- 第2節(jié) 第二章
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松下長生有些吃驚，忙道：“請問，先生貴姓？”
“姓晁，晁信義，家父晁子霖。莫非先生和京西胭脂鋪有些淵源？”晁信義不卑不亢地道。
“什么？你就是晁信義。鄙人松下長生，是你父親晁子霖的朋友。”松下長生驚喜地道。
晁信義想起來了，他爹曾經(jīng)說過，有一個日本商人叫松下長生，對京西胭脂鋪的產(chǎn)品很感興趣，建議合資開工廠，把產(chǎn)品做大做強(qiáng)，推廣到全世界。晁子霖婉言拒絕了松下長生，理由很簡單，京西胭脂鋪是祖宗留下的家業(yè)，不能拱手讓給別人。何況，大清朝有大清朝的規(guī)矩，不能和洋人合作開廠。盡管晁子霖聽說，有些人暗中和洋人勾結(jié)，開了合資工廠，表面上卻是中國人獨(dú)資，洋人躲在幕后。可晁家生產(chǎn)的是皇家用品，做的是大清朝的生意，這種違法的事他們不干。晁信義理解父親的用意，京西胭脂鋪是獨(dú)家配方，產(chǎn)品供不應(yīng)求。晁家既不缺錢，也不缺技術(shù)，更不缺市場。和別人合作，等于給別人送錢送技術(shù)送配方，那是送晁家安身立命的根本。
難道就是這個松下長生？
“原來是松下先生，信義有禮了�！标诵帕x向松下長生施了一禮。
松下長生連忙鞠躬還禮，并且問：“晁先生知道鄙人？”
“聽家父提起過。”晁信義說，“松下先生既然是家父的故舊，也就是我晁信義的朋友。理當(dāng)請松下先生到舍下用茶，只可惜，實(shí)在太簡陋�！�
松下長生再次鞠了一躬，說：“晁先生，鄙人有個不情之請，還望成全。”
晁信義連忙還禮，暗想，這小日本怎么老鞠躬？口里說：“請說�！�
松下長生說：“我曾經(jīng)想和你們晁家合作做生意，雖然沒有談成，但是，對你們晁家極其敬佩，也和你的父親晁子霖先生成了好朋友。你們晁家遭此大難，令我痛心不已。我得知消息，當(dāng)即從天津趕來，希望現(xiàn)場祭拜，還望晁先生成全�！�
晁信義知道無法拒絕這樣的要求，只好說：“松下先生，請跟我來。”
晁信義帶著松下長生，從側(cè)面跨入一堵殘墻，來到京西胭脂鋪的院內(nèi)。原來的三進(jìn)大屋，雕梁畫棟早已不復(fù)存在，只剩下幾大堆殘磚敗瓦、斷壁裂石。院子里原有很多幾十年的大樹，也都只剩下燒成大半截杵在那里的木炭。
竟然燒得如此徹底，連始作俑者松下長生都暗吃了一驚。
“沒想到，真沒想到�！毕蚯白叩臅r候，松下長生自言自語，又問晁信義，“當(dāng)時這里到底發(fā)生了什么，晁先生知道嗎？”
晁信義如實(shí)以告：“我問過隔壁鄰居，他們只是說，來了很多洋兵，這一撥人走了，另一撥人又來了。大家都躲進(jìn)家里不敢看，只聽到外面亂得很，到處是槍聲、慘叫聲。”
松下長生暗暗松了一口氣。
他自然不知道，晁信義打聽到的事遠(yuǎn)遠(yuǎn)不止這些。比如說，整個昌延里，被搶的店鋪不少，被殺的人也有一些，可像晁家這樣被滅門的卻是獨(dú)一無二。這事極其怪異，按說，那些洋兵與晁家遠(yuǎn)日無怨近日無仇，就算是要搶劫，也不至于滅其全家，連幾個月大的孩子都不肯放過。
還有一件事，同樣非常奇怪，整個昌延里，只有幾戶得以保全，沒受絲毫損失。另外幾家是因?yàn)樘F，一看就知道，家里沒有貴重物品可搶。然而，王記胭脂坊卻是毫發(fā)未損，確實(shí)是一件怪事。有人說，王家插了一些怪怪的旗幟，正是那些旗幟，使得洋兵繞著他家走，連門都沒有進(jìn)去，更沒有搶劫。
聯(lián)想到王家棟曾經(jīng)在東洋讀書，晁信義懷疑，那些洋兵中是否有王家棟的熟人，晁家的滅門之禍?zhǔn)欠駷橥跫覘澥沟膲�？晁王兩家，在商場上爭斗了一百余年，遇到洋兵入京這樣的機(jī)會，王家又可以利用的話，確實(shí)會借刀殺人吧。
除此之外，晁信義真的找不到其他解釋。
可是，他幾次進(jìn)入王家，察言觀色，感到王家父子很坦然，不像對晁家有愧，除非他們掩藏很深。
晁信義帶著松下長生來到后院，后院很簡陋，也很殘破，但與前院相比，已經(jīng)是很好了。晁信義清出了一間房，擺上了父母叔嬸的靈位。幾十塊靈牌，擺在那里，觸目驚心。
松下長生看了一眼，背脊有一種發(fā)涼的感覺。跟他一起來的買辦朱七將包放下來，取出早就準(zhǔn)備好的香燭等，按照日本人的禮俗擺好。松下長生站在靈位前，深深地鞠了三個躬，又疊腿坐下來，燒了很多紙，一邊燒紙，一邊嘰哩呱啦地念叨著。
拜祭之后，出于禮貌，晁信義請松下長生到隔壁喝茶。
與靈堂一墻之隔，是一間簡陋的會客室，里面的家什都是大難之后殘存下來的，明顯可以看到大火的痕跡。晁信義請松下長生坐下，從爐子上提起水壺，倒上茶，對松下長生說：“非常抱歉，松下先生，連一點(diǎn)好的茶葉都拿不出，只能以粗茶相待�！�
松下長生一臉嚴(yán)肅地說：“晁先生不必內(nèi)疚，如果我講究這些就不會來了�！�
晁信義遞上茶，松下長生接過，并沒有立即喝，而是站起來先向晃信義深深鞠了一躬，然后端起茶杯說：“晁先生，我借你的茶代酒，這一杯是我向晁家道歉的�！�
晁信義愕然：“此話怎講？”
松下長生喝了茶，把茶杯放在桌子上，又向晁信義鞠了一躬，才沉痛地道：“這次京城之亂，英國軍隊(duì)肆意暴虐，致使京西胭脂鋪遭受災(zāi)難，日本軍隊(duì)也參與搶劫燒殺暴行，我向晁先生致歉！”
晁信義心中的怒火騰地一下躥了起來，家被毀滅，親人慘死，仇恨如海，不共戴天。
松下長生嘆息了一聲說：“我不是一個軍人，我只是一個商人，我憎恨暴行，在暴行面前卻無能為力！只希望天下太平呀！”
晁信義強(qiáng)忍住心中的怒火，無奈地?cái)[了擺頭，說：“國家貧弱至此，真是無話可說啊。”
松下長生揮了揮手，說：“我們是商人，商人報國，也就是商業(yè)。除了商業(yè)，我們還能做什么？”
晁信義實(shí)在不想提這個話題，這個話題讓他寒心，只好以向松下長生請茶作掩飾：“松下先生，請用茶�！�
松下長生喝了一口茶。顯然，這茶味道太一般，他只是小小地抿了一口，做了做樣子。放下茶杯，他說：“晁先生，我曾經(jīng)有一個設(shè)想，和令尊合作，把京西胭脂鋪推廣到全世界去。但令尊拒絕了我，我想你們中國有自己的傳統(tǒng)，我也就不好多說什么了！”
晁信義恭敬地道：“這是祖?zhèn)鞯募覙I(yè)，父親和我，兢兢業(yè)業(yè)，不敢有絲毫大意！否則，無顏見列祖列宗！”
松下長生微微一笑說：“每個人都應(yīng)該有自己的信仰，無可厚非，我理解和尊重你們的選擇……不過晁先生，你知道我經(jīng)營的是什么公司嗎？”
“請講，在下洗耳恭聽�！标诵帕x認(rèn)真地道。
松下長生道：“我和我的家族經(jīng)營的是妝品生意，名叫松下妝品會社。我們的生產(chǎn)廠家在日本，銷售店鋪在日本各地，也在中國的天津開了分社。實(shí)不相瞞，本來我還想在中國的北京、廣州開分店的，但是這次兵禍，打亂了我的發(fā)展計(jì)劃�！�
晁信義心中一驚：松下妝品會社，他聽說過，晁家原計(jì)劃在上海和天津開分社，他的大哥被父親委派前往兩地做市場調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這兩地是松下妝品的天下。日本人就是奇怪，店名叫得古里古怪，店名之外還弄出一個品名，把人都搞糊涂了。但就是這么個奇里奇怪的商家，占據(jù)了天津和上海妝品的半壁江山。如果他們再來北京開分號，北京的妝品市場，會不會再一次被他們攪出一個諸侯紛爭的局面來？看來，自己得抽時間好好研究一下這家店。
晁信義暗中雖然心驚，表面上卻不動聲色，淡淡一笑說：“現(xiàn)在兵禍平息了，正是先生開店的好時機(jī)呀！”
松下長生搖了搖頭說：“不，我的家族經(jīng)過討論，認(rèn)為中國的投資環(huán)境并不理想，決定在中國廣州開一家分店，另外的店開在巴黎和紐約�！�
晁信義暗暗松了一口氣，同時心里在驚嘆：中國的商家，也有開分號的，可大家的眼光只盯著面前，從來沒有想過要把分號開到世界各地。就如京西胭脂鋪，一直是傳統(tǒng)的經(jīng)營模式，最近一年來才考慮開分號，而且，這一決策還是被王家逼出來的，第一步就沒有邁好。松下妝品為什么能夠把生意做到中國來，又憑什么做到西洋去？這個松下妝品，真是太值得研究了。
晃信義當(dāng)即笑道：“松下先生好大的氣魄，把分店開到世界各地了，唉！不知道什么時候京西胭脂鋪的分店才能開到世界各地呢？”
松下長生微微一笑，說：“終有一天，京西胭脂鋪的分店將開到世界各地。”
晁信義哈哈一笑：“謝謝松下先生的吉言。”
松下長生繼續(xù)道：“我有一個經(jīng)營理念，把東方的妝品賣到西方，把西方的妝品賣到東方。在日本，松下妝品會社的妝品最優(yōu)秀，在中國，京西胭脂鋪的妝品最負(fù)盛名，我想從京西胭脂鋪訂購一批妝品，到世界各地出售，不知道晁先生意下如何？”
晁信義吃了一驚：“什么？松下先生的意思是從京西胭脂鋪訂購一批妝品？”
松下長生坦然道：“做生意嘛！只要有商機(jī)，我愿意嘗試一下，我可以預(yù)付三分之一的貨款，兩萬兩銀票，其余的貨款在交貨之日全部付清。不知道晁先生意下如何？”
晁信義心潮起伏，京西胭脂鋪現(xiàn)在最需要的是資金，兩萬兩銀票，能大大地緩解燃眉之急。倘若這筆生意順利做成，將奠定振作京西胭脂鋪的基礎(chǔ)。如此看來，松下長生名義上是和京西胭脂鋪?zhàn)錾猓瑢?shí)際上，則是幫助了京西胭脂鋪一把。
轉(zhuǎn)而一想，這樣不行。朝廷對于貿(mào)易是有規(guī)定的，想到這一點(diǎn)，晁信義頓時面露難色：“不好意思，松下先生，您大概也清楚，朝廷禁止中國商人直接和洋人做生意�！�
聽他此般說，松下長生一陣大笑：“我們松下妝品，在中國做生意也不是一年兩年了，對于中國的法律制度自然是了解的。這一點(diǎn)晁掌柜不用擔(dān)心，一切按照中國的規(guī)矩辦�！闭f著，他指了指一直不說話的朱七：“這位是朱七先生，是我們松下妝品會社的買辦。所有一切手續(xù)，朱先生自然會辦理好�！�
原來松下長生一切都想到了。晁信義站起來，向松下長生抱拳施了一禮，誠懇地道：“感謝松下先生對京西胭脂鋪的鼎力相助，信義有禮了。”
松下長生也站起來，彎腰鞠躬：“感謝晁先生給我這個合作的機(jī)會！”
晁信義道：“先生請坐，繼續(xù)用茶�！�
松下長生坐下之后，神色嚴(yán)肅起來：“晁先生果然是做生意的行家，既然彼此都是生意人，在商言商，我們就談一談這筆生意，如何？”
晁信義暗自一驚，談什么？談價嗎？京西胭脂鋪的妝品，雖然不是皇帝的女兒，卻是做的皇家生意，從來不談價的。表面上，他卻不露聲色：“請講�！�
松下長生說：“我們?nèi)毡救俗錾�，每一宗商品都有兩個價格，批發(fā)價和零售價。這兩個價格也不是我們?nèi)毡救税l(fā)明的，西洋人做生意都是這樣的，我們向他們學(xué)的。”
晁信義又是一驚：“哦，松下先生說的事，我是第一次聽說。”
松下長生說：“中國人的貨，只在自己的店里賣，所以，全國都是同一個價格，這沒有問題。但日本人以及西洋人做生意，很多貨是要別人幫著賣的。比如你們京西胭脂鋪的妝品，可以由我們松下妝品幫忙售出。我們?nèi)绻凑漳銈兊膬r格拿貨，再以你們的價格賣出，就要虧進(jìn)去運(yùn)費(fèi)和人工。如果加價賣出，因?yàn)楸饶銈兊膬r格高，消費(fèi)者就不會買。而且，還會把你們的價格搞亂，影響你們的市場信譽(yù)�！�
晁信義不得不承認(rèn)，松下長生說得很有道理，這對于京西胭脂鋪來說，是一個從未涉足的領(lǐng)域，甚至是一個從未考慮過的事情。
晁信義恭敬地道：“請賜教�！�
松下長生說：“我們的做法，是定出兩個價格。只買少量，是一個價格；若是大量購買，就是另一個價格。前一個，叫零售價；后一個，叫批發(fā)價。”
真是一語驚醒夢中人�；涡帕x突然明白了王家分號的生意能賺錢而晁家分號不能賺錢的秘密，原來，王家從京城其他商號購貨，談的是批發(fā)價格。這個價格一定很低，他們將這些貨品貼上王記商標(biāo)，按照王記價格出售，從中賺取了利潤。
晁信義說：“我明白了，按照現(xiàn)有的價格，打個八折給松下先生，如何？”
松下長生說：“八折太少了吧？你要知道，我是運(yùn)往西洋的，運(yùn)費(fèi)可是一筆不小的數(shù)字�！�
晁信義暗想，你運(yùn)去西洋銷售，西洋的錢和中國的錢不一樣，你定什么樣的價，那還不是你說了算？何況，這對于京西胭脂鋪來說，還是頭一遭的事。
兩個人就這個價格問題談了半天，晁信義堅(jiān)持不肯降價，強(qiáng)調(diào)京西胭脂鋪是薄利多銷，就是讓二成利，已經(jīng)沒有錢可賺了，若不是現(xiàn)在急需要用錢，這個價他是無論如何不肯出的。松下長生也沒有堅(jiān)持要求晁信義讓利，只是強(qiáng)調(diào)說，朱七先生是買辦，買辦也要賺中間價。能不能再給朱七先生讓點(diǎn)價？總不能讓他白干。
晁信義想了想，這話也在理，便又讓了半成，作為朱七的酬勞。既然價格已經(jīng)談妥，剩下來的事，就與松下長生無關(guān)了，由晁信義和朱七一起擬定合約條款，再由朱七代表松下妝品會社簽約畫押。松下長生拉開公文包，從里面拿出一沓銀票，認(rèn)真地?cái)?shù)了兩遍，小心翼翼地交到晁信義手中。
晁信義將合約交給朱七，接過銀票。朱七把合約放進(jìn)公文包。松下長生站起來，再一次彎腰鞠躬，告辭而去。
晁信義看著手中的合同，摸了摸懷里的銀票，一股喜悅之情涌上來。他忽然拔腿就向前跑，一邊跑，一邊喊：“姑姑……姑姑……”
后院是一個回形建筑，其中一個角落被晃信義辟成配料房。雖然簡陋，畢竟暫時沒有別的工人，不擔(dān)心別人了解秘密。幾天前，晁靈珊已經(jīng)從滄州返回，協(xié)助侄兒重振家業(yè)。
聽到晁信義的叫聲，她立即從配料房里出來，問道：“信義，什么事？”
晁信義道：“姑姑，我談成了一筆大生意。”
晁靈珊吃驚地道：“啊……多大的生意？”
晁信義揚(yáng)了揚(yáng)手中的合同，并把兩萬兩銀票摸出來，說：“這是合同，這是訂金！”
晁靈珊看了合同，眼淚簌簌直落，情不自禁地道：“謝天謝地，京西胭脂鋪有救了！”
晁信義卻有點(diǎn)憂心忡忡，說：“玉堂哥還沒有消息，真是急死人了�！�
松下長生回到北京的寓所。
好多年前，自從決定窺探京西胭脂鋪的商業(yè)秘密，他就置下了這套宅子。宅子是一套精小的四合院，雖然沒有掛牌，實(shí)際成了松下妝品在北京的辦事處。
松下長生進(jìn)來，剛剛坐下，松下次郎就進(jìn)來了。
松下次郎喜道：“父親，是不是京西胭脂鋪答應(yīng)和我們合作辦廠的事情了？”
松下長生搖了搖頭說：“京西胭脂鋪還沒有到山窮水盡的地步，不會答應(yīng)與我們合作辦廠�！�
“還沒有山窮水盡？他們什么都沒有了�！彼上麓卫烧f。
松下長生擺了擺手說：“你不了解中國，不了解中國人，更不了解晁家。他們講究仁義誠信，講究一人有難，大家?guī)兔�。晁家有不少親戚朋友，這些人都會幫晁家。所以，晁信義才能在這么短的時間內(nèi)籌集幾萬兩銀子。中國人怎么說的？百足之蟲，死而不僵。還有一句俗話，瘦死的駱駝比馬大。你要和中國人做生意，就一定要了解中國文化。”
松下次郎點(diǎn)頭說：“是，我聽父親的，最近正在學(xué)習(xí)�！�
“好�！彼上麻L生說，“不過，也有好消息。我和晁信義訂了一份合同，購買京西胭脂鋪一批貨品，總值六萬兩銀子�！�
松下次郎瞪大眼睛，一臉茫然：“父親，京西胭脂鋪正需要錢，這六萬兩銀子，豈不是幫了他們的大忙？”
松下長生平靜如水地說：“你很意外？”
松下次郎如實(shí)地點(diǎn)頭道：“我想，父親一定有深意。只是，我很愚鈍，一時沒有明白�！�
松下長生微微一笑，又指了指自己的腦子：“你好好想一想，晁信義現(xiàn)在最大的難題有哪些？好好想，仔細(xì)想�！�
松下次郎并沒有立即回答，而是想了想才說：“首先，當(dāng)然是錢。他需要大量的錢，至少需要三十萬兩銀子，才能恢復(fù)從前的京西胭脂鋪�！�
松下長生問：“有了三十萬兩，他是不是就一定能恢復(fù)？”
“還有配方�！彼上麓卫烧f，“這是京西胭脂鋪的核心秘密，也是我們松下家族這么多年一直盯著的寶貝�，F(xiàn)在，晁家只有兩個人活了下來，晁信義和他的姑姑晁靈珊。我想，他們之中肯定有一個人掌握著配方，說不定兩個人都掌握了�！�
松下長生肯定地說：“很正確，經(jīng)歷了這么大的家庭變故之后，我認(rèn)為，他們兩個人都掌握了配方，他們需要保險系數(shù)�！�
松下次郎說：“有配方，并不等于就有了一切，他們還缺一個東西�！�
松下長生問：“還缺什么？”
“技師�！彼上麓卫烧f，“有配方，只能保證一個環(huán)節(jié)。再說，就算有配方，如果不是一個熟練的技師，也很難達(dá)到技術(shù)要求。何況，其他工序也需要技師。那一把大火，把晁家的技師一起滅了，一時之間，他們很難找到合格的技師。”
松下長生感到滿意，端起茶喝了一口。
松下次郎繼續(xù)說：“如果生產(chǎn)量少，又有足夠的時間，晁信義和晁靈珊，可以培養(yǎng)技師�？涩F(xiàn)在，他們既要保住宮廷的合同，又要滿足我們的合同，就得擴(kuò)大生產(chǎn)規(guī)模。生產(chǎn)規(guī)模一旦擴(kuò)大，技師跟不上，質(zhì)量肯定出問題�！�
松下長生說：“如果他的產(chǎn)品質(zhì)量有問題，那就怪不得我了，按照合同規(guī)定，他要賠償我�！�
松下次郎拿過合同看了看，說：“還是父親高明，這招太好了�！�
松下長生說：“如果他給我們的產(chǎn)品有問題，給皇宮的產(chǎn)品一樣有問題。那時，京西胭脂鋪就沒有路可走了。”
松下次郎問：“萬一他們過了這關(guān)，怎么辦？”
松下長生得意地一笑，說：“如果他們的產(chǎn)品質(zhì)量沒有問題，晁信義會感激我，這樣有利于我日后的計(jì)劃。再說了，京西胭脂鋪的妝品運(yùn)到各地，也會給我們賺上一筆�？傊�，對我們只有好處，而無絲毫的壞處，何樂而不為呢？”
松下次郎若有所悟，贊道：“父親深思熟慮，高瞻遠(yuǎn)矚。”
松下長生正色道：“這一次關(guān)系到我們家族的發(fā)展，不可大意。你要小心注意晁家的動向，而且要特別注意，別讓晁信義發(fā)現(xiàn)了你。我在明處，你在暗處，總有一個時候，你能發(fā)揮出巨大的作用……”
松下次郎恭敬地道：“是，父親�！�
車夫?qū)㈥诵帕x拉到南城的一條小胡同口，胡同太窄，家家戶戶門前擺放著很多雜物，人力車無法進(jìn)去。車夫?qū)﹃诵帕x說：“只能到這里了。”
晁信義付了錢，向胡同走去，穿過人流來到一扇門前，發(fā)現(xiàn)那扇門仍然是鐵將軍把門。晁信義向旁邊看了看，見那里有一個老人坐在門口，便踱過去說：“老人家，還記得我嗎？”
老人看了一眼晁信義，說：“記得，你是上次打聽王玉堂師傅的那個人�！�
晁信義說：“是啊，是啊。最近，您見王玉堂師傅回來過嗎？”
老人擺頭道：“現(xiàn)在這世道亂的，大概回鄉(xiāng)下就不來了吧�！�
王玉堂是京西胭脂鋪的技師，王玉堂的父親是河北鄉(xiāng)下人，逃荒到北京，進(jìn)入京西胭脂鋪?zhàn)龉�，從雜工做起，因?yàn)榍趧谡\實(shí)，得到晁子霖的賞識。王玉堂從小在京西胭脂鋪長大，十幾歲的時候也開始在京西胭脂鋪?zhàn)龉�。王玉堂跟著父親學(xué)習(xí)胭脂水粉制作技術(shù)，父親病逝之后，他就頂替了父親的職位。
王玉堂很珍惜這個機(jī)會，苦研胭脂制作技術(shù)，很快被提拔為總技師。京西胭脂鋪有十幾名技師，這些技師都在王玉堂的領(lǐng)導(dǎo)下工作。王玉堂的地位尊崇，晁家對他也就格外賞識。
在晁子霖的張羅下，王玉堂開了一頭親。晁子霖又在南城替王玉堂置了這所小院，并且給他假期將房子整修好，準(zhǔn)備結(jié)婚。正在此時，大難發(fā)生，王玉堂僥幸逃過一劫。
晁家遭難之后，王玉堂不忘雇主恩情，傾盡家資，幫助晁家收斂尸骨，得到街坊鄰居的一致稱贊。晁信義來找王玉堂，一則是感謝他的恩情，另外是想請他回到京西胭脂鋪。
晁信義已經(jīng)來了幾次，每次的結(jié)果都是一樣。畢竟，他還有很多事，不可能長時間留在這里，只好返回。剛到家門口，見那里停著一輛大車，知道是常風(fēng)來了，心中大喜，頓時邁開大腿快步向后院走去。接近后院的時候，他開始大叫：“常大哥，是你回來了嗎？”
其實(shí)，他更想大聲地叫：“紅藍(lán)，是你回來了嗎？”可是，他和花紅藍(lán)之間的事還沒有向姑姑說明，所以，哪怕是立即就要見到花紅藍(lán)，暫時也不得不壓抑自己。
果然，聽到他的叫聲，常風(fēng)和姑姑一起出來。晁信義快步迎過來，伸出雙手抓住常風(fēng)的膀子，在他的手臂上拍了一下，說：“太好了，什么時候回來的？”
說這話的時候，他的眼光其實(shí)在往后看，希望花紅藍(lán)會跟著出來。當(dāng)然，他很快就知道，這不現(xiàn)實(shí)。花紅藍(lán)懷有身孕，行動不便，更不適宜長途奔波。
“前腳到，你后腳就回來了�！背ｏL(fēng)說，“聽姑姑說，你去找玉堂大哥了，情況怎么樣？找到?jīng)]有？”
提起這事，晁信義顯得有些失落：“找了好幾次，都沒有見到�！�
常風(fēng)問：“沒有見到是怎么回事？”
晁信義道：“人不在北京，不知道去了哪里……”
常風(fēng)聽了之后說：“正好，我在京西胭脂鋪也幫不上什么忙，我去找玉堂大哥吧。就算是走遍天下，我也要把他找回來�！�
晁信義想，自己一時也脫不開身，如果有人專門去找，一定可以把他找到。既然常風(fēng)接下此事，那是再好不過。
晁靈珊先替侄兒回答了，說：“信義這里實(shí)在抽不開身，常風(fēng)能去辦這件事，實(shí)在是太好了�！�
大家一起吃晚飯，總共六個人，晁信義姑侄、常風(fēng)，另外三個是晁信義找回來的晁家舊人，因?yàn)檫_(dá)不到技師級別，找工作不容易，故閑在家里。晁信義要盡快開工，需要有人給姑姑打下手，便把他們叫了回來。
吃飯的時候談起局勢，常風(fēng)說：“一路行來，大家都在議論，說《議和大綱》已經(jīng)簽字，皇上和太后就快回朝了，一場風(fēng)波總算是過去了�！�
對此，晁信義卻憂心忡忡。兩宮一旦回鑾，他就得供貨。而自己若是拿不出貨，就會出現(xiàn)大麻煩。他倒愿意兩宮的鑾駕再遲個一年半載，這樣自己就有了充裕的時間。目前，最大的難題已經(jīng)不是錢，而是人手。沒有人，僅靠這么幾個人，別說是向皇宮供貨，就算是松下長生這批貨都無法按時交付。
做生意就是這么麻煩，沒有客源著急，有客源也一樣著急。
飯后，晁信義和常風(fēng)又單獨(dú)說了一會兒話。他迫切想了解妻子的情況，算算日子，再有兩三個月應(yīng)該就要生了。因?yàn)榇耸逻�沒有正式對姑姑說明，他不好當(dāng)著常風(fēng)的面問。
常風(fēng)說：“紅藍(lán)倒是急著和我一起過來，但是，她的情況有點(diǎn)特殊，我擔(dān)心路上出事，就把她留在了滄州�！�
晁信義聽出常風(fēng)話中有話，問：“她的情況特殊，是什么意思？”
常風(fēng)說：“她是頭次懷孕，又經(jīng)受了一路顛簸，動了紅。”
晁信義一驚：“她流產(chǎn)了？”
常風(fēng)擺了擺手說：“你別急，聽我慢慢說。當(dāng)時，我們剛剛到鄭州，她動了紅。好在是在城市，我當(dāng)即把她送去找大夫。吃了幾服藥，已經(jīng)控制了。我不敢急著趕路，又不敢把她一個人丟下，才不得不在鄭州住了一個月。后來一路慢慢而行，到了滄州之后，我不敢再帶著她走了，就把她留在家里，自己一個人趕到了京城。”
晁信義問：“你的意思是說，她沒有流？”
常風(fēng)說：“你放心，我找好多人打聽過，一般懷兒子，又是頭胎的話，很容易動紅的�！�
晁信義暗松了一口氣：“國難思良將，家貧盼賢妻啊。她在胭脂制作上很有一套，如果她能在，一定是個好幫手�！�
常風(fēng)說：“要不，等孩子一出生，我就把她送來？”
“也好�！标诵帕x說，“不過，孩子太小，路途又遠(yuǎn)，萬一出點(diǎn)什么事，不好。再說，這里的事又多，沒有時間照顧孩子啊。”
常風(fēng)說：“孩子肯定不能跟著過來。要不，先把孩子養(yǎng)在我家，等一兩歲之后再說？”
“也只能這樣吧�！�
晁信義有很多話想對常風(fēng)說，可是，他沒有時間啊，白天在外面四處奔波，想辦法招工人，晚上還要和姑姑一起加班加點(diǎn)制胭脂。這么多年，他一直在外跑原料采購，雖然了解胭脂的制作流程工藝，但畢竟沒有親自動手制作過。所有一切只能靠姑姑，他能做的也就是像另外三個人一樣，按照晁靈珊的吩咐，做些技術(shù)性不強(qiáng)的活兒。
所有工序中，最核心的是胭紅提煉，這個工序，不能讓其他人插手。晁信義幫姑姑配制胭紅，他按照配方，將紅藍(lán)花等原料按比例配進(jìn)量器中�？吹竭@個原料，他不禁想起了妻子。
“要是……紅藍(lán)……”和花紅藍(lán)分別這么多天了，每天被各種各樣的事占據(jù)著，他還真沒時間想妻子。今天見到常風(fēng)，對妻子的思念之情，如狂風(fēng)一般席卷而來。不知不覺間，他失口說出了這句話，話出口時才暗吃一驚，連忙收住。
晁靈珊離開常風(fēng)家時，花紅藍(lán)還沒到，所以，不知道世上還有花紅藍(lán)這個人存在，更不知道她早已經(jīng)成了自己的侄媳婦，正懷著晁家的后代。聽到晁信義說紅藍(lán)，晁靈珊還以為他要紅藍(lán)花，說：“紅藍(lán)花就在你身邊啊。這個量要把握好，每一次都要用秤稱過�！�
晁信義一怔，意味深長地道：“姑姑，我們京西胭脂鋪要重新振作起來，還真離不開她！”
晁靈珊道：“紅藍(lán)花雖然是提煉胭紅的主要原料。不過，這種原料不難買到，你放心好了�！�
常風(fēng)在北京留住了七天。京西胭脂鋪的事，他雖然幫不上手，可采買原料之類的事，他是完全內(nèi)行的。除了一些采買之外，他還經(jīng)常跑到南城去打聽王玉堂的下落，同時也幫晁信義打聽技師的事。只要聽說哪里有技師，就和信義一起去和人家談。
常風(fēng)打聽到一個消息，王玉堂的妻子叫李正霞，是奉天人。在北京找不到王玉堂，他決定去奉天打聽一下，所以離開了京城。
京城下過第一場雪后，常風(fēng)真的把王玉堂夫婦請回了京西胭脂鋪。
王玉堂生得高大粗壯，憨厚老實(shí)，穿著粗大的棉襖，身形顯得更加高大。他和常風(fēng)一起來到京西胭脂鋪前。幾個月以前，京西胭脂鋪已經(jīng)是一片廢墟，想不到今天，有十幾個工匠正在忙碌，大的輪廓隱隱可見。
“我是不是在做夢？”王玉堂喃喃地道，一邊說，一邊用右手?jǐn)Q自己的脖子，又道，“我不是在做夢��？”
李正霞在兩個人身后抹眼淚，哽咽著說：“是少掌柜回來了�！�
王玉堂半信半疑地問常風(fēng)：“常風(fēng)兄弟，是少掌柜回來了嗎？”
王玉堂比常風(fēng)大七八歲，常風(fēng)從找到王玉堂之后，對他說晁信義回到北京，重建京西胭脂鋪的事，至少說了二十遍。王玉堂始終半信半疑，就是現(xiàn)在，他站在京西胭脂鋪門前依然如此。
常風(fēng)無可奈何地笑了笑。
“玉堂大哥！”一個熟悉的聲音傳來。
王玉堂渾身一震。
“玉堂大哥！”晁信義從里面飛奔出來。
王玉堂目瞪口呆：的確是晁信義呀！
晁信義撲通一聲就跪在雪地上，給王玉堂磕頭。
王玉堂嚇了一跳，也不管面前的雪被踩得融化了，撲通一聲跪下來，兩個人頭對頭地磕頭。常風(fēng)等他們互相磕了幾個頭之后，把兩個人都拽了起來，說道：“都是兄弟，不要這樣�！�
“玉堂大哥！”
“少掌柜的！”
“玉堂大哥，以后你喊我信義弟弟就行！”晁信義拉著他的手說。
“使不得。”王玉堂急得臉色通紅。
“玉堂大哥，你對京西胭脂鋪的大恩，小弟無以回報！”晁信義懇切地說，“現(xiàn)在京西胭脂鋪重新建起來了，還需要大哥幫我一把！”
王玉堂激動得眼淚在眼眶之中翻滾：“我王家父子都靠京西胭脂鋪照顧……”
常風(fēng)哈哈一笑：“今天晚上我們喝酒，別的就不要多說了�！�
轉(zhuǎn)眼到了冬月，京西胭脂鋪的六間大鋪建了起來，當(dāng)中的門樓也豎了起來，門楣上掛著重新制作的金匾。如果不走進(jìn)去，會讓人誤以為這就是從前的京西胭脂鋪。
當(dāng)然，走進(jìn)里面，就是另一番景象。那些殘?jiān)珨啾�，仍然保留著，只是清理了一番。每天，晁信義都會到這片廢墟之中走一走，和自己的先祖對話。他暗自決定，至少在相當(dāng)一個時期，要將這片廢墟保留，讓這片廢墟時刻提醒自己。
京西胭脂鋪重新掛牌，晁信義搞了個簡單的儀式，晁家的故舊好友全都過來祝賀。王興業(yè)沒有來，他說，他看不得京西胭脂鋪，怕自己心理承受不了。到底承受不了什么，他沒說。王家棟來了，代表王記胭脂坊送了一份厚禮。松下長生也沒有來，晁信義按照合約上的地址找到的是朱七。朱七告訴晁信義，松下先生不常來北京，主要在日本和天津兩地來回跑，松下妝品在北京的所有業(yè)務(wù)均由他辦理。晁信義將請柬交給朱七，朱七表示，一定轉(zhuǎn)告松下社長。
雖然松下長生沒有來，卻派朱七代表他來了，送了一份禮。
朱七顯得十分傲慢，見到晁信義，他連恭喜的話都沒有說一句，僅僅是問了句：“晁先生，你能按照合同交貨嗎？”
若是從前，晁信義還真是沒有信心。不過，現(xiàn)在王玉堂回來了，又招進(jìn)了一些工人，晁信義的信心足了。他說：“請朱買辦轉(zhuǎn)告松下先生，沒問題。”
開張儀式很簡單，放了幾掛鞭炮，接下來，請親朋好友入席喝喜酒。朱七沒有入席，他已經(jīng)提前走了。王家棟也沒有入席，他的工廠正在建設(shè)，那里的事很多，他要趕去處理。
吃過酒席，送走客人，晁信義立即趕回來，一頭扎進(jìn)了制作間，姑姑和王玉堂他們在趕工，松下這批貨的量大，時間又緊，他得按時交貨。這可是京西胭脂鋪災(zāi)后的第一批貨，決定著晁家未來的命運(yùn)，不能不小心。
接下來的一個多月時間，晁信義日夜趕工，連春節(jié)都只是放了一天假，大年三十，工人回家過團(tuán)圓年，大年初一又來趕工了。正月十五一過，晁信義便通知松下長生來驗(yàn)貨。
松下長生沒有來，來的是朱七。朱七驗(yàn)過貨，支付了余下的四萬兩，晁信義便和幾個伙計(jì)一起，趕著大車將貨品送到了松下的住所。
晁信義送完貨之后，回到家倒頭就睡，他已經(jīng)好幾個月沒有好好地睡過一覺了。
王記胭脂坊，前院。
王興業(yè)半躺在太師椅子上，瞇著眼睛，左手舉起鼻煙壺，悠閑地吸了一下�？谥泻咧﹦〉恼{(diào)子，抑揚(yáng)頓挫，有板有眼。
王家棟悄悄走過來，站在父親的身邊，低聲說了句：“爹�！�
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