- 第6節(jié) 銀行家的“笨辦法”
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包玉剛并非航運(yùn)世家出身，且又是中年轉(zhuǎn)營航運(yùn)，最初，他曾被同業(yè)譏笑為“不懂航運(yùn)的旱鴨子”。但包玉剛執(zhí)著追求，而且一反海派經(jīng)營的規(guī)范，用銀行家的穩(wěn)健作風(fēng)經(jīng)營著極富冒險(xiǎn)性的航運(yùn)業(yè)，反而達(dá)到了出奇制勝的效果，獲得了前所未有的巨大成功。同時(shí)，他還以穩(wěn)健的經(jīng)營作風(fēng)，取得了銀行的最大信任與合作，從而為其航運(yùn)業(yè)的起飛增添了羽翼。
當(dāng)時(shí)的世界航運(yùn)業(yè)競爭異常激烈，在包玉剛投身進(jìn)入之前，世界上就已有不少船王級的人物，如美國“船王”盧維克、有“金色希臘人”之稱的奧納西斯和尼亞哥斯等等。還有荷蘭與英國合資的皇家殼牌集團(tuán)、日本郵船公司、大販商船三井船舶公司等都是世界航運(yùn)業(yè)的巨頭。
即使在香港，也不乏頗具規(guī)模的航運(yùn)公司。其中董浩云(香港特別行政區(qū)首任行政長官董建華之父)更是領(lǐng)袖式的人物。早在10年前，董浩云就已經(jīng)組建了一個(gè)頗具實(shí)力和規(guī)模的船隊(duì)以及航運(yùn)集團(tuán)。他從日本金山輪船公司訂造的一艘名為“海上巨人號”的郵輪，是當(dāng)時(shí)世界上最大的郵輪。當(dāng)年這艘郵輪下水時(shí)，在日本和香港都引起了不小的轟動(dòng)，董浩云也一時(shí)成為世界各大報(bào)章爭相報(bào)道的新聞人物，并擁有了“香港船王”的美譽(yù)。
前面有成功的典范，相比之下，包玉剛只有一條舊船的“船隊(duì)”難免顯得黯然失色，甚至寒酸。航運(yùn)市場就如同變化無常的海洋，時(shí)而風(fēng)平浪靜，時(shí)而狂風(fēng)怒濤，想在這樣一個(gè)特殊的領(lǐng)域里占領(lǐng)一席之地，把穩(wěn)船舵，是極端困難的。這不得不讓人們產(chǎn)生這樣的疑問：包玉剛僅憑這么一條舊船就想搞航運(yùn)業(yè)，難道不是異想天開嗎？甚至有人打賭說：“如果包玉剛靠這條破船能成功，那么我愿意在香港碼頭上爬上幾個(gè)來回。”
這個(gè)打賭的人后來有沒有食言我們不得而知，但包玉剛確確實(shí)實(shí)是以一條舊船起家，建立了一個(gè)聞名世界的“海上王國”，成為名副其實(shí)的“世界船王”。
買下“金安號”不久，包玉剛成立了“環(huán)球航運(yùn)集團(tuán)有限公司”，并與日本山下汽船公司簽訂了一份為期半年的租賃合同，將“金安號”轉(zhuǎn)租給這家公司，從印度運(yùn)煤到日本。這是包玉剛一生中為數(shù)不多的短租合約，但就是這一份合約，改變了包玉剛的命運(yùn)。
1956年，隨著以色列軍隊(duì)入侵埃及，第二次中東戰(zhàn)爭爆發(fā)，埃及政府遂宣布將蘇伊士運(yùn)河收歸國有，并派遣軍隊(duì)占領(lǐng)了運(yùn)河的兩端，非其友好國家的船只，尤其是與以色列有貿(mào)易往來的船只不得通過。
蘇伊士運(yùn)河是連通歐、亞、非三大洲的主要國際海運(yùn)航道，每年承擔(dān)著全世界14%的海運(yùn)貿(mào)易，在國際航運(yùn)中具有重要的戰(zhàn)略和經(jīng)濟(jì)意義。它的關(guān)閉，對于世界航運(yùn)業(yè)來說，無疑是投下了一顆重磅炸彈，引起了巨大的轟動(dòng)。
如此一來，大多數(shù)來回歐亞的船只，就必須要繞道非洲南端的好望角。路途變遠(yuǎn)，運(yùn)費(fèi)理所當(dāng)然翻著番地往上漲，對船只的需求也忽然緊張起來。許多擁有超級貨輪的船主更是紛紛坐地起價(jià)，與租戶簽定短期的高額合約。
這時(shí)候，包玉剛買下“金安號”僅僅半年，也恰逢他與日本山下汽船公司的租賃合同剛好期滿，山下公司付出了比原來高幾倍的租金，才為“金安號”續(xù)了約。包玉剛就拿著這筆錢，繼續(xù)購買舊船，并以四到五年的長期租約，租給貨運(yùn)公司。
消息傳開，立即在業(yè)內(nèi)炸開了鍋。因?yàn)楫?dāng)時(shí)世界各國經(jīng)營航運(yùn)業(yè)的人，都是采用傳統(tǒng)的短期出租方式，也就是每跑一個(gè)航程，就同租用船只的客戶結(jié)算一次。這樣不但收費(fèi)額度高，而且可以隨時(shí)提高運(yùn)費(fèi)。“希臘船王”奧納西斯、“美國船王”盧維克，以及老一代的“香港船王”董浩云，都是這樣做的。可是初入此行的包玉剛卻反其道而行之，采取了長期出租的經(jīng)營方式。放著短期高價(jià)不租，卻用長期的租約把自己捆死，而且租金標(biāo)準(zhǔn)還低了很多，任憑誰也想不出他到底搭錯(cuò)了哪根筋？
行家們紛紛對這位新扎同行的經(jīng)營方式嗤之以鼻，有人嘲笑他是不自量力、不懂規(guī)矩的“傻瓜”，說他推行的薄利長租策略實(shí)屬“愚蠢之舉”，也有人說他不能算是真正的航運(yùn)家，只是一個(gè)“專門做船運(yùn)生意的銀行家”。
在包玉剛看來，散租、短租的短期租賃方式在遇上好年景時(shí)，固然可以賺取較高的利潤，但也要承擔(dān)一定的風(fēng)險(xiǎn)。如果遇上經(jīng)濟(jì)衰退或其他不利因素時(shí)，船只就只能荒棄一旁，甚至連維修保養(yǎng)費(fèi)都賺不到。畢竟關(guān)閉蘇伊士運(yùn)河這類的事件，不會經(jīng)常發(fā)生，做航運(yùn)不能抱絲毫的僥幸心理。而薄利長租則可以穩(wěn)定收入、降低風(fēng)險(xiǎn)，保證船只不會空置蝕息，這是一種放眼未來的經(jīng)營方法。因此，他寧愿采取這種別人都不以為然，甚至不屑一顧的“笨辦法”，寧可少賺錢，也不能去冒險(xiǎn)。
包玉剛以其銀行家特有的冷靜，預(yù)見到了國際市場的變化多端，他大膽地摒棄老一套的做法，用銀行家式的思維方式去管理他的船隊(duì)，采取了這個(gè)利潤不高但穩(wěn)定保險(xiǎn)的經(jīng)營方式，使他避過了航運(yùn)史上的幾次大起大落。
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