后才默默地坐在王家棟身邊。
王興業(yè)喝了口酒,心事重重:“家棟,你是喝過(guò)洋墨水的人,如今,滿大街都是洋兵要打進(jìn)京城的消息,還在說(shuō)洋兵野蠻成性,殺人不眨眼……”
王家棟明白他的意思,微微一笑,平靜地道:“爹大可放心,洋兵燒殺擄掠不假,但會(huì)聽(tīng)命令,也要看搶掠的對(duì)象,我保證,就是洋兵打進(jìn)京城,王記胭脂坊也會(huì)安然無(wú)恙。”
王興業(yè)半信半疑,沉吟不語(yǔ)。
王家棟繼續(xù)安慰父親:“爹,您就放一百二十個(gè)心好了。以前,您一直后悔讓我去留洋,這一回啊,您就能知道留洋的好處了!
葉小蕓也安慰父親道:“是啊,爹,家棟會(huì)說(shuō)洋人話,懂洋人禮節(jié),還有那么多洋人朋友,洋人不會(huì)害我們的!
王興業(yè)問(wèn):“昌延里有多少人跑了?”
“差不多都跑了,已經(jīng)沒(méi)幾家了。”王家棟說(shuō)。
葉小蕓在一旁說(shuō):“爹,您看,我們要不要也出去躲一躲?”
王興業(yè)不說(shuō)話,而是轉(zhuǎn)頭看著兒子,問(wèn):“你的意思呢?”
王家棟說(shuō):“爹,您就放一百二十個(gè)心吧。我都已經(jīng)安排好了,我保證,洋人不會(huì)動(dòng)我們王家一磚一瓦!
王興業(yè)又問(wèn):“晁家呢?他們有什么動(dòng)靜?”
“沒(méi)動(dòng)靜!蓖跫覘澱f(shuō)。
王興業(yè)似乎不信:“一點(diǎn)動(dòng)靜都沒(méi)有?”
王家棟擺了擺頭。
“這個(gè)晁子霖,真沉得住氣啊!蓖跖d業(yè)喝了一口酒,把酒杯放下,說(shuō),“這樣的人才能成事兒,也正因?yàn)橛辛诉@樣的人,才是我們王家的心腹大患!
王家棟說(shuō):“我聽(tīng)說(shuō),子軒叔和信仁幾兄弟?chē)樀每刹惠p!
王興業(yè)看了看兒子,沒(méi)說(shuō)話,他心里其實(shí)有一番話。晁子霖的二兒子信義在家時(shí)間少,不是太了解。信禮還太小,看不出來(lái)。另外三個(gè)肯定干不了大事。王興業(yè)一直在想,要想超過(guò)晁家,就在家棟這一輩了。只可惜,家棟沒(méi)有兄弟,不然家業(yè)可能會(huì)更大。
吃完晚飯,王家棟回到臥室。
王家房子多,每一進(jìn)都是樓上樓下兩層,有十幾間房子。李氏和周氏都住在一樓,王家棟和葉小蕓住二樓。不過(guò),葉小蕓住的只是一個(gè)小套間,王家棟卻擁有一個(gè)大套間。王家棟的這個(gè)房間是日式的,分別有一個(gè)會(huì)客廳,一個(gè)書(shū)房,臥室有榻榻米。
王家棟上樓,葉小蕓跟著上去。王家棟知道,她是想跟著服侍他?墒牵龅氖,她跟著不方便,于是不得不對(duì)她說(shuō):“你去爹的房里看看。”
葉小蕓說(shuō):“爹房里有黑妞呢!
王家棟狠狠地瞪了她一眼,她頓時(shí)明白丈夫的意思,將手里的一包東西往他面前一塞,轉(zhuǎn)身走了。王家棟在樓上站了一下,看到葉小蕓向前一進(jìn)房子走去,才轉(zhuǎn)身推開(kāi)自己房間的門(mén),返身將門(mén)關(guān)上,閂了,再大步跨到臥室前,掏出鑰匙打開(kāi)門(mén)。門(mén)里早已經(jīng)是一片漆黑,王家棟并不是先開(kāi)燈,而是返身先將門(mén)閂了才打開(kāi)燈。
燈剛剛亮,有一個(gè)人從屏風(fēng)后面走出來(lái),站在那里,對(duì)王家棟深深鞠躬。
王家棟還了一個(gè)日式鞠躬,說(shuō):“松下君,真是抱歉,讓松下君藏起來(lái),實(shí)在是萬(wàn)不得已!”
“家棟君太客氣了!彼上麻L(zhǎng)生說(shuō),“救命之恩,終生難忘。但有生還的一天,必當(dāng)涌泉相報(bào)!
王家棟請(qǐng)松下先生坐下,又從懷里拿出一些食物,擺在面前的茶幾上,說(shuō):“實(shí)在對(duì)不起,情非得已,只能讓松下先生吃這些東西。等時(shí)局安穩(wěn)以后,家棟一定請(qǐng)松下君好好吃一頓,以報(bào)家棟不周之過(guò)!
松下長(zhǎng)生五十多歲,瘦小,淺眉毛,鷹鉤鼻子,鷂子眼睛,臉上布滿了青筋。他是日本商人,家族世代經(jīng)營(yíng)化妝品生意,在日本多地有分店,其企業(yè)叫松下妝品會(huì)社。因?yàn)橥跫乙彩腔瘖y品生產(chǎn)商,王家棟留學(xué)時(shí),格外留意東洋的化妝品產(chǎn)業(yè),自然不會(huì)漏過(guò)這家日本最大的同類(lèi)企業(yè)。去得多了,便結(jié)識(shí)了松下妝品會(huì)社的副社長(zhǎng)松下長(zhǎng)生。
松下長(zhǎng)生本是松下家族的長(zhǎng)子,從小就跟著父親經(jīng)營(yíng)家族生意?墒牵毡井吘固,松下妝品已經(jīng)做到了全日本第一,若再想發(fā)展,幾乎不可能。恰在此時(shí),甲午戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā),中國(guó)戰(zhàn)敗。中日締結(jié)的條約中,有允許日本人到中國(guó)經(jīng)商一條。松下家族看到這是一次機(jī)會(huì),便派松下長(zhǎng)生的叔叔來(lái)到天津,開(kāi)了松下妝品會(huì)社天津分社。
就在王家棟回國(guó)之后不久,松下長(zhǎng)生主動(dòng)請(qǐng)纓,要求來(lái)到中國(guó),擔(dān)任分社社長(zhǎng)。
據(jù)松下長(zhǎng)生說(shuō),他在天津住了幾個(gè)月,主要是熟悉中國(guó)的情況,接著來(lái)到了北京。一來(lái),他想看看北京的市場(chǎng),了解一下他的產(chǎn)品是否有進(jìn)京的可能;二來(lái),想過(guò)來(lái)看看老朋友王家棟。不料,他剛到北京不久,撞上了拳民鬧事,義和團(tuán)見(jiàn)了洋人就殺,搞得洋人四處躲藏。京城主戰(zhàn)派端親王載漪、輔國(guó)公載瀾、莊親王載勛都排斥洋人,欲置之死地而后快,暗中支持義和團(tuán)。于是八國(guó)以保護(hù)僑民為理由,組織聯(lián)軍,威逼京城。
松下長(zhǎng)生在京城東藏西躲已經(jīng)幾個(gè)月,畢竟他是東洋人,又會(huì)說(shuō)幾句漢語(yǔ),和那些紅發(fā)碧眼的西洋人還不同。即使如此,還是有幾次差點(diǎn)被拳民發(fā)現(xiàn)。幾天前,實(shí)在無(wú)處可逃的松下長(zhǎng)生幾經(jīng)輾轉(zhuǎn),終于找到了王家棟。
松下長(zhǎng)生本以為王家棟會(huì)拒絕,想不到王家棟一口應(yīng)承下來(lái)。當(dāng)然,王家棟沒(méi)敢告訴父親,父親是絕對(duì)不會(huì)同意的,所以只告訴了葉小蕓,畢竟,葉小蕓懂日語(yǔ),可以照顧松下長(zhǎng)生的生活。
今晚,王家棟之所以將葉小蕓支走,是因?yàn)橛性捯獙?duì)松下長(zhǎng)生說(shuō)。
松下長(zhǎng)生吃東西的時(shí)候,王家棟坐在他的面前,對(duì)他說(shuō):“松下君,八國(guó)聯(lián)軍馬上就要攻打北京了,你知道嗎?”
松下長(zhǎng)生驚喜地道:“真的?”
王家棟說(shuō):“是的,太后和皇帝已于今天西巡,離開(kāi)了京城,估計(jì)是擔(dān)心北京守不住,怕被八國(guó)聯(lián)軍當(dāng)俘虜抓了。”
松下長(zhǎng)生說(shuō):“如果八國(guó)聯(lián)軍攻來(lái),中國(guó)軍隊(duì)肯定守不住!
王家棟說(shuō):“如若八國(guó)聯(lián)軍真的攻進(jìn)來(lái),我想請(qǐng)松下君幫我一個(gè)忙!
松下長(zhǎng)生停止進(jìn)食,道:“家棟君,你是我的救命恩人,有什么要求,只要我做得到,就一定答應(yīng)!
王家棟說(shuō):“我聽(tīng)說(shuō),八國(guó)聯(lián)軍中日本軍隊(duì)最多。到時(shí)候,我想請(qǐng)松下君找日本軍方斡旋一下,看是否能保全王記胭脂坊!
松下長(zhǎng)生立即說(shuō):“這個(gè)沒(méi)問(wèn)題。我的箱子里有些日本國(guó)旗,到時(shí)候你插在大門(mén)上,還有,你和夫人都懂日語(yǔ),你們可以站在門(mén)口迎接我們的軍隊(duì),他們一定不會(huì)驚擾你們!
兩個(gè)人正說(shuō)著,感覺(jué)大地震似的動(dòng)了一下,然后一聲巨響,接著就傳來(lái)槍聲。松下長(zhǎng)生似乎有些懷疑,問(wèn):“是不是打進(jìn)來(lái)了?”
王家棟說(shuō):“應(yīng)該是!
松下長(zhǎng)生看了一眼王家棟所穿的長(zhǎng)衫,道:“快,換衣服。有和服沒(méi)有?叫你的夫人換上。”
王家棟立即跑出門(mén),想叫葉小蕓,恰好見(jiàn)葉小蕓站在樓下。因?yàn)闆](méi)有王家棟的命令,不敢上樓。王家棟在樓上喊:“快,去把你從日本帶回來(lái)的和服換上!
接著,王家棟進(jìn)門(mén),見(jiàn)松下長(zhǎng)生已經(jīng)拖出自己的箱子,箱子里除了衣服,還有一些日本國(guó)旗。王家棟換西裝,松下長(zhǎng)生換和服。
王家棟換衣服的時(shí)候,樓下傳來(lái)王興業(yè)焦急的喊叫聲:“家棟,洋兵打來(lái)了,家棟,洋兵打來(lái)了,你快想辦法!
王家棟和松下長(zhǎng)生一同跑下樓,來(lái)到院子里。王興業(yè)看到家里忽然多了一個(gè)陌生男人,穿著怪模怪樣的衣服,嚇得目瞪口呆,良久才回過(guò)神來(lái):“他是什么人?”
王家棟只說(shuō)了一句:“王家的救星!”
這時(shí),葉小蕓穿著和服出來(lái),王興業(yè)看了,大吃一驚,問(wèn):“這是什么衣服?”
王家棟說(shuō):“這些衣服可以保我們王記胭脂坊平安無(wú)事!
王興業(yè)不知道兒子搞什么名堂,見(jiàn)兒子領(lǐng)著松下長(zhǎng)生以及葉小蕓往前面走,便誠(chéng)惶誠(chéng)恐地跟在后面。
王家棟走到大門(mén)口,見(jiàn)門(mén)口聚集著十幾個(gè)驚慌失措的工人,他們本在后邊的小院住的,聽(tīng)到槍炮聲,有的逃跑了,有的無(wú)路可逃,就來(lái)到了東家院子里,正準(zhǔn)備關(guān)大門(mén)。王家棟叫大家不要慌,將手里的一些小旗子分給大家,要求他們將這些旗插在門(mén)樓的兩邊以及店店的前面。王家棟、松下長(zhǎng)生和葉小蕓則排成一排,各自拿著一面小旗,站在門(mén)樓下。
王興業(yè)心急如焚,冷汗如雨,他左手的鼻煙壺一會(huì)兒放進(jìn)懷里,一會(huì)兒又拿出來(lái)。那些工人嚇得大氣也不敢出,躲在院子之中的角落里瑟瑟發(fā)抖。王興業(yè)倚靠在大門(mén)后面,壯著膽子往門(mén)外看。大街上不時(shí)有人逃竄、呼喊,槍聲響成一片。王興業(yè)這個(gè)時(shí)候有點(diǎn)后悔了,應(yīng)該早做決定讓兒子逃出城去……
王興業(yè)看見(jiàn)一隊(duì)洋兵沖過(guò)來(lái)了,松下長(zhǎng)生和王家棟揮舞著手里的旗幟,迎上去,嘰里咕嚕說(shuō)了幾句,這些洋兵就往前沖去。
王興業(yè)長(zhǎng)長(zhǎng)地松了一口氣,抹了抹一頭的冷汗,從懷里拿出鼻煙壺,放在右邊的鼻孔前吸了吸;仡^看到葉小蕓也在往外看,得意地道:“我這一輩子,看得最準(zhǔn)的事情就是送他留了洋!”
王家棟見(jiàn)松下長(zhǎng)生打發(fā)走了一隊(duì)洋兵,暗自慶幸,在他危難的時(shí)候出手相救是多么明智。
可是,王家棟并沒(méi)有仔細(xì)想過(guò),哪怕是拳民作亂,作為一個(gè)會(huì)說(shuō)中國(guó)話的日本人,松下長(zhǎng)生完全有大把機(jī)會(huì)溜出北京,返回天津或者上海,為什么要在北京涉險(xiǎn)?
其實(shí),王家棟不知道,松下長(zhǎng)生留在北京,只有一個(gè)目的,就是得到晁家的胭脂配方。只要用上晁家全天然的胭脂配方,再加上西方先進(jìn)的化工以及現(xiàn)代工業(yè)技術(shù),松下妝品便可以暢銷(xiāo)全球,壟斷全球妝品市場(chǎng)。松下長(zhǎng)生曾拜訪過(guò)京西胭脂鋪掌柜晁子霖,提出讓京西胭脂鋪出技術(shù),松下妝品會(huì)社投資,開(kāi)設(shè)工廠,共同管理,同分利潤(rùn),但被晁子霖一口拒絕。
松下長(zhǎng)生并不死心,一直留在京城,為的就是與京西胭脂鋪合作。本來(lái),京城之中胭脂作坊數(shù)百,松下長(zhǎng)生與王記胭脂坊少東家王家棟是朋友,也可以與王記胭脂坊談合作。不過(guò),松下長(zhǎng)生經(jīng)過(guò)認(rèn)真比較,得出結(jié)論:京西胭脂鋪的產(chǎn)品優(yōu)勢(shì),在其獨(dú)特的配方,落后的卻是中國(guó)傳統(tǒng)的生產(chǎn)和經(jīng)營(yíng)模式。前者,王記沒(méi)有;后者,王家棟正在做,而且遠(yuǎn)不如松下妝品,無(wú)法形成優(yōu)勢(shì)互補(bǔ)。
中國(guó)的傳統(tǒng)是保守,家傳的工藝制作流程、產(chǎn)品配方都是機(jī)密,想要得到很難。但松下長(zhǎng)生堅(jiān)信精誠(chéng)所至,金石為開(kāi)。
八國(guó)聯(lián)軍向京城而來(lái)的消息傳來(lái),其中日本派出的軍隊(duì)最多。松下長(zhǎng)生得到這一消息時(shí)立即想到,這是一次絕佳機(jī)會(huì)。于是,他找到王家棟,在王家躲了起來(lái),目的只有一個(gè),八國(guó)聯(lián)軍一旦入京,自己就可以借助日本軍隊(duì),將京西胭脂鋪的配方搶到手。
松下長(zhǎng)生是一個(gè)為了自己的事業(yè),不擇手段、不惜代價(jià)的人。
松下長(zhǎng)生等待的機(jī)會(huì)終于來(lái)了。
他看到一支耀武揚(yáng)威的隊(duì)伍之中,一個(gè)熟悉的人,他的朋友加藤,一個(gè)日軍大佐,手里揮舞著一把軍刀,指揮燒殺搶掠。
“加藤君!”松下長(zhǎng)生忙招呼道。
“松下君,你怎么在這里?”加藤大佐看到松下長(zhǎng)生,驚訝不已。
“我被困在北京,逃不出去,多虧了王記胭脂坊的少東家搭救,才幸免于難!”松下長(zhǎng)生回頭指了指王家棟。
“松下君,帝國(guó)派出軍隊(duì),就是為了來(lái)救援被困在中國(guó)的僑民!現(xiàn)在你安全了!奔犹俅笞艚器锏匾恍Α
加藤心里再清楚不過(guò),所謂保護(hù)僑民,那是各自國(guó)家的事,是政客們的事,他們是真的想著保護(hù)僑民,還是看準(zhǔn)了中國(guó)這塊大肥肉,以保護(hù)僑民為借口,大大地美餐一頓,那是他們的事。作為軍人,提著腦袋冒著生命之險(xiǎn)干了一場(chǎng),自然就想占點(diǎn)大便宜回去。八國(guó)聯(lián)軍的指揮官也清楚這一點(diǎn)。攻下北京城之后,他們有意不對(duì)軍隊(duì)進(jìn)行任何約束,就是要他們?cè)诋悋?guó)他鄉(xiāng)大大地放肆一回。
此刻,加藤其實(shí)已經(jīng)沒(méi)有軍事任務(wù),他帶著自己的人在京城橫沖直撞,只有一個(gè)目的:乘機(jī)搶掠并且不加節(jié)制地放肆。
王家棟畢恭畢敬地向加藤大佐彎腰鞠躬,并用日語(yǔ)問(wèn)候:“大佐閣下辛苦了,請(qǐng)到寒舍用茶!
加藤大佐沒(méi)時(shí)間用茶。攻下北京城之后,各國(guó)的指揮官有意放松了對(duì)部下的約束,其實(shí)就是希望他們?nèi)屄。這些軍人搶回去的財(cái)產(chǎn),雖屬私人,但畢竟增加了本國(guó)財(cái)富。加藤匆忙應(yīng)付幾句,就要離開(kāi)。
松下長(zhǎng)生自然不肯放過(guò)機(jī)會(huì),叫住加藤,走上前小聲地對(duì)他耳語(yǔ)幾句,加藤大佐露出猙獰的笑容……
京西胭脂鋪,男女老幼紛紛從臥室跑出來(lái),衣衫不整,臉上神色驚恐不安。他們都是被槍炮聲、喊殺聲、凄厲的慘叫聲驚醒的。人群之中,只有晁信武臉色平靜,他習(xí)過(guò)武,又是他守夜,腰上懸掛著一口帶鞘的腰刀。晁家這么大的家業(yè),防火防盜,不守怎么行。
“洋兵打來(lái)了,怎么辦啊,大當(dāng)家的?”晁子軒的妻子劉氏驚慌失措,后面幾個(gè)媳婦六神無(wú)主,幾個(gè)孩子在她們的懷中瑟瑟發(fā)抖。
“不要慌!”一聲斷喝,晁子霖和妻子田氏拉開(kāi)臥室的門(mén)大步走了出來(lái),晁子霖緊扎短打,右手倒提著一把寒光閃閃的鬼頭大刀,左腋下夾著一個(gè)錦盒。
所有人立刻安靜下來(lái)。
晁子霖目光如刀,迅速看了大家一眼,沉聲道:“洋兵打進(jìn)京城,是我晁家不幸,也是京城不幸,國(guó)家不幸,F(xiàn)在看來(lái),昨天我決定不走是錯(cuò)了。事到如今,但愿老天憐惜我們晁家,能有些人活著逃出去!
晁子軒說(shuō):“大哥,你說(shuō)吧,我們?cè)趺刺??
晁子霖說(shuō):“雖說(shuō)洋兵的洋槍洋炮厲害,畢竟,洋兵的人少,京城這么大,不可能守住京城所有地方。我們分散逃,前門(mén)是昌延里,外面在打槍,前門(mén)肯定不能走。老二,你帶著你們?nèi),除了信武之外,從東側(cè)門(mén)走。老三,你帶著你家,從西側(cè)門(mén)走。老四,你和信仁一起,帶著兩家從后門(mén)走!
有些女眷要回自己家里清理細(xì)軟,被晁子霖喝住。
晁子霖說(shuō):“錢(qián)財(cái)是身外物,只要有命活著,錢(qián)財(cái)總會(huì)有的。你們記住,逃出去后一直往南走,去宜昌找信義!
信仁問(wèn):“爹,您怎么辦?”
晁子霖說(shuō):“我留下來(lái),不到最后一刻,我不能離開(kāi)!
晁子霖的妹妹晁靈珊,丈夫吳剛,是個(gè)憨厚老實(shí)的人,聽(tīng)說(shuō)晁子霖要留下來(lái),立即說(shuō):“大哥,我和你一起留下來(lái)!
“胡說(shuō)。”晁子霖一聲暴喝,“誰(shuí)都不能留,留下來(lái)就是大逆不孝,F(xiàn)在還剩最后一件事。信武,你過(guò)來(lái)!
信武提著刀,大步走上前,說(shuō):“大伯,我在!
晁子霖從左腋下拿出錦盒,舉起來(lái)說(shuō):“晁家所有人看好了,這個(gè)錦盒里裝的是我們晁家的立家之寶!
所有晁家人都知道,錦盒之中裝著幾樣?xùn)|西,一個(gè)綠色的小冊(cè)子,是京西胭脂鋪的家傳配方。還有一張疊得方方正正用錦緞包著的宣紙,那是乾隆皇帝當(dāng)年賜予晁家牌匾的御書(shū),上面有五個(gè)大字:京西胭脂鋪。
晁子霖將錦盒打開(kāi),又往里塞了幾張紙。
大家凝神屏息,等待晁子霖繼續(xù)往下說(shuō)。
晁子霖說(shuō):“晁家信字輩的都給我跪下!
晁子霖一聲令下,院子里已經(jīng)跪了六七個(gè)人。
晁子霖舉著錦盒說(shuō):“你們都知道,這個(gè)錦盒里裝的東西,是我們晁家的命根子。剛才,我又往里面塞了幾樣?xùn)|西,這是我們晁家的房契、地契。盒子太小,塞不進(jìn)其他任何東西,只能塞這么多了。按照我們晁家祖訓(xùn),這個(gè)錦盒只能傳給晁家的長(zhǎng)房長(zhǎng)孫。除非晁家長(zhǎng)房長(zhǎng)孫早逝,無(wú)福承當(dāng),方可傳給長(zhǎng)房次孫?墒牵裉焓缕鹜蝗,晁家子孫中只有信武一人習(xí)武,有能力保護(hù)錦盒,所以,我不得已改變祖訓(xùn),將錦盒傳給信武,你們有意見(jiàn)嗎?”
三兄弟立即說(shuō):“沒(méi)有意見(jiàn)!
晁子霖說(shuō):“既然你們都沒(méi)有意見(jiàn),那就向祖宗三磕頭!
晁家眾兄弟磕完頭,晁子霖又轉(zhuǎn)向晁信武,神情嚴(yán)肅地說(shuō):“信武,你給我聽(tīng)好了,家可破,人可亡,財(cái)可丟,但這個(gè)錦盒不能丟!”
晁信武熱血沸騰,答道:“是,大伯放心,就是死我也要保護(hù)好錦盒!
晁子霖松了手,語(yǔ)重心長(zhǎng)地道:“信武,家中除了你,別人都擔(dān)當(dāng)不起這個(gè)重任。錢(qián)財(cái)是身外之物,家破了可以重新再建,晁家的人一定有能逃過(guò)劫難的,但錦盒只有一個(gè),是晁家的希望……”
晁信武磕了一個(gè)響頭。
晁子霖走上前,扶起晁信武,將錦盒交給他。“快走!”
晁信武接過(guò)錦盒,向伯父、父親、兩位叔叔磕了一個(gè)頭,轉(zhuǎn)身離去。
眾人從各個(gè)不同方向散去,晁家前院只剩下晁子霖、晁子軒和晁子瞻夫妻。晁子霖道:“老二老三,你們?cè)趺催不走?”
“哥,我們不走了,我們一起守家!标俗诱罢f(shuō)。
晁子軒一瘸一拐地走到大哥面前,說(shuō):“哥,我年輕的時(shí)候不懂事,做了很多對(duì)不起列祖列宗的事。這次,就讓我為我們晁家做點(diǎn)該做的事吧!
晁子霖臉上微微一動(dòng),什么也沒(méi)有說(shuō)。
四面八方槍聲驟然大作,響成一片。
晁子軒嘴角一哆嗦,晁子霖咬了咬牙,大門(mén)外傳來(lái)雜亂的腳步聲和洋兵嘰里呱啦的聲音。
嘩啦一聲,大門(mén)被撞開(kāi),一群洋兵端著槍沖了進(jìn)來(lái)。
“老二,攔住他們,給信文他們拖點(diǎn)時(shí)間!标俗恿卣f(shuō)過(guò),大喝一聲,“你們想干什么?這是私人家業(yè)。”便提刀上前,攔在那伙洋兵面前。
晁子軒和晁子瞻不甘落后,幾步跨上去,站在哥哥身邊,用手里的家伙指著洋兵。
這些洋兵在燒殺搶掠,如入無(wú)人之境,根本沒(méi)想到會(huì)有人阻攔,看到幾個(gè)人沖上來(lái)時(shí),均愣了一愣。僅僅只是一瞬間,見(jiàn)只有三個(gè)男人手里持有冷兵器,另外三個(gè)女人,一個(gè)拿了把菜刀,一個(gè)拿著一只鍋鏟,另一個(gè)甚至只是拿了把掃帚,頓時(shí)壯膽了,紛紛舉起槍。
六個(gè)人原只想組成一道人墻,將洋兵阻一下,好讓家人有更多的時(shí)間逃走?伤麄儧](méi)想到,洋兵的槍端起來(lái)的同時(shí),有人已經(jīng)扣下了扳機(jī)。槍聲一響,其他洋兵仿佛得到信號(hào)一般,紛紛扣動(dòng)扳機(jī)。
三個(gè)女人頓時(shí)倒地,當(dāng)場(chǎng)被亂槍打死。
晁子霖的肩膀、大腿上各中了一槍,又被一個(gè)洋兵一腳踹倒。晁子軒聽(tīng)到槍響,頓時(shí)眼都瞪圓了,大叫一聲:“老子跟你們拼了!闭f(shuō)完便沖上去?墒,他僅僅是沖了兩步,就被子彈打中,倒在地上。晁子瞻到底年輕敏捷一些,他沖上去撲倒了一個(gè)洋兵,卻被另一個(gè)洋兵一刺刀捅上了身。
“別開(kāi)槍!別開(kāi)槍!”松下長(zhǎng)生一邊焦急地大叫,一邊分開(kāi)眾洋兵,沖了進(jìn)來(lái)。
他的本意是要抓幾個(gè)活的,但事情的發(fā)展完全出乎了他的意料。這些入侵他國(guó)的士兵,身處陌生的地方,面對(duì)陌生的人和事,心理十分脆弱,更充滿了恐懼,對(duì)于哪怕一點(diǎn)點(diǎn)危險(xiǎn)的苗頭都會(huì)極其敏感。就算有紀(jì)律約束,他們都可能因?yàn)榭謶侄д`,何況現(xiàn)在完全失去了約束,處于完全的自由狀態(tài)?謶忠约白晕腋杏X(jué)的強(qiáng)大,便會(huì)激發(fā)一種嗜血的瘋狂,殺人對(duì)于他們來(lái)說(shuō)成了一場(chǎng)狂歡。
松下長(zhǎng)生一眼就看見(jiàn)了血泊之中的晁子霖。
晁子霖用刀尖拄著地,支撐著身體,慢慢地站了起來(lái),一雙眼睛如鋒利的刀刃,盯著松下長(zhǎng)生,牙縫之中迸出一句:“是你!日本鬼子!”
松下長(zhǎng)生皮笑肉不笑,裝出無(wú)辜之狀,攤攤雙手說(shuō):“晁掌柜,事情不是你想象的那樣,我是來(lái)幫你的,可惜晚了一步……”
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