- 第1節(jié) 第六章1
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斯圖爾佐兄弟倆弗蘭克和斯特斯在洛杉磯擁有一家很大的體育用品商店，在離馬利布海灘只有五分鐘距離的圣莫尼卡有一幢房子。兩人都曾經(jīng)結(jié)過(guò)一次婚，但婚姻并沒(méi)持久，因此兩人現(xiàn)在住在一起。
他們從不跟朋友講他倆是孿生兄弟。要不是別人特別注意到兩人都具有那種隨和中顯露出自信和出色的身體柔韌健壯特點(diǎn)，恐怕都不會(huì)想到他們是兄弟倆。弗蘭克更為風(fēng)趣，氣質(zhì)外向些，斯特斯則較為穩(wěn)健，略為有點(diǎn)呆板，但兩人給人印象都是很和藹可親的人。
他倆都是那家在洛杉磯開(kāi)設(shè)許多分館的大型高級(jí)體操健身館的會(huì)員。他倆所在的健身館里有許多數(shù)控健身器械和大屏幕掛壁式電視屏，可在健身操練時(shí)同時(shí)觀看自己的姿態(tài)。健身館里有個(gè)籃球場(chǎng)，一個(gè)游泳池，甚至還有拳擊臺(tái)。健身館的訓(xùn)練員都是些英俊、體型健美得像雕塑作品般的男士和漂亮、講話十分甜美的女士。兄弟倆常在健身館進(jìn)行健身訓(xùn)練，也和在健身館訓(xùn)練的女士相識(shí)后外出約會(huì)。對(duì)于像他們這種男士來(lái)說(shuō)，這健身館仿佛就是個(gè)巨大的狩獵場(chǎng)，健身館里有許多滿(mǎn)懷希望有朝一日能成為一炮走紅的女演員，她們拼命要保持自己的身段美妙，也有那些大明星們無(wú)聊、無(wú)所事事的妻子們。
但是弗蘭克和斯特斯最喜歡的是能在那里臨時(shí)拼湊些人打上場(chǎng)籃球賽。也有好手來(lái)健身館，有時(shí)甚至有個(gè)洛杉磯湖人隊(duì)的后備隊(duì)員，弗蘭克和斯特斯與他打過(guò)球，交手時(shí)感到自己還保持著較好的狀態(tài)。這使得他們愉快地回憶起自己當(dāng)年在高中全明星球隊(duì)打球的時(shí)光。但是他們并不幻想在正式比賽中自己還會(huì)這般走運(yùn)。他們是使出了渾身招數(shù)，可那湖人隊(duì)的家伙則是在玩玩而已。
在健身館的健康食物餐館里，他們與一些女訓(xùn)練員和健身館會(huì)員，甚至有時(shí)是個(gè)知名人士的都會(huì)相識(shí)并建立友誼。他們總是玩得很舒心，但這只是他們生活的很小一部分。弗蘭克是當(dāng)?shù)匾患倚W(xué)的籃球隊(duì)教練，那是份他很用心做好的工作。他總是希望能發(fā)掘出一位超級(jí)明星的幼苗，在訓(xùn)練時(shí)他要求很?chē)?yán)，但臉上總是掛著笑容，孩子們很喜歡他。他有一套自己很喜歡的訓(xùn)練方法。“鼓起勁，”他會(huì)說(shuō)，“你們落后了二十分，又是在最后一節(jié)。你們?nèi)ψ汾s，扳回了十分。這時(shí)候你們咬住了對(duì)手——你們就能贏。這只是勇氣和信心。有了這一點(diǎn)，你們準(zhǔn)能贏。你們還落后十分，只差五分了，最后打平了。啊，你們超出了他們！”
當(dāng)然，這并不總能奏效。那些孩子在體力上和精神上還沒(méi)完全成熟，他們還只是些孩子。但弗蘭克知道真正具有才能的人是不會(huì)忘記這堂課的，并會(huì)在往后日子里得益匪淺。
斯特斯專(zhuān)心經(jīng)營(yíng)商店，并由他最終定奪接手哪些充當(dāng)槍手的活。要風(fēng)險(xiǎn)最小，報(bào)酬又是最高的。斯特斯始終相信百分比概率，性情又較為憂(yōu)郁。這兩兄弟的可取之處是他倆很少在什么事情上有分歧。他們口味相同，在體力技能上又幾乎不差上下。他們有時(shí)也在拳擊臺(tái)上練習(xí)拳擊或在籃球場(chǎng)上一對(duì)一打籃球。
他們都已經(jīng)四十三歲了，這生活很適合他們，但他們也常常談起再結(jié)婚成家的事。弗蘭克在舊金山有個(gè)情人，斯特斯則在韋加斯有個(gè)女友，一個(gè)時(shí)裝模特兒。兩個(gè)女人都沒(méi)結(jié)婚的意向，兩兄弟感到她們都只是逢場(chǎng)作樂(lè)而已，希望有一日能碰上真正合適的女人。
他倆和藹可親，善于交友，社交生活很忙。但他倆仍在殺了唐之后的那一年里過(guò)著有點(diǎn)膽戰(zhàn)心驚的日子。一個(gè)像唐那樣的人是不會(huì)讓殺害他的人輕輕松松逍遙自在的。
到了十一月份，斯特斯為領(lǐng)取那另一半五十萬(wàn)美元報(bào)酬的事打了個(gè)電話給赫斯柯。那電話很簡(jiǎn)短，內(nèi)容也聽(tīng)不出有什么特別的。
“嗨，”斯特斯說(shuō)道。“我們大約在一個(gè)月后上你這兒來(lái)。事情一切都好吧？”
赫斯柯似乎很高興接到他的電話。“一切都好，”他說(shuō)道。“都準(zhǔn)備好了。你能具體說(shuō)哪天來(lái)嗎？我可不愿你們趕來(lái)而我碰巧不在家。”
斯特斯哈哈大笑，隨隨便便地說(shuō)道，“我們會(huì)找到你的。就這樣了？一個(gè)月后吧。”他掛了電話。
這樣一筆交易中收取報(bào)酬總是會(huì)含有一些危險(xiǎn)成分。有時(shí)雇主會(huì)不愿再為已做完的活付錢(qián)。這種事在各行各業(yè)中都時(shí)有發(fā)生。有時(shí)被雇人會(huì)自命不凡，認(rèn)為自己可以與專(zhuān)業(yè)人員媲美。與赫斯柯打交道，危險(xiǎn)是最小的——他一直是個(gè)可靠的中間人。但這次唐的交易比較特別，報(bào)酬也是如此。因此他倆不愿讓赫斯柯知道他們的確切行程。
兩兄弟從去年開(kāi)始在學(xué)打網(wǎng)球，這是唯一一項(xiàng)令他們無(wú)可奈何的體育項(xiàng)目。雖然他們也被告知，網(wǎng)球是項(xiàng)需要從小接受系統(tǒng)訓(xùn)練的項(xiàng)目，就像學(xué)習(xí)語(yǔ)言一樣，要靠某種機(jī)械性訓(xùn)練，但他們的體育運(yùn)動(dòng)天賦這么高，是絕不甘心接受這樣的恥辱的。因而他倆決定去亞利桑那州斯科茨代爾的一個(gè)網(wǎng)球訓(xùn)練館，在一個(gè)初級(jí)教程班里學(xué)習(xí)三周。然后，他們從那兒直接去紐約見(jiàn)赫斯柯。當(dāng)然，在網(wǎng)球館的那三周里，他們會(huì)去韋加斯呆上幾個(gè)晚上，乘飛機(jī)從韋加斯到斯科茨代爾的話還不到一個(gè)小時(shí)的路程。
網(wǎng)球館的各種設(shè)施十分豪華。弗蘭克和斯特斯住一套兩臥室?guī)Э照{(diào)的單幢住所，除臥室外還有一間印第安人風(fēng)格的餐廳，一間帶陽(yáng)臺(tái)的起居室和一間小廚房。從屋里可以遠(yuǎn)眺優(yōu)美的山景。屋里還有嵌進(jìn)墻內(nèi)的酒吧柜，一個(gè)大冰箱和大彩電。
那三周的訓(xùn)練課一開(kāi)始就顯得很沉悶。有個(gè)教練對(duì)弗蘭克很?chē)?yán)厲。弗蘭克在這批初學(xué)者中很快就嶄露頭角，特別是對(duì)自己的發(fā)球更是頗為得意，當(dāng)然他的發(fā)球并不正規(guī)，還帶有蠻力。那個(gè)叫萊斯利的男教練似乎對(duì)他的發(fā)球十分惱火。
一天早上，弗蘭克揮拍發(fā)球，對(duì)手奔跑不及，救不起球，弗蘭克得意地對(duì)萊斯利說(shuō)道，“這個(gè)球打得怎么樣，棒極了吧？”
“不，”萊斯利冷冷地說(shuō)道。“那是個(gè)犯規(guī)球。你的腳踏到了發(fā)球線。再來(lái)一次，規(guī)規(guī)矩矩發(fā)球。你剛才那種發(fā)球十有八九要出界的。”
弗蘭克再次發(fā)球，球又快又準(zhǔn)。“這球很棒吧？”他問(wèn)道。
“又是犯規(guī)球，”萊斯利慢慢說(shuō)道。“這個(gè)發(fā)球臭極了。把球發(fā)在規(guī)定區(qū)域里就行了。對(duì)于一個(gè)新手，你得規(guī)規(guī)矩矩打球�？空姹绢I(lǐng)得分。”
弗蘭克有點(diǎn)忿忿然，但忍住了。“換個(gè)不是新手的人來(lái)吧，”他說(shuō)道。“讓我看看自己打得怎樣。”他頓了頓又說(shuō)，“你來(lái)打怎么樣？”
萊斯利望著他，一臉不屑一顧的神情。“我從不和新手打球，”他說(shuō)道。他指著一位二十八九，三十歲左右的年輕女子。“你叫羅絲？”他說(shuō)道，“陪斯圖爾佐先生打一盤(pán)吧。”
那姑娘剛到網(wǎng)球場(chǎng)。她穿著白色網(wǎng)球短褲，露出兩條被太陽(yáng)曬成棕褐色修長(zhǎng)漂亮的腿，上身穿著一件粉紅色的襯衫，戴著網(wǎng)球場(chǎng)的標(biāo)志徽章。她長(zhǎng)著一張?zhí)詺獾钠聊樀�，秀發(fā)向后梳著，扎成一束小馬尾辮。
“你得讓我一手，”弗蘭克討好地說(shuō)道。“你看來(lái)很在行。你是個(gè)教練吧？”
“不是，”羅絲說(shuō)道。“我是來(lái)上些發(fā)球課的。萊斯利是教發(fā)球的王牌教練。”
“讓他一手，”萊斯利說(shuō)道。“他的水平要比你低好幾級(jí)。”
弗蘭克馬上接口說(shuō)道，“每盤(pán)四局中讓我二局怎樣？”他盤(pán)算著姑娘會(huì)討價(jià)還價(jià)。
羅絲沖著他一笑，那笑容很有感染力。“不，”她說(shuō)道，“那樣讓你的話，你根本贏不了球。你應(yīng)該要求每局讓你兩分。那樣的話，你或許還有一點(diǎn)機(jī)會(huì)。要是打成平局，我得超出四分，而不是通常的兩分才算贏你。”
弗蘭克與她握握手。“說(shuō)定了。”他說(shuō)道。他倆站得很靠近，他可以聞到她身上發(fā)出的芳香。她悄聲說(shuō)道，“你要我故意輸球嗎？”
弗蘭克十分興奮。“不要，”他說(shuō)道。“這么讓球了，你贏不了我的。”
他倆揮拍上陣，萊斯利在一旁觀戰(zhàn)，他沒(méi)再叫嚷腳踏線犯規(guī)。弗蘭克贏了頭兩局，但此后羅絲壓倒了他。她的底線抽球極為出色，對(duì)付他的發(fā)球也毫不費(fèi)力。她的站位總是正好在弗蘭克回過(guò)球來(lái)的地方。盡管他有好幾次打成平局，她還是以6比2拿下了比賽。
“嗨，作為新手，你很不錯(cuò)了，”羅絲說(shuō)道。“不過(guò)你是在二十出頭后才開(kāi)始打網(wǎng)球的，對(duì)吧？”
“是的。”弗蘭克開(kāi)始憎恨起“新手”這個(gè)詞兒來(lái)。
“你得在孩子時(shí)就開(kāi)始練習(xí)抽球和發(fā)球，”她說(shuō)道。
“是嗎？”弗蘭克逗著她說(shuō)道。“在離開(kāi)這兒時(shí)，我會(huì)打敗你的。”
羅絲微笑著。她的臉蛋很嬌小，相比之下嘴顯得很寬大，很迷人。“那當(dāng)然可能的，”她說(shuō)道。“不過(guò)要碰巧你能超常發(fā)揮，而我又打得失常。”弗蘭克聽(tīng)了哈哈大笑。
斯特斯跑過(guò)來(lái)作了自我介紹。他說(shuō)道，“今晚我們?nèi)齻�(gè)一起吃飯吧？你贏了弗蘭克，他不會(huì)請(qǐng)你的，但他也會(huì)來(lái)的。”
“啊，那可不對(duì)，”羅絲說(shuō)道。“他正要請(qǐng)我吃飯呢。今晚八點(diǎn)怎樣？”
“好極了，”斯特斯說(shuō)道。他用球拍拍了拍弗蘭克。
“我會(huì)來(lái)的，”弗蘭克說(shuō)道。
他們?cè)诰W(wǎng)球館的餐館吃晚飯。餐館是個(gè)巨大的拱型屋頂結(jié)構(gòu)建筑，兩邊墻都是玻璃，從里面可以看到屋外的沙漠和群山。正如弗蘭克后來(lái)對(duì)斯特斯說(shuō)的，羅絲真是個(gè)尤物。她與他倆調(diào)情，談起體育比賽來(lái)滔滔不絕，過(guò)去是怎樣，現(xiàn)在又是怎樣，還有那些大錦標(biāo)賽，著名選手，賽場(chǎng)內(nèi)外的花絮，等等。她還是個(gè)很有耐心的聽(tīng)眾，引導(dǎo)兩兄弟倒出不少故事來(lái)。弗蘭克甚至連怎樣教小孩打籃球，他的店怎樣為他們提供最好的器械都講給了她聽(tīng)。她在一旁總是熱情地說(shuō)著，“嗨，太棒了，真是太棒了。”他們還告訴她說(shuō)，他倆年輕時(shí)曾經(jīng)是高中籃球全明星隊(duì)的隊(duì)員。
羅絲的胃口也很好，他倆對(duì)此十分欣賞。她進(jìn)餐時(shí)很慢，也很挑剔。她喜歡低著頭，然后把頭側(cè)向一邊，臉上露出幾乎是淘氣的羞怯，尤其在談到她自己的事情時(shí)。她在紐約大學(xué)讀心理學(xué)博士學(xué)位課程，出身在一個(gè)殷實(shí)的小康之家，已經(jīng)周游了歐洲。在高中時(shí)她是個(gè)網(wǎng)球明星。她講起這些事時(shí)態(tài)度十分自謙，更令兩兄弟著迷。她在說(shuō)話時(shí)手指不斷碰觸到他倆的手，保持著更直接的接觸。
“我還沒(méi)想好畢業(yè)后干什么事，”她說(shuō)道。“盡管讀了這么多書(shū)，可我還是捉摸不住現(xiàn)實(shí)生活中的人。就像你們倆。你們對(duì)我講了過(guò)去的事，你們是兩個(gè)迷人的男人，但我還是不知道你倆靠什么過(guò)日子。”
“不要為這操心，”斯特斯說(shuō)道。“你看到的也就是會(huì)得到的。”
“不要問(wèn)我，”弗蘭克對(duì)她說(shuō)。“目前我只關(guān)心怎樣在網(wǎng)球上贏你。”
晚飯后兩兄弟陪羅絲走過(guò)紅粘土的球場(chǎng)道回到她的住處。她在他倆各自面頰上飛快地吻了一下，走進(jìn)了自己的屋里。兄弟倆孤單地站在屋外，身后是廣袤的沙漠。他倆瞥見(jiàn)羅絲的最后一眼是她那玲瓏的臉蛋在月光下閃爍著。
“真是個(gè)可愛(ài)的人兒，”斯特斯說(shuō)道。
“遠(yuǎn)不止如此，”弗蘭克說(shuō)道。
羅絲在網(wǎng)球場(chǎng)訓(xùn)練兩周，在隨后的日子里她成了他倆的伙伴。每日傍晚時(shí)分練好網(wǎng)球后他們一起打高爾夫球。她高爾夫球也打得不錯(cuò)，但比兩兄弟略為遜色。他倆真能用力把球打得很遠(yuǎn)，在高爾夫綠茵場(chǎng)上顯得十分穩(wěn)健沉著。參加網(wǎng)球訓(xùn)練的一名中年男子與他們湊成四人一起去打高爾夫球賽，并堅(jiān)持要羅絲做搭檔。他們賭十美元一個(gè)洞穴，盡管那男子球打得不錯(cuò)，但還是輸了。他隨后在晚上要跟他們一起去網(wǎng)球場(chǎng)吃晚飯。羅絲不客氣地?fù)踝×怂�，讓兩兄弟十分高興。“我在設(shè)法讓那兩個(gè)男士中某一位向我求婚，”她開(kāi)玩笑似地說(shuō)道。
兩兄弟中是斯特斯在第一周結(jié)束時(shí)把羅絲帶上了床。弗蘭克那天傍晚去了韋加斯賭錢(qián)，讓斯特斯眼前清凈，可以放開(kāi)手腳投籃。他半夜回到住所時(shí)斯特斯不在屋里。第二天早上斯特斯回來(lái)時(shí)弗蘭克問(wèn)道，“她怎樣？”
“棒極了，”斯特斯說(shuō)道。
“我也投次籃，你不介意吧？”弗蘭克問(wèn)道。
這有點(diǎn)不同尋常。他倆從未分享過(guò)一個(gè)女人，在這一方面他倆的口味也不盡相同。斯特斯仔細(xì)想了想。羅絲對(duì)他倆都很適合。要是只有斯特斯得到羅絲，而弗蘭克上不了手，那么恐怕就難以三人再一起外出游玩了。當(dāng)然，弗蘭克可以設(shè)法再帶個(gè)女孩加入這圈子，但原來(lái)的味道肯定會(huì)沒(méi)了。
“那好吧，”斯特斯說(shuō)道。
第二天晚上斯特斯去了韋加斯，弗蘭克開(kāi)始向羅絲投籃。羅絲沒(méi)一點(diǎn)麻煩。她在床上很快活——一點(diǎn)也不扭捏作態(tài)，有的只是好心的逗樂(lè)和一些小伎倆。
第二天，三人共進(jìn)早餐時(shí)，弗蘭克和斯特斯有點(diǎn)不知所措，互相間似乎變得客套起來(lái)。兩人間有著那么一種客客氣氣的樣子，原來(lái)的隨便、融和不見(jiàn)了。羅絲把煮雞蛋剝?nèi)�，盤(pán)里揀好咸肉和面包吐司，向后靠坐著，饒有趣味地說(shuō)道，“我會(huì)與你0］兩個(gè)家伙有什么麻煩嗎？我以為我們都是好朋友的。”
斯特斯一臉真誠(chéng)地說(shuō)道，“是我倆都對(duì)你太著迷了，不知道應(yīng)怎樣辦才好。”
羅絲哈哈大笑，說(shuō)道，“我會(huì)看著辦的。你們兩人我都很喜歡。我們玩得很開(kāi)心。我們不會(huì)結(jié)婚的。在離開(kāi)網(wǎng)球場(chǎng)后，很可能就此不會(huì)再見(jiàn)面了。我回紐約，你們兩個(gè)回洛杉磯去。除非你倆中誰(shuí)是個(gè)爐忌鬼，讓我們不要破壞這眼前快樂(lè)。要是不行的話，就讓我們把上床的事拋開(kāi)。”
兩兄弟突然都松了口氣。“才不會(huì)呢，”斯特斯說(shuō)道。
弗蘭克說(shuō)道，“我們不是妒忌鬼，我還要在離開(kāi)這里之前在網(wǎng)球上贏你一次呢。”
“你那劈殺球還不行，”羅絲口氣堅(jiān)定地說(shuō)道，但她伸出手與他們的手緊握在一起。
“今天就比，怎樣？”弗蘭克說(shuō)道。
羅絲側(cè)著頭，一臉靦腆的神情。“我每局讓你三分，”她說(shuō)道。“要是你輸了，你不要再跟我講那些大男子廢話。”
斯特斯說(shuō)道，“我出一百塊，賭羅絲贏。”
弗蘭克信心十足地對(duì)他們兩個(gè)微笑。每局有三分在手，他怎么也不會(huì)輸給羅絲的。他對(duì)斯特斯說(shuō)道，“賭五百塊，怎樣？”
羅絲臉上露出了淘氣的微笑。“要是我贏了，今晚我跟斯特斯。”
兩兄弟放聲大笑。真高興看到羅絲還不是那么完美無(wú)缺的人，她性情中還有那么一點(diǎn)壞東西。
在網(wǎng)球場(chǎng)上，弗蘭克根本沒(méi)戲可唱。他那旋風(fēng)發(fā)球，雜技般回球或三分優(yōu)勢(shì)統(tǒng)統(tǒng)無(wú)濟(jì)于事。羅絲有一手以前從未露過(guò)眼的上手旋轉(zhuǎn)球絕活，打得弗蘭克暈頭轉(zhuǎn)向。她干凈利落給他剃了個(gè)6比幾整盤(pán)結(jié)束后，羅絲在弗蘭克面頰上親了一下，悄悄說(shuō)道，“我會(huì)在明晚補(bǔ)償你的。”像剛才答應(yīng)的那樣，她在三人吃完晚餐后跟斯特斯過(guò)的夜。隨后的一星期里，兩兄弟每晚輪流與羅絲過(guò)夜。
在羅絲回紐約那天，兩兄弟開(kāi)車(chē)送她去機(jī)場(chǎng)。“不要忘了，要是你們?nèi)ゼ~約，打電話給我，”她說(shuō)道。他倆已經(jīng)邀請(qǐng)她在去洛杉磯時(shí)上他們家住。臨別時(shí)，她又有令他倆吃驚的舉動(dòng)。她掏出兩只包好的小禮盒。“一點(diǎn)小禮物，”她說(shuō)道，臉上歡樂(lè)地微笑著。兩兄弟打開(kāi)禮盒，兩人都是一枚鑲嵌著藍(lán)寶石的戒指。“請(qǐng)記著我。”
爾后，兩兄弟到鎮(zhèn)上去購(gòu)物，發(fā)現(xiàn)這種戒指每枚售價(jià)為三百美元。
“她原可花上五十美元買(mǎi)條領(lǐng)帶，或是那種玩玩的牛仔皮帶送給我倆的，”弗蘭克說(shuō)道。他倆為此格外高興。
他們?cè)诰W(wǎng)球場(chǎng)上還有一個(gè)星期的時(shí)間，但兩人沒(méi)什么心思學(xué)打網(wǎng)球。他們打高爾夫球，傍晚飛到韋加斯去。他倆訂下的規(guī)矩是不在韋加斯過(guò)夜。賭客往往在清晨時(shí)會(huì)精疲力竭，判斷力下降，這時(shí)分往往會(huì)輸大錢(qián)，不可收拾。
晚飯后兩人又會(huì)談起羅絲，都對(duì)她贊不絕口，盡管在各自?xún)?nèi)心把她看得并不很高，她竟然會(huì)跟他們兩人都上床。
“她對(duì)此真的很快活，”弗蘭克說(shuō)道。“事后她從不感到難為情或情緒低落的。”
“是啊，”斯特斯說(shuō)道。“她真是出色。我想我們真是找到了會(huì)玩的女人。”
“這種女人會(huì)變的，”弗蘭克說(shuō)道。
“我們到紐約后要打電話給她嗎？”斯特斯問(wèn)道。
“我會(huì)打的，”弗蘭克說(shuō)道。
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